Сокровища Мории(СИ)

А странное существо оказалось еще и крылатым. И когда Эдрида собралась было поразить нечисть своим мечом, оно просто взлетело вверх, оказавшись уже не в зоне досягаемости волшебницы и каинитки.

- Промахнулась! Я промахнулась! - с горечью закричала Эдрида, и в этот момент получила очередную порцию игл в другую руку, но тормозить нельзя было. Ведь почувствовав свою неуязвимость, существо выпустило еще порцию игл, но теперь уже целясь не в кого-то конкретного, а во всех сразу.

А тела пяти оборотней и их предводителя тем временем один за другим, как обычно, растворялись в воздухе. Вместе с латами, оружием и всем остальным.

В воздухе витало напряжение: хотя эти шесть оборотней были повержены, крылатая тварь осталась. И так некстати тишину вдруг нарушил стон раненого эльфа в белом. Он звал... звал приключенцев, чтобы успеть сказать и сделать то, что должен был сделать уже давно.

Эдрида услышала зовущий голос белого эльфа и, спотыкаясь на ходу, попыталась пойти к нему на помощь. И вновь послышался стон... Старый эльф смотрел на приключенцев мутнеющим взглядом. Слова давались ему с трудом, но все же он собрал все силы и заговорил:

- Лориэн не переживет эту ночь, - прохрипел эльф, взирая как пламя охватывает окружающие поляну деревья, образовывая огненное кольцо и превращая это место в ловушку для путников. - Вот и всё... Конец... Но полно... Звезда Моргота... Я её спас... Она не нашла покоя на небесах... когда-то... пускай найдет его в жерле Роковой горы... Вам охранять "это" дальше... - эльф чуть приподнялся и вложил в руку того, кто находился ближе всех к нему (а это была Эдрида, волшебница) Камень. Силы покидали старца.

- Я знаю, - вновь раздался полушепот-полухрип, - что найден второй Сильмарилл... Не место ему в нашем мире, он только усилит Зло... Сильмарилл должен... упокоиться в великом Море... Огонь и Вода... и... Сын мой! - словно собрав последние силы вдруг на удивление отчетливо проговорил умирающий старец и посмотрел на... Эрессея. - Подойди ко мне, я должен сказать тебе... сказать... Эрессея. Я - Немиреа, твой отец. Ты - мой единственный сын. Прости, что не сказал тебе об этом ранее. И это я отдал тебя на воспитание к нолдорцам, и по моей просьбе они сказали тебе, что я умер ещё до твоего рождения. Тебя разыскивали слуги Врага, и это был единственный способ сохранить тебе жизнь. Прости мне...

- Отец? - недоумевающий Эрессея подбежал к старцу в белом, взял его руку в свою и вдруг... согнулся пополам от резкой боли, которая неожиданно пронзила все тело эльфа. Никто не понимал, что же стряслось ни с того ни с сего со здоровым крепким эльфом, который только что одолел стольких оборотней, и лишь одна Мелоди знала, что к чему. И не просто знала, а была причастна к этому самым прямым образом. Ибо для того, чтобы заполучить Сильмарилл, она решилась на ужасное: во время пира на мэллорне она смогла незаметно подсыпать яд в кубок с вином, который был осушен до дна ничего не подозревающим Эрессея. И это был смертельный яд, самый сильный из всех тех, коими располагала Мелоди. И яд действовал - истекали последние секунды жизни смелого эльфа Эрессея. Только теперь... теперь Мелоди уже жалела о своем поступке. Эрессея не один раз спас её от смерти во время этой ужасной битвы, а она, получается, отблагодарила тем, что обрекла на смерть его самого. Но было поздно.

- Эрессея! - старый Немиреа сжал холодеющую руку покинувшего сей мир сына. - Я иду к тебе, сын мой.

Эльф в белом нащупал Камень из венца Эрессея и протянул второй Сильмарилл Эдриде.

- Тебе... хранить "это"... - прошептал старец. И это были последние слова белого эльфа. Шепот затих. Глаза эльфа закрылись. Навсегда. Виной тому не были телесные увечья, а другие раны - душевные. Ибо взирать на гибель Золотого леса не был сил. Равно как и принять смерть единственного сына. На поляне вдруг стало так тихо... даже звуки битв как-то отдалились, и треск горящих деревьев будто стихал...

Раненая Эдрида опустилась на одно колено - в прошлом воин, она отдавала последнюю дань и честь эльфам; на секунду волшебница закрыла глаза и сжала в руке Камни - странное ощущение пронеслось по телу магини: Камень, словно вживался в него - магиня предпочла сразу же разжать руку и убрать Камни за пазуху.

- Я тебе клятвенно обещаю, что все твои слова, мудрый эльф, будут исполнены - пусть это и будет стоить мне жизни. Да успокоят мои слова душу твою, - Эдрида огляделась вокруг - движение приостановилось, но она понимала, что это лишь на краткий миг - и снова битва. Крылатое существо вновь выпустило порцию игл и нужно было немедленно как-то защищаться, что-то предпринимать, ибо промедление сейчас было смерти подобно. Пока же существо кидалось иглами, у следопыта в руках уже был лук, который он и вознамерился опробовать.

- А ну спускайся на землю и сражайся как воин! - крикнул он. - А то, понимаешь, что ж тут будет твориться, если каждый летать станет?! Я сказал: спускайся сюды и давай биться, как положено рыцарскими правилами, пока один из нас не помрёт... от чрезмерного усердия... чего тебе искренне желаю!

И Рэн выстрелил из лука. Стрела с шуршанием ушла в цель, не обратившую на выкрики Рэна внимания. Существо падало. Видно, стрела задела какой-то жизненно важный орган, но упасть на землю оно не могло себе позволить, ибо это означало бы смерть. И существо отчаянно замахало крыльями, а, когда все же набрало небольшую высоту - полетело прочь с поляны. Залечивать раны.

- Ни разу такого не видел... Что это было? - полуэльф смотрел вслед улетевшему существу, затем убрал уже приготовленную стрелу в колчан, повесил лук за спину и подошёл к погибшему эльфу, скорбно опустив голову.

- Странно, - тихим голосом медленно произнес следопыт, - ничего хорошего этот эльф мне не сделал, почти врагом был, но жалко его все-равно... Каково это им - бессмертным умирать... А могли бы ещё жить и жить столетия.

Неожиданно Рэна, как молнией, ударила мысль: "Кузнец!.. Может ещё жив!" Следопыт совсем про него в этой суматохе забыл, а ведь это был один из немногих его настоящих друзей.

- Если через пять минут я не вернусь - уходите без меня! - крикнул следопыт, на ходу вытаскивая меч, и со всех ног помчался в сторону кузницы. Хотя на пути Рэна была стена огня, это не остановило его. Рэн прикрыл рукой глаза от жара и прыгнул сквозь огонь, чуть не налетев на... Рейнольда. Да-да, именно Рейнольда, который тут - вдруг! - появился перед всей компанией. Это был тот самый Рейнольд, которого в начале путешествия, тогда ещё ни о чём не подозревая, путешественники потеряли в Мории.

- Так... Я тут не вовремя... - маг не сразу разобрал, что же происходит. - Но вообще-то я находился на реабилитации у эльфийских врачей в прекрасном Ривенделле. Когда на нас там напали, я даже не подозревал, что ВЫ здесь...

Тут следопыт резко толкнул мага, ибо последний стоял слишком близко к огню, и его мантия уже начала было заниматься. Пламя опалило волосы Рэна, обожгло лицо, но сейчас ему было всё равно, он даже не успел удивиться появлению мага, следопыт спешил, он бежал по направлению к кузнице. Однако Рейнольду тоже пришлось последовать за Рэном, ибо от остальных спутников его, к сожалению, отделяла стена огня.

И вот сквозь дым, разъедающий глаза, наконец показалась кузница; от неё раздавались возгласы, рычание и звон стали - там шло сражение. Кузнец и двое эльфов-воинов отбивались от пятерых оборотней, прижавшись спиной к спине, ещё один эльф сидел, привалившись к стволу мэллорна - смертельно раненный. На одежде обороняющихся видны были пятна крови - то ли их собственной, то ли погибших друзей, то ли убитых противников. Неожиданно появившиеся из дыма маг и следопыт, вращающий над головой мечём, на мгновение привёли сражающихся в замешательство. Заминка одному из нападающих стоила головы. Оборотней стало четверо. Трое остались третировать кузнеца и двоих эльфов и, по-видимому, их старания были не напрасны: один из эльфов уже был сильно ранен и держался на ногах из последних сил. Кузнец тоже успел получить несколько ран, как никак не воинским мастерством он всю жизнь занимался, а кузнечным. Оставаться в живых ему помогала поистине эльфийская ловкость и... удача.