Шестиногие Версии 2.0 (СИ)

Вплотную к одному из столов примыкала довольно большая и разношёрстная очередь из тараканов. Многие в ней имели сильно потёртый вид, некоторые производили впечатление лиц отчуждённых, эдаких космонавтов, приземлившихся на Землю и забывших снять скафандр. Были и такие, похожие на жадных дельцов.

- Это у вас ту такой ломбард? - спросил я.

- Ну что вы! Здесь проходит обмен желаний на возможности. Как видите, и среди тараканов есть те, кто хотел бы хоть немного изменить свою жизнь. Впрочем, не так уж много тех, кто способен в здравом уме отказаться от своих желаний. Ведь какие бы пред ними не открылись возможности - они уже не принесут настоящей радости. Как правило, сюда приходят довольно несчастные тараканы, или тараканы, оказавшиеся в сложной жизненной ситуации. Работники отдела всячески стараются идти им на встречу, назначая максимально возможный для них благоприятный курс обмена...

- Но не подумайте, что всё так плохо, - вступил в разговор Павел, - нас же на самом деле очень много, просто люди способны заметить только видимую часть... Так что воспринимайте это как маленькое исключение. И, кстати, о людях. Общеизвестный факт, что нам предначертано судьбой существовать бок о бок. И вы наверняка в курсе, что данное соседство протекает не столь миролюбиво, как хотелось бы.

Тут я потупил свой взор, на миг отдавшись нахлынувшим воспоминаниям.

- Уверяю вас, - он приложил лапку к груди, - что ни один таракан не возжелал ничего дурного человеку! Но, увы, этого почему-то недостаточно. Люди по-прежнему продолжают нас не любить, и при каждом удобном случае проявляют эту нелюбовь, не стыдясь своих чувств. Мы же, в нашем положении, никак не можем повлиять на ситуацию. Напрямую. Но всё же у нас есть одно преимущество. Видите ли, как и любая другая эмоция, неприязнь способна затуманивать разум. А таракан не испытывает неприязни к человеку, что позволяет ему трезво оценивать своего негостеприимного соседа. В агитотделе помогают сформировать отношение к человеку - доброжелательное и снисходительное, как у того же человека - к собаке. Но такое, чтобы человек при этом знал своё место. О, не смотрите на меня так, на самом деле, это в первую очередь его собственное желание! Человек всегда стремиться найти своё место. В этом он совершенно не похож на таракана; мы, если позволите, такими глупостями уже давно не занимаемся.

- Но вы же тут явно не сидите, сложа руки. Перевоспитываете население, я хочу сказать, пытаетесь как-то исправить... сложившиеся обстоятельства.

- Исправить? Ну, я бы так не сказал. Мы всего лишь закладываем фундамент, при котором, как вы говорите, сложившиеся обстоятельства могут поменяться. Но мы не предпринимаем никаких конкретных действий, можете быть уверены!

* * *

Вскоре суета агиотдела осталась позади. Мы какое-то время молча шли по пустому коридору. Вдруг Павел неожиданно остановился у какой-то неприметной двери.

- А вот, между прочим! Кстати, вы курите? (я утвердительно кивнул) На самом деле, за этой дверью располагается очень важный отдел. Хотя новичку может показаться, что это всего лишь курилка.

Я ещё раз взглянул на дверь и только сейчас заметил на ней привинченную невзрачную табличку "Отдел созерцаний".

- И что же вы там такого созерцаете?

- А, - Павел неопределённо повёл рукой, - да как сказать, всегда по-разному. Зайдите и взгляните сами. Кстати, угощайтесь! - он протянул мне раскрытую пачку сигарет.

- А вы?

- О, нет-нет, - Павел выразительно посмотрел на таракану Лизу, - я уже давно бросил! Но тем не менее, всегда ношу с собой сигареты, чтобы воспитывать силу воли. Идите, а мы вас тут подождём.

Собственно говоря, пройдя в дверь отдела созерцаний, я оказался на улице. Естественно, ни на какой "отдел" это было не похоже - обыкновенный служебный вход. Ну или выход. Небольшое крыльцо с несколькими ступеньками, на полу - литровая банка с окурками. На улице, надо сказать, было свежо. Как я понял, бегло окинув взглядом окрестности, мы находились в каком-то условно жилом районе. Доступ к ближайшим домам затруднялся весенней распутицей, хмурое мартовское небо своим брюхом задевало за вышки сотовой связи. Вполне себе обыкновенная картина, денег за созерцание которой, я бы ни с кого не взял. Да никто бы и не дал. Кстати, я не сразу заметил ещё одного "сотрудника". Тот хмуро курил, облокотившись на перила чуть сбоку от двери, и не обращал на меня никакого внимания.

- Добрый день, - обратился я к нему, отправляя сигарету в рот.

Всё-таки, его взгляда я был удостоен.

- Добрый. Новенький что ли? - и тут же отвернулся.

- Да... Я как-то сам ещё не разобрался.

Сосед мой хмыкнул. То ли иронично, то ли недоверчиво. Поди его пойми.

- А вы мне не расскажите, что здесь к чему? - Всё же я решил проявить немного настойчивости.

- Да что рассказывать? - при этом он так и не отводил головы от созерцания непонятно чего. - Смотреть надо. Тут слова не нужны.

Я попытался проследить за его взглядом. Ничего особенного. Всё те же невзрачные дома, явно не центр города, и совершенно не явно, станет ли это место когда-нибудь хоть чуточку более привлекательным. Или? Тут всё же моё внимание привлёк один из домов. Обыкновенный кирпичный дом неопределённого цвета с невзрачной светлой крышей. Но. Видимо, где-то за нашим зданием, из которого я сейчас вышел, в небе, среди плотных облаков затевался просвет. По крайней мере, именно его могли отражать окна в доме напротив. На общем сером фоне они с каждой секундой становились всё ярче - ослепительный кусок голубого весеннего неба, что где-то там, за нашими спинами, отражённого в усталых глазах пятиэтажного недотёпы. Но теперь - он уже был голубоглазым блондином, первым парнем на селе, таким Фёдором Шаляпиным, поверх чужих голов вперив взгляд в серость окружающего мира. Я облокотился на перила рядом со своим неразговорчивым соседом, молча курил, разглядывая нашего "красавца". Наконец, мой сосед сам повернул ко мне голову, приветливо улыбнулся, протянул вперёд руку и изрёк:

- Мухтар.

- Простите? - я растерянно пожал протянутую конечность.

- Всего лишь, моё имя. Я из Тобольска, - доверчиво добавил он. - Как вам в моём отделе?

-Ну... Очень оптимистично - помогает разглядеть красоту. Наверное, многим нравится.

- Ну что же вы, разве вам не говорили? Здесь каждый раз всё по-новому. В зависимости от того, кто ко мне зайдёт и что у того будет на уме.

И в правду. Как-то, признаться, вылетело из головы.

- А вы здесь разве один работаете?

- А тут больше никого и не надо. Так что, - он улыбнулся, - я здесь сам себе начальник. Конечно, когда я только сюда приехал, даже помыслить не мог, что так станет. Сами подумайте - старый таракан, можно сказать, беженец - ну кто с таким станет возиться? И если бы не наш директор... Кстати, вы же к нему путь держите? Так нам по пути, если не возражаете...

- О, ну конечно, идёмте.

* * *

Мы шли вчетвером по извилистому коридору, соединяющими разные отделы. Скорость, правда, пришлось заметно сбавить - ходьбу таракана Мухтара никак нельзя было назвать спортивной. Зато, по пути он охотно делился подробностями своего ремесла.

- Понимаете, - говорил он, - всё то, что кто-либо способен созерцать в моём отделе, позволяет сформировать об этом человеке весьма точное представление. Своего рода ключ. Кто-то, зайдя ко мне, оказывается на приёме у стоматолога, к тому же, почему-то с автоматом в руках, кто-то - в коробке коммунальной кухни ночью с соседом-алкоголиком... Всегда по разному. Так что с вами мне ещё повезло. Хотя, я так понимаю, свою лепту тут внёс наш Павел, уверив вас, что вы идёте в курилку... Собственно, она оказалась такой, какой вы её себе сами представляли.

- На самом деле, наш Мухтар за работу в плохих экологических условиях получает ежемесячную прибавку - целый килограмм крошек, - с улыбкой сказал Павел, - ему постоянно приходится курить. И это он вам ещё не рассказал про те случаи, когда его посетители, войдя к нему, оказывались с кем-то в постели.