Водоворот времен (СИ)

- Ну расскажите хотя бы о своем! Чтобы мы поняли! Вдруг подойдет? - выпалил Фиакр.

Книги были отложены окончательно.

- Рассказать? - Леандр глянул в окно, ненадолго замолчал. - Что ж, пойдемте на улицу. Там будет проще. Когда стихиям просторно, магу проще.

Фиакр и Ричард впереди Леандра выбежали на улицу. Хоть Окен поплатился за прыть отдышкой, сколько надежд он вкладывал в следующие мгновения! Вот она. Магия! И почему они не могли раньше спросить? Ведь все так было просто! Зачем вообще было их посылать в город?

Вечерний сумрак уже опустился на город. Ночь обещала стать безоблачной. Ярко горели звезды на небосводе, виднелся серп лупы. Дорожки были практически пусты: ученики разошлись по домикам, готовясь ко сну (ну ладно, ладно, ко всяким шалостям и приключениям).

- Звезды - это хорошо, - довольно произнес Леандр. - Хотя солнце было бы куда лучше!

Фиакр и Ричард переглянулись и пожали плечами. О чем это он?

Наставник постоял немного, шумно вбирая воздух ноздрями. Выдохнул. Улыбнулся.

- Ага. Чувствуете? Чувствуете гарь, запах сгорающего масла, костры вдалеке...

Ричард огляделся. Лампы-то он видел (целое состояние сгорало!), а вот костры... Где? Он даже их дыма почувствовать не мог, как ни старался! В ноздри бил "аромат" окружающего города, так что принюхиваться не хотелось совершенно.

Фиакр, наоборот, долго, очень долго и глубоко задышал. Пытался нащупать эти самые запахи. Казалось, он не просто каждое слово, - каждое движение Леандра ловил.

Наставник воздел худые руки к небу. Освободил их от рукавов. Даже в неверном свете фонарей можно было разглядеть эти ужасные ожоги. Ричарда передернуло.

- Знаете, в некоторых книгах сказано, что звезды - это боги. Ну или, на худой конец, духи. Знаю одного...ну, скажем так, человека...считающего, что звезды - это души. Вот ты умер, и душа твоя отправилась на небо. Правда, нам, магам, там места не найдется, - последнее он произнес тихим шепотом, но Ричард услышал эти слова. Почему это не найдется?

- А я не верю, - Леандр торжествующе улыбнулся, - что звезды есть огромные костры, вечно горящие на небосводе. Ароматы, исходящие горящего костра, свидетельствуют об огне. Фонари - тоже сгустки огня. Получается, что фонари - это маленькие звезды. Ну, или звезды - гигантские фонари. Почему гигантские? Звезды очень высоко, но мы их все-таки видим. Я думаю, несколько дней потребуется, чтобы к ним подняться. Двое пытались...А впрочем, я увлекся. Так вот. Каждый сгусток огня - это проявление пламенной стихии. Там ее энергия сгущается...

Ричарду запомнилось домашнее задание, а потому легко узнал строки из той книги. Они не помогли в тот раз, так чем помогут теперь?

- Я знаю, что вы считаете это заумью. Так и есть. Но потом, однажды, вы эту заумь поймете. Ну, или не поймете, - хохотнул Леандр.

В этот миг он преобразился. Весь напрягся, раскинул руки в стороны. Лицо его вытянулось, а глаза...Ричард видел, как они засверкали пламенем!

- Мы видим эту энергию, притягиваем ее, тянемся к ней, - пальцы его замелькали червями. - Пропускаем через себя. Хочешь сотворить магию? Зачерпни энергию, вылепи из нее что-нибудь.

На кончиках пальцев Леандра появились искры.

- Вот так. Видите? Энергия сгущается. Огонь разгорается на моих пальцах: потому что я собрал достаточно силы. Она чувствует меня, и потому поддается. Пока ее немного, опасности она не сулит, - и впрямь, искорки сияли теплым светом. - Но стоит собрать ее побольше...

Огонь разгорался на скрюченных пальцах Леандра.

- Как появляется опасность. Нежно, нежно с нею работай, с этой пламенной стихией. Она капризная и верткая, обидчивая и непредсказуемая. Если что-то пойдет не так...

Между руками Леандра разгорелся настоящий костер!

Он пылал безо всякого дерева, или угля, словно бы сам воздух обернулся пламенем!

- Ты будешь долго жалеть, если выживешь. И еще: главное вовремя прекратить игру со стихийной энергией.

Леандр тряхнул руками, и пламя исчезло. Только жар от него оставался, но недолго.

Теперь Ричард начал догадываться, откуда у Леандра такие ожоги.

- Да, самое главное: не поддавайся стихии. Никогда не поддавайся. Забывшие об этом - пожалели, - Леандр совершенно серьезно посмотрел в глаза Фиакру и Ричарду. - Понятно?

- Да... - Ричард закивал, а потом качнул головой. - Не очень. Так как магией владеть?

Леандр помолчал немного, а потом расхохотался.

- Умный парень, далеко пойдешь!

Ричард не заметил, но Фиакр надул щеки и склонил голову. В его глазах мелькнула тень зависти.

- В жизни мага происходит цепочка событий, пробуждающая его дар. Ты можешь прожить целую жизнь, так и не овладев даром, или овладев им под самый конец. Если о первых мы не знаем почти ничего, - Леандр развел руками, - то о вторых мне кое-что известно. Но это не так уж и важно. Так вот. Учитель изобрел средство поиска одаренных магическим даром...

- Безделушка? Воздушный змей? - вдруг спросил Фиакр.

- Именно, - Леандр довольно кивнул. Он знаком предложил вернуться в класс, пояснив: - Холодает.

И снова Ричард с Фиакром обогнали наставника.

Он сперва хотел занять привычное место - у окна, но в итоге сел за стол. Леандр казался очень уставшим. Пальцы его тряслись: Ричарду это показалось донельзя странным. У старосты такое бывало каждый вечер, а у отца - изредка, после праздника. От старосты еще разило какой-то гадостью, чем-то сгнившим. А от отца - кислыми яблоками. Это Ричард хорошо помнил.

- Да, воздушный змей. Ну, мы его зовем несколько иначе, - поисковик. Это учитель придумал, шутки ради. Прижилось, - Леандр устало улыбнулся. - Он ищет способных, чутких к магическим потокам людей. Мы их собираем здесь. Создаем условия. Тренируем. Они становятся частью цеха. Самое главное - это обучить вас, будущих магов. Но как по мне, лучший способ обучения - это самообучение. Я только даю направление. Вы же на собственных ошибках учитесь. Это самый быстрый, самый проверенный способ.

- Проверенный? - переспросил Фиакр.

- Ага. На себе, - отмахнулся Леандр. - Я направляю вас, а вы сами находите. Понимаете? Очень просто. Вы должны соприкоснуться с энергией. С первого раза ни у кого не получается, энергия...подбирается к вам. Хотя...

Леандр замолчал ненадолго и взглянул на Ричарда.

- Хотя не понимаю, как тебе так быстро удалось. Я уверен, что ты уже сталкивался с водной стихией...Пытался ею овладеть. Раза три-четыре, не меньше. Было такое?

Ричард пожал плечами. Голова его отчаянно болела, он изо всех сил боролся со сном. Хотя было интересно, но сил уже не было.

- Такое? - Ричард зевнул. - Не помню.

- А, вижу, вам уже пора спать. Так, домой! Домой! - Леандр замахал руками.

Ричард едва помнил, как добрался до постели. А уснул еще прежде, чем голова его оказалась на подушке. И только уснул, как пришлось вставать. Светило солнце - большая редкость в осеннее утро. Было холодно, да так, что пришлось укутаться в одеяло. Другие ребята уже вовсю занимались своими делами. Чикет, заметив, что Ричард проснулся, подошел к нему.

- Ну? Что? - и так многозначительно стал смотреть.

- Что что? - удивленно переспросил Окен.

- Думаешь, стал магом, и все? Друзей забыть можно? В молчанку играть? Говори, как сделал. Я от тебя не отстану! - глаза его так и сверкали.

Фиакр бросил отрешенный взгляд на происходящее, хотел было подняться, но вновь на выручку пришел Ивес.

- Ты к нему не лезь, - примиряюще поднял руки парень с глазами разного цвета. Ричард облегченно выдохнул. - Вот когда выздоровеет, то расспросим.

Юкс, доедавший пряник, одобрительно кивнул.

- И то верно! Я тоже говорю, подождем! А не скажет, - Ауфре провел пальцем по шее, - мы его выспросим!

И рассмеялся.

- Не боись, Рик! Расскажешь! - поддержал ребят Баленс. - Всем интересно! А ты, словно урод какой, прячешь секретик! Прячешь! Нехорошо!

Ричард взгляд попытался поймать взгляд Фиакра - может, хоть тот помог бы. Но Фиакр молчал, он показательно уперся в книгу.