Гнолья Шкура (СИ)

- Эти зеленомордые, - говорил Щин, в то время как он шлёндал с группой гноллов по долине, - Они ухитряются выращивать свиней вообще без корма!

- Как это возможно?! - фыркнул Ворг, - Без корма и мышь не живёт.

- Тем не менее это доказано. Они давно подохли бы с голоду в пустыне, если бы не волшебные поросята. И знаете что я скажу, колодезно было бы как-нибудь разузнать этот процесс в подробностях.

- Ага. Как нажрёшься такого мясца, так клыки вверх отрастут и "лок нарош"...

- Ну я и говорю - в подробностях, - усмехнулся Щин.

Пока же им было явно не до орчьих хрюшек, работы было невпроворот. Из Летолесья правда приходили обнадёживающие вести о том, что операция проходит успешно и гуманы уверены в том что действуют правильно. Их отряды, прочёсывающие леса с востока на запад, медленно двигались к Ветрохолмии, а группы оставшихся гноллов сидели тише воды ниже травы и совсем не высовывались, пока облава была рядом. Несколько схронов были обнаружены и понесли серьёзные потери при отступлении, но это не делало погоды. Кроме того гноллы знали, что мёртвым уже довольно фиолетово, а себя жалеть не уважали; из-за этого известия о гибели последнего отряда, шедшего в Красногорию, вызвало что угодно только не унынье. Плохо, подумал Щин, но куда лучше чем придётся гуманам.

Разведка, высланная по местности, доложила о наличии нескольких гуманских деревень в зоне прямой досягаемости. Короче говоря они были под боком той территории, что нынче занимали гноллы, и весьма далеко от мест, откуда могло прийти подкрепление. Вдобавок эти деревни ни шиша не охранялись, так что первое высказанное предложение было кратким и выражалось когтем по горлу. Щин само собой это отверг, сказав что надо учиться на чужих ошибках и не заниматься граблеходством.

-------

Ранним весенним утром приличный отряд гноллов скрытно пробрался к постройкам деревни. Три сторожевые собаки молчали, потому что им немного мешали стрелы в горле. Единственный смотревший гуман торчал на крыше самого высокого дома и было прекрасно видно, в какую сторону он смотрит, так что и скрыться не проблема. Несколько гноллов влезли по крыше пристроек, и тихонько ступая по черепице, добрались до петушка и без шума скрутили его. Так же тихо, не поднимая никакой паники, гноллы обходили дома и конфисковывали найденное оружие, набрав целых три ружья и столько же мечей не первой свежести. Короче говоря проснулсь гуманы в массе своей не от того что в деревне были гноллы, а оттого что просто пора. Наличие на улице больших отрядов хорошо вооружённых гноллов и стрелков на крышах сильно их обескуражило. Большинство просто торчали в дверях и пырились, не понимая что делать.

Первый фаз по маслу, констатировал Щин, и объявил второй. Вторым фазом следовало собрать хотя бы самцов в одно место для организованного объяснения ситуации и воизбежание тупака. Сонное морозное утро и тот факт, что деревня была забита гноллами, сыграли на лапу - тупак не произошёл. Десятка три пезантов, как назывались "обычные" гуманы - всмысле не панцирники, господа или кастуны - столпились возле центрального дома. На крыльцо вывалился белый как песок барин, прятавшийся за спины полицаев; те бодрились, но было видно что это одна показуха. Немало их испугал и сам Щин, своей гнолло-гуманской мордой.

- Итак, господа нехорошие, - начал он, обращаясь ко всем, - Как вы можете видеть, деревня зохвачена. Я Круфек, командующий 122м отдельным полком Гноллемара. Теперь поинтересуюсь, что это за поселение?

Щин уставился на барина и его холуёв, потому как вопрос был к ним. Те моргали зенками, не способные быстро переварить такое. Наконец один из гуманов, видя что главнюки тормозят не по детски, вышел вперёд и ответствовал на поставленный вопрос - элементарный, кстати сказать.

- Это поместье лорда Ющека, - он ткнул пальцем в барина, - А мы мирные гуманы и никому не угрожаем, добрый гу... эмм... добрый гнолл.

- Собственно за тем мы сюда и вломились, - сказал Щин, - Что другие гуманы ни разу не мирные и ещё как угрожают. Поэтому нам не нужен опорный пункт врага в этом районе. Однако дабы не уподобляться некоторым, мы не стали уничтожать вас на месте, а предлагаем разойтись мирно.

- Сало не отдавай!! - выкрикнул кто-то сзади, но его тут же заткнули.

- Вам что-то нужно? - догадался всё тот же гуман, отдувавшийся за всех, - У нас правда мало что есть.

- Если ты имеешь ввиду барахло или еду, то у нас своего достаточно, - очень убедительно соврал Щин, - Нам нужно чтобы вы перестали снабжать королевство тем, чем вы его снабжаете. Торгуйте с кем угодно, только не с королевством.

Гуманы загомонили, а тот что вёл переговоры, поперхнулся.

- Это очень сложно осуществить, - сказал он наконец.

- Но придётся постараться, - хмыкнул Щин, - Как тебя?

- Акакий.

- Опять пожалел что спросил... ладно. Поскольку ты тут с наиболее действующим мозгом, объявляю тебя это, как его... старостой.

- А барин?? - искренне изумился кто-то из гуманов.

- А в задницу вашего барина! - резонно ответил Щин, - Вот сейчас, все ваши жизни буквально на волоске, а он стоит тупит как наковальня. Неужели вы не видите, что ему на вас насрать?

Гуманы снова загомонили, напоминая стаю уток. Вероятно, столь глубокие заявления сильно их затронули. Дело кое-как стронулось с точки: пезанты стали отвечать на вопросы и задавать свои, а барин с держимордами вообще взнуздали коней и свалили - никто их не задерживал, но и остаться не просили. После того как основные тезисы были обговорены, пезантов настоятельно призвали вернуться к работе, а детали предстояло обсудить с Акакием. Тот подтвердил наличие мозга, потому как поблагодарил за сохранность деревни.

- Эт фигня, - усмехнулся Щин, - Вот сейчас начинается самое сложное. Если вы объявите что не подчиняетесь королевству, припрётся отряд и как раз всё тут поровняет с землёй. Поэтому объявлять ничего не надо, но обозы с припасами должны попадать не в Лейкшир, а к нам.

- Получается вроде как предательство? - прямо сказал Акакий.

- Нет! - твёрдо возразил Щин, - Не "вроде". Только вот подумай о том, что вас ждёт в противном случае. Можешь даже ничего не объяснять толпе, но дело должно делаться. Рядом с деревней будут дежурить несколько наших, они занимаются своими делами, вы своими, никто никого не трогает. Вы конечно можете их убить, но это будет последнее кого вы убьёте, клянусь ушами.

Кажется, всё это должно было возыметь определённое действие, правда нельзя точно сказать, какое именно. В конце концов, говорил гноллам Щин, спалить деревню и перебить пезантов - не такое уж трудное дело и всегда доступно, а переть сюда большой отряд для их защиты королевство вряд ли будет. Кроме того имелся хоть и небольшой, но шанс получить с деревни стратегические материалы в обмен на бесполезное золото.

Далее операцию повторяли во всех поселениях, попавших в пределы доступности - не везде так чисто, но в целом с похожим результатом. Щин знал, что делает: если гуманов не прижимать к стенке, они могут терпеть любое дерьмо...

- Так уж и любое? - скривился гнолл.

- Да почти. Вон, королевство же терпят, а это я тебе доложу дерьмище знатное! Если их прикармливать, они скоро поймут что лучше с нами, чем против нас.

- Это ладно. Меня волнует что будет, когда они опять припрутся сюда стадом в тысячу голов.

- А, мы над этим работаем! - заверил Щин без тени сомнения.

--------

И он действительно работал над этим. Пригорки уже совершенно высохли и позеленели от травы, вокруг Мерцающей башни гноллы раскапывали небольшие грядки, сея кормовые растения - почва тут была очень тяжела и перемешана с щебнем, но росло на ней сносно. В низинах ещё лежал снег и стояли озёра талой воды, и именно эти лужи намекнули Щину на направление работы. Несколько дней он шарахался в окрестностях выше по взгорью, а затем собрал причастных гноллов и привёл их для проведения инструктажа на месте. Место представляло из себя широкую ложбину, по дну которой бежал ручей, или даже маленькая речка, как посмотреть.