Сердце Сокола(СИ)

- Да я!

- Замолчи!

- А кто тебя просил заступаться за меня?! Я был виноват и должен был принять наказание.

- Что?! Да ты хоть знаешь, что такое семь плетей?! Сосунок! Если бы, повторяю, если бы, тебя пожалели и не врезали "крученых" мне бы пришлось тащить тебя из леса на себе! Осел! А дома ты бы провалялся минимум месяц, прежде, чем пошел бы на поправку! И то, если бы пошел на поправку! А твоя семья, которую ты кормишь, пухла бы все это время с голоду. Да! Твои братья и сестренка! Потому, что их брат - идиот!

Сын кузнеца молчал, а я пыхтела, пытаясь взять себя в руки.

В бешенстве встала и пошатнулась, Стив подскочил ко мне, чтобы помочь, но я оттолкнула его и упала в обморок. Не знаю, сколько лежала без сознания, но когда пришла в себя, услышала, как мой друг беспомощно плачет надо мной.

- О-о-ой, - сказала я. - Прекрати реветь, я же еще не умерла.

- Юлия, - обрадовался Стив, вытирая кулаками слезы. - Прости меня, это я во всем виноват... Ты упала и стала такая бледная, будто мертвая, а я ничем не мог тебе помочь...Даже донести до воды... Я такой никчемный и слабый...

Встала в голове звенело.

- Стив, я назвала тебя кретином... Я была неправа, ты кретин в квадрате. Посмотри на меня.

Он вытер слезы и послушно уставился мне в глаза.

- Передо мной сидит сын кузнеца и жалуется на слабость. Да твой дед даже в старости жернова шутя поднимал, а твой отец одной рукой подковы, как оладьи гнул. По всем задаткам ты их в силе превзойдешь. Тебе всего три года осталось подождать. А, впрочем, что я тут тебя уговариваю сижу! Раз ты такой никчемный и слабый человек, можешь утопиться в болоте! Я погляжу, как эрменская трясина сомкнется над твоей пустой черепушкой!

Мальчишка перестал плакать и нахмурился. Я потянулась за своей котомкой, достала оттуда понравившиеся травы и съела их.

- А ты уверена, что через три года, может у меня раньше получится? - спросил Стивен.

- А это уже как стараться будешь, - снисходительно улыбнулась я. - Отвернись, мне колено растереть надо.

- Да, я стану сильным очень скоро. К тому времени подрастет мой брат и возьмет на себя заботы о семье, а мы с тобой сбежим.

Эта его навязчивая идея о женитьбе стала меня настораживать.

"Сбегу скорее, чем ты думаешь и без тебя", подумала я. "Еще такой обузы в пути не хватало".

По мере нашего приближения к замку мне становилось все хуже. Последние метры я буквально ползла, чувствуя, как все тело охватывает жар.

- Стив, пожалуйста, сходи к Берте и скажи, что я не смогу сегодня им помочь. Мне отлежаться надо.

- А что случилось? Ты вся горишь. После приема трав тебе становилось легче.

Уже плохо соображала, что говорю, поэтому болтала лишнее.

- Я воинов-магов просто боюсь. Чувствую, что болезнь обострилась из-за этой стычки.

- А почему?

- Они убили моего отца.

- Они? - не понял Стивен.

- Не они, конечно, но похожие на них...

- Ты же говорила, что ничего не помнишь про родителей. Врала?

- Нет, я правда ничего не помню. Мать умерла родами, а отец погиб, защищая меня.

- Но как?

- Про отца? Я подслушала разговор нянек. Они рассказали, что он спрятал меня среди камней на морском берегу, а сам пал, сражаясь. Мне четыре года было. Я не поняла, что его убили. Когда маги ушли, вышла из укрытия и легла ему на грудь. Нашедшие нас силой отрывали меня от него, я не хотела отпускать.

Стивен молчал. Мы уже вошли в сеновал. Я медленно осела на мягкую траву и продолжила:

- Ты знаешь, мне никогда ничего не снится. Вернее, снится, но... просыпаясь, не могу вспомнить, что именно... Иди, я спать буду...

Мальчик ушел и почти сразу же брызнул дождь. В сеновале стало сыро. Я подумывала уже вернуться в замок в свою комнату, но не смогла даже подняться.

- Где она? - послышался мелодичный голос Берты.

- Здесь, - откликнулся Стивен.

Я приоткрыла глаза и увидела своих кузин, которые с тревогой смотрели на меня.

- Что ты с ней сделал?! - Берта схватила мальчишку за ухо и ловко пригнула почти к самому полу.

- Ай! - крикнул тот. - Ничего!

- Берта, все нормально, - промычала я. - Мне отлежаться нужно. Это просто очередной приступ, ты же знаешь.

Она отпустила Стива, подошла ко мне, положила руку на лоб и обменялась взглядом с Марго.

- Тебе нужно домой.

- Нет, - захныкала я. - Не пойду, мне трудно ходить.

- Марго!

- Да! - отозвалась сестра.

- Быстро набери в саду малины, возьми на кухне коры ивы и неси все в большую спальню.

- А туда можно? - удивилась Маргарита.

- Это я беру на себя. А ты иди отсюда гулять, узнаю, что приложил к этому руку, пинками со двора прогоню, понял?

- Понял, - недовольно ответил Стивен.

- Барт!

- Да, госпожа, - в проеме появился конюх.

Берту у нас все, кроме дяди и Джейн, безоговорочно звали госпожой. У неё была железная рука, трезвый ум и отменная реакция. Из любой неприятной ситуации она умела выходить с достоинством. Иногда я даже немного завидовала её силе.

- Леди Юлию нужно перенести в замок.

- Как прикажете, миледи.

Барт подошел и быстро поднял меня на руки.

- Марго! Ты еще здесь?! Перестань ловить мух и быстро иди куда сказано!

Даже на руках Барта, который нес меня с осторожностью, мне было неудобно. Хотелось, чтобы все оставили меня в покое.

- Это, что еще такое? - раздался голос дяди подловившего нас возле большой спальни.

Я приоткрыла глаза. Какой строгий вид у графа Кейрайна.

- Барт, ну-ка быстро неси её в собственную комнату.

Конюх направился было, куда сказали.

- Барт, стой на месте, - голос Берты зазвенел и эхом отразился от стен холла.

Она медленно подошла к дяде вплотную.

- Пока Юлия болеет, она будет жить в этой комнате, где будет регулярно топиться камин. А ее сырая комната за это время должна быть отремонтирована. А если вы этого не сделаете, дядя, обещаю, что сбегу отсюда и брошу вашу винодельню ко всем чертям!

Граф в испуге попятился. С тех пор, как он уволил управляющего и доверил ответственность за вина Берте, его прибыли увеличились в разы.

- Да, - раздался голос подоспевшей Марго. - Я тоже отсюда удеру из вашей кухни, а еще наведаюсь на городскую площадь, встану посредине и проору, как вы жестоко с нами обращаетесь! Буду орать, пока не охрипну!

Дядюшка чуть не прошел сквозь стену, пытаясь скрыться от разгневанных девиц.

- Да, делайте вы, что хотите! - взвизгнул он. - Можно подумать, я вам враг!

Он даже сам открыл дверь, которую недавно защищал. Барт уложил меня на огромную кровать с балдахином, получил одобрительный кивок от Берты и ушел.

- Может, послать за целителями? - спросил граф у хлопочущих надо мной племянниц.

- Какой с них толк? - разозлилась Берта. - Сколько они ее не лечат, становится только хуже.

- Прислать сюда Джейн? - не унимался он.

- Здесь и так народу хватает, - буркнула Марго. - Сами справимся.

Граф еще некоторое время походил вокруг кровати, поправил на мне одеяло, опустил балдахин, потом потоптался на месте и растерянно вышел.

- Так, выпей отвара, - Берта протянула мне стакан с ивовой корой.

Я покорно проглотила жидкость с приятной горчинкой.

- А теперь съешь малинки, хоть немного, - сказала Маргарита, протягивая мне чашку.

- Спасибо, - улыбнулась, потянулась и пожала им руки. После, сквозь сон я слышала неясное бормотанье сестер.

- О чем думает наш скупой дядя? - говорила Марго сквозь слезы. - Ее нельзя сейчас отдавать замуж. Она так слаба, а там детей надо рожать. Не выдержит...

Берта тяжело вздохнула.

- Марго, ты еще просто не понимаешь, где мы живем, витаешь в облаках. Незамужняя женщина у нас ничто. Замужем не жизнь, а не замужем - еще хуже. Дядя может рассчитать нас в любой момент, а у нас ни гроша за душой. Что делать станем?

- Ты просто не веришь в любовь, а я верю...