Водоворот времен (СИ)

Отмахнувшись, не глядя, Ричард буквально взбежал по короткой лестнице, толкнул дверь...

В суматохе он не слышал голосов Фиакра и Алесии. Очень напряженного голоса Фиакра и смешливого голоса Алесии.

Ричард застыл. В свете тусклой лампы было видно, как Фиакр тянется к губам Алесии, а та...

Та уж точно не отталкивает его. Оба повернулись, едва показался Окен. Ричарду хватило единого мгновения, чтобы все понять. Он развернулся и зашагал - еще быстрее - обратно.

В этот раз Чикет не стал преграждать ему дорогу.

- Я же тебе говорил, - извиняющимся тоном произнес Чикет.

- Я тебя просил, я тебя просил в дозоре постоять! Просил! Книгу рассказал! - донесся возмущенный голос Фиакра.

Поднявшийся ветер отнес в сторону последовавшие слова бывшего (уже давно бывшего, как заметил Ричард) товарища.

Какие только мысли ни крутились в голове у Окена! Но самое плохое - он не знал, что делать. Комок подступил к горлу, холодный такой, мешавший говорить, тело сковывал мороз. Было чувство, будто Ричард зачерпнул силу водной стихии, но не справился, и теперь она засасывала его. В голове застучало. Тук-тук. Сперва тихо так, а потом все громче и громче.

Даже склянки на его груди затряслись, так, как это обычно бывает при соприкосновении с нитями магической энергии.

Возвращаться домой он не стал. Просто стоял и смотрел на него, смотрел и думал. На второй этаж они так и не смогли пробраться. Лестница приводила к двери, на которой даже замка не висело. Но все их - многодневные - попытки распахнуть ее окончились провалом. Пробовали с улицы залезть. За кусочками слюды, из которых были сложена окна, ничего не было видно. Даже разбить их не удалось, хотя попытка была жестоко наказана: целых дней пять на каше держали, да еще постоянно вызывали общаться с учителем для всей группы. Перепало и Фиакру, который предпочел отсидеться в комнате и почитать. Впрочем, отпираться, хныкать, что он ни причем, тоже не стал. Тогда-то ребята более-менее стали с ним общаться. А вот Ричарда - еще с первых дней - часто сторонились. Нет, конечно, общались, но...Скорее, из необходимости. Так, во всяком случае, казалось Ричарду. Может, потому поведение Чикета его так удивило.

За этими мыслями Ричард даже не заметил, как рядом появился Леандр.

- Ты призывал водную стихию? - было первое, что спросил наставник. Или первое, что услышал Ричард.

Окен вздрогнул при этих словах.

- Н-нет, - покачал головой.

- Стало холодно? Голова заболела? - лицо Леандра было совершенно серьезным.

Ричард, по привычке, зашагал за наставником.

Миновав несколько поворотов дорожки, они оказались напротив домика наставника. Приземистый, двухэтажный, снаружи он казался еще серее класса. Ребята с удивлением обсуждали такой вид. Казалось бы, Леандр, который мог зажечь и группу, и гигантский костер, заставить сверкать тысячами огоньков праздничную ель, предпочитал ютиться в неказистом домике.

- За мной, -Леандр кивком указал на дверь.

Окен задрожал. Он впервые мог оказаться в доме наставника. Это казалось...Очень странным.

- Так, давай, не стесняйся, дело серьезное, - Леандр снова кивнул.

Ричард все еще стоял, не в силах ступить на порог. Это вынудило наставника пойти на крайнюю меру: он обошел сзади ученика и буквально затолкал его в дом.

Внутри было прохладно, даже холодно: вовсю гуляли сквозняки. Царил беспорядок. Множество вещей было навалено друг на друга, сохраняя только место для того, чтобы пройти из комнаты в комнату. В основном это были бесчисленные камни (галька, а то и просто гладыши, которых на дорогах уйма валяется), грифельные таблички, хитрые украшения (или еще что) из дерева. И конечно же, на самом видно месте стоял камин. Большой такой!

Именно таким Ричарду запомнился дом Леандра. Хотя в нем было несколько комнат, главной здесь была заставленная всякой всячиной прихожая. И камин.

- Садись, - Леандр показал на деревянный стул, покрытый хитрой резьбой. - А, да...

Он быстро смахнул пыль, толстым слоем лежавшую на сиденье.

- Вот, садись, - произнес он тоном, не терпящим отказа.

Ричард послушно сел. Боль в голове нарастала. Он даже зажмурился, пытаясь с нею справиться.

- Так. Болит голова? Проклятье! - Леандр всплеснул руками. - Быстро. Думай о чем-нибудь хорошем. Попытайся сконцентрироваться! Сконцентрируйся! Возьми контроль над свои разумом! Ну? Какое твое самое яркое воспоминание? Может быть, какой-то праздник, родительский подарок...

И тут кулаки Ричарда сжались. То воспоминание снова пришло. Голова показалась ему наковальней, по которой отчаянно бил молотобоец.

- Нет, посмотри на меня, посмотрим, - слова Леандра будто бы издалека шли. - Посмотри!

Ричард послушно выполнил приказ.

- Расскажи мне об истории магии. Вспоминай первую книгу в этой школе. Вспоминай. Давай, рассказывай.

- Больно... - только и выдавил из себя Ричард. - Голова...

Из его глаз текли слезы ручьем, а кулаки были сжаты до хруста.

- Вспоминай! Рассказывай! - Леандр был непреклонен.

Тут сработало...Непонятно что. То ли многолетний опыт ответов на уроках, то ли приказ наставника, - но Ричард стал рассказывать.

- Первый маг...

И боль, против его ожиданий, начала отступать. Ричард рассказывал и рассказывал, как привык, сощурившись и мысленно читая строки из книги...

Склянки ударились о перевязь: успокоились. Боль наконец-то отступила.

Ричард долго еще рассказывал, с упоением, а Леандр слушал. Наконец, воцарилось молчание. Ричард сглотнул.

- Что это было? - только и спросил он.

- Ты уже настолько близко соприкоснулся с магией, что она прикоснулась к тебе, - вздохнул Леандр.

Наставник встал с кресла, повернулся в сторону камина. Помолчал. Снова повернулся к Ричарду.

- Маги прорывают границу между обычным миром и стихиями, самим миром. Но ведь прорванная граница - это не граница этой и той стороны. Наоборот, та сторона также получает доступ сюда. Вы приближаетесь к магии, но и она поступает так же. Маги подчиняют стихию - но и она потихоньку их подчиняет. В какой-то момент... - Леандр замолчал ненадолго. - В какой-то момент стихия может захватить самую душу мага. Мага больше не будет. Только стихия в облике человека. И тогда может произойти великое несчастье... Как ты себя чувствуешь?

- Живой. Голова уже не болит, - выдавил из себя Ричард.

Он чувствовал себя невероятно уставшим. И странное дело: как будто голова помнила, что болела, помнила о боли.

- Так. Пойдем со мной к учителю, - кивнул Леандр. - Идти сможешь?

- Ага, - выдохнул Ричард. Слова давались ему с трудом.

- Хорошо. Пойдем. Помочь? - Леандр протянул руку.

Окен покачал головой, что отозвалось головокружением.

- Спасибо, но я сам смогу.

- Храбрец, - вздохнул Леандр, но продолжать предложения о помощи не стал.

Прохладный осенний воздух взбодрил Ричарда. На счастье, почти никто им на пути к общему дому не попадался. В этот раз они не стали заходить в двери столовой. А обошли общий дом стороной. Здесь была неприметная дверца, которая вела в кабинет учителя.

Ричард даже задрожал: попасть в кабинет к учителю! Здесь оказывались либо особо провинившиеся (к которым Окен не относился), либо достигшие невероятных результатов в учебе (к коим Ричард тоже, к сожалению, себя не мог причислить). На дереве был вырезан символ: четыре звездочки, расположенные крест-накрест и соединенные пунктирными линиями.

Леандр кивнул парню: мол, не дрейфь, - и постучал ровно в перекрестие звездочек. Раздался мелодичный звон.

- Входите, - через мгновение донесся приглушенный голос учителя.

- Давай, - Леандр приоткрыл дверь и втолкнул Ричарда внутрь.

Правильно сделал: все равно парня ноги не слушались.

Кабинет Манфреда Клоса разительно отличался от кабинет Леандра. Здесь царили порядок и пустота. Почти все помещение занимал рабочий стол, на котором ровно (словно по линейке!) были разложены стопки грифельных досок, каменные фигурки и хрустальные шарики (небольшие, меньше кулака Ричарда).