Дом с оранжевой крышей. Часть 1. Диди(СИ)

   - Навита хочет, чтобы он на ней женился? - задумчиво предположила Хэйли.

   Алис закатила глазами.

   - Она давно замужем, просто у оборотней так принято, чтобы у всех была пара, особенно у главного. Он стал альфой, Диди. Просто так альфой не становятся, нужно, чтобы у оборотня был идеальный самоконтроль и огромный опыт. Твои страхи беспочвенны. С ним тебе будет безопаснее, чем с кем-либо еще.

   Диди помолчала, сжимая в руках маечку с божьей коровкой.

   - Пойду я, - решила она. - У меня как раз зелье настаивается. Много не покупай.

   Она чмокнула Алис в щеку, обняла Хэйли, положила майку в тележку, и рядом с входной дверью зазвенели колокольчики.

   - Вот что должно произойти, чтобы у неё мозги на место встали? - раздраженно спросила Алис у подруги, двигаясь по проходу к кассе.

   Хэйли вздохнула и пожала плечами.

***

   Мощный лечебный эликсир, способный превратить любое сверхъестественное существо в человека, как оказалось, был в запасах в Хранилище старины. Однако Серена наотрез отказалась выдавать и даже продавать его Диди, мотивируя своё решение тем, что а) флакона всего два, и б) эликсир должен быть в запасе на непредвиденный случай. Диди, помянув демоническую ламу, перелистала книги по алхимии, с раздражением уяснив, что ингредиенты для зелья сложно достать, стоят они немало, а в штате Джорджия вообще не произрастают.

   Вместе с Анджали они перерыли всю алхимическую лавку и обзвонили всех поставщиков в поисках составляющих. Диди долго уламывала Бранча Тимбли отдать ей один маленький цветочек из его драгоценного сада редких растений. Эмили тоже подключилась к делу, оплатив всю немаленькую стоимость вперед и ведя поиски по своим каналам.

   В итоге, когда все ингредиенты были собраны, выяснилось, что зелье должно настаиваться при особых условиях три луны, и Диди вновь помянула демоническую ламу. Регулярно перенастраивая кондиционер, она хранила эликсир на самой дальней и темной полке шкафа, вытаскивая его в полнолуние на подоконник.

   Наконец зелье было готово. Диди осторожно вытащила флакон и, сняв пробку. принюхалась. Эликсир отдавал мятным холодком, что являлось очень хорошим знаком. Осталось только сообщить Эмили.

***

   Вечером Диди сидела за столиком в "Красном бархате". Эликсир мягко светился рядом со стаканом лимонада. Сама ведьма потягивала чай и ждала блондинистую вампиршу, размышляя, насколько большую часть кредита за дом ей удастся выплатить благодаря щедрости мисс Ван Голд.

   Вышеупомянутая девушка явилась без малейшего опоздания. Слегка смущенно поздоровавшись с Диди, она присела за столик, не отрывая завороженного взгляда от поблескивающего флакона.

   - Как будто я тебе эликсир вечной юности предлагаю, - усмехнулась ведьма.

   - Можно? - с робкой надеждой спросила Эмили. Диди покачала головой.

   - Если у тебя нет сомнений, то я сейчас же перелью эликсир в лимонад и дам тебе осушить стакан до дна. Если же ты в раздумьях, то получишь лишь чистый лимонад.

   - А зачем смешивать его с напитком? - удивилась вампирша.

   - Затем, что вкус у него отвратительный, - охотно пояснила ведьмочка, улыбаясь. - Ты уверена?

   Эмили выпрямилась.

   - Мне нужно доказать это тебе? Ты упомянула вечную юность. Все завидуют вампирам, мол, живут сотни лет, наслаждаются беспечной молодостью... И никто не задумывается, что твои друзья давно закончили университет, завели семьи и живут дальше, а ты всё ещё девчонка, застрявшая в старшей школе, потерявшая ещё один круг общения, - с чувством сказала девушка. - Мне нравится жить здесь и сейчас. Я встретила потрясающих людей, с которыми хочу идти по жизни вместе. У меня столько друзей, Диди, я не хочу их терять, видя, как время смеется надо мной и проходит мимо меня, а я всё жду и жду...

   Диди молча откупорила флакон и аккуратно вылила содержимое в стакан с лимонадом.

   - А чего ждешь ты? - спросила её Эмили, резко подавшись вперед.

   Ведьма замерла.

   - В смысле? - нахмурилась она, пододвигая стакан к вампирше.

   Эмили вцепилась в лимонадный эликсир обеими руками.

   - Ну, я знаю, что вы с Аргусом до сих пор не вместе. И знаешь что...

   - Пей давай, - велела Диди, скрестив руки на груди.

   --У нас с ним ничего не было! - выпалила Эмили, покраснев.

   - Так, не надо было смешивать тебе зелье с лимонадом...

   - Но ты должна меня выслушать! - упорствовала вампирша, краснея все больше и больше. - Он относился ко мне как к шестнадцатилетнему подростку и ничего себе не позволял. Он хороший человек! И кстати, - торопливо продолжила она, видя как Диди закатывает глаза и демонстративно барабанит ногтями по столу, - это одна из причин, по которой я хочу стать человеком. Я давно уже чувствую себя старше и готова к... более серьёзным отношениям, вот...

   - Такие темы я вообще с тобой не хочу обсуждать, - Диди потянулась за стаканом, но Эмили проворно отодвинулась и, зажмурившись, быстро выпила всё до дна несколькими глотками.

   - Вообще-то терпимо, - заявила она, отставляя стакан. - Ну что, у меня глаза больше не светятся?

   - Эмили, - Диди едва сдерживала смех. - Мгновенно ты человеком не станешь, превращение длится сутки. Дома кто-нибудь есть?

   - Папа, - кивнула маленькая почти-уже-не-вампирша.

   - Пусть за тобой приглядывает, - ведьма встала и придвинула стул к столику. - Если что, звоните мне в любое время. И не вздумай после этого вешаться на шею какому-нибудь Джулсу Макдуфу с гормональной бурей.

   - Не буду! - пообещала возмущенная блондинка. - И, Диди... спасибо.

***

   Сидя в такси, Диди в мыслях крыла последними словами Алис, Хэйли, Эмили и себя саму.

   "Чтоб тебя, Аргус Браун! - думала она, сжав зубы. - Чтоб у тебя сейчас уши горели!"

   Она достала мобильный и набрала номер госпиталя Мунлайт Фолз.

   - Приемная слушает, - ответили ей. Сердце билось часто-часто.

   - Подскажите время приема доктора Брауна, пожалуйста, - попросила она. - Он сейчас в смену?

   - Аа... доктора Аргуса сейчас нет, - прозвучал извиняющийся голос в трубке. - Он уехал в Саванну на повышение квалификации в медицинский университет. Его не будет два месяца.

   Диди нажала отбой, откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза.

   Жизнь откровенно издевалась над ней.

Глава 19. Хэллоуин

Бриджпорт

Четыре   года назад

   В одном из многочисленных Бриджпортских клубов в вечер Хэллоуина было шумно, многолюдно, и присутствующие, казалось, упивались атмосферой мистики и ужасов. Среди бесчисленных посетителей с лицами, раскрашенными как у вампиро-зомби-франкенштейна, попадались вполне себе привлекательные ведьмы, русалки, принцессы и прочие милые создания из тех гостей, которые решили вопреки самому смыслу праздника выглядеть как радужный пони.

   В самой середине зала, ближе к сцене, упоенно танцевали три девушки. Всех их объединял только смолисто-чёрный цвет волос, в остальном они отличались друг от друга и внешностью, и костюмами. Худенькая девушка с невероятно длинными волосами, одетая как лесная нимфа или фея, пластично двигалась в такт музыке, притягивая к себе взгляды ближайших посетителей мужского пола. Рядом от неё не отставал красно-желто-зеленый вихрь с дредами и мечтательным выражением лица. Третья брюнетка, не переставая танцевать, направила взгляд своих голубых глаз на сцену и помахала синеволосому вокалисту.