Славься, Темная Властительница! (СИ)

Они проиграли. Никто не внимает их речам, их армия разбита, почти все союзники отвернулись. Победить Мизори-властительницу оказалось не легче, чем Мизори-колдунью. Похоже, она даже решила не использовать магию, словно пытаясь показать, что во всём превосходит бывшую подругу.

Но она ошибается!

Есть у Эмми кое-что, чего никогда не было у Торвальд. Вера. Вера в себя и правильность пути, по которому идёшь. А ещё готовность пожертвовать ради этого всем, включая собственную жизнь. Такого никогда не понять эгоистке Торвальд, и потому она не будет к этому готова.

Как же тяжело было уговорить Олафа дать согласие на этот шаг. Отпустить жену и мать своего ребёнка практически на верную смерть. Но ведь только так она сможет их защитить! А ещё страну и людей. Любой другой человек будет обречён на провал. От любого другого Торвальд будет ожидать подвоха. Не от Эмми, не от светлой жрицы, не от друга, не от слабачки.

Последние часы с семьёй стали для элементалистки по-настоящему счастливыми. Она попрощалась с мужем, со слугами, которые души не чаяли в молодой хозяйке, прижала к груди дочку. Олаф молчал. Никогда мужчина так сильно не жалел о том, что в своё время не выбрал стезю война. Всё, что он мог – отобрать для переговоров лучших телохранителей и надеяться на успех, пускай даже призрачный.

И встреча, о которой она мечтала в затхлой темнице, всё-таки случилась. Только стоят они по разные стороны линии фронта. Мизори сильно изменилась, вытянулась, похудела, кожа потемнела, став ещё ближе к цвету бронзы. Даже лицо... Нет, внешне оно было прежним – почти что детское, с острым подбородком, ямочками на щеках, маленьким носиком и большими тёмно-синими глазами. Однако смотрели эти глаза по-другому. Была во взгляде магессы тень той тяжести, что Танарис уже видела в зрачках Олафа Фрая. В голосе уже чувствовался металл. Не резкие нервные выкрики, как в школьные годы, нет, теперь, став королевой, её подруга язвила с холодной желчностью заправского тирана.

И всё-таки это была Торвальд. Та самая Торвальд, что приползала к ним в комнату после очередной попойки, что на коленях умоляла сделать задание на семинар, дать списать или просто поговорить по душам. Та самая Торвальд, которая с первого дня стояла за неё горой, и которая неоднократно была за это бита. Та Торвальд, что положив голову к ней на колени, рассказывала о великом будущем, что её ждет. И как же захотелось ей, забыв обо всём, бросится ей на шею! Обнять, как она делала это раньше, прижать к себе крепко-крепко и больше не отпускать никогда. О, если бы Мизори почувствовала то желание, если бы хоть на миг сняла с лица маску гордого безразличия и протянула к ней руки. Но нет, глаза колдуньи смотрели с презрительным высокомерием, а руки скрещены на груди, закрывая сердце. Как символично! Однако, кроме сердца есть ещё голова...

Поразить такую небольшую цель вроде человеческого глаза практически невозможно даже с близкого расстояния. А глаз прошедшего через слияние воздушного элементалиста вообще невозможно: рефлексы этих людей отточены столь хорошо, что они способны уйти даже от пущенной в упор стрелы. А ведь есть ещё электростатический щит, через который способно пробиться лишь холодное железо или адамант. Материалы, несовместимые с волшебным оружием, которое могло бы обеспечить должную скорость снаряда. Казалось бы неразрешимая делема, однако и её можно решить. Арбалет графа Олафа был семейной реликвией, созданной три столетия назад великим гномьим кузнецом Оловянным Молотом. Его плечи были сделаны из толстых полос митрила, из того же материала была изготовлена тетива. Показатели этого металла позволяли и без колдовства обеспечить поистине кошмарную энергию выстрела, даже взводить его приходилось на специальном станке. Что до Эмми, пускай она не могла зачаровать оружие, но увеличить собственные боевые способности было ей по силам. Под жреческой мантией тело обвивали тонкие лианы, обеспечивая руке необходимую твёрдость и скорость, давая шанс сделать задуманное – убить Тёмную Властительницу, ударив в спину...

Что ты чувствуешь, когда пересекаешь порог? Грань, отделяющую добро от зла? Человека от убийцы? На что ты готов пойти ради счастья тех, кто в тебя верит? В цикле преданий о легендарном Серебряном Мече есть одна история, которую вспоминают реже прочих. Она не о поединках с драконами и колдунами, она о другом. О том, как тяжело бывает порой сделать то, что делал тысячекратно.

«Я победил множество злодеев, но ни одно сражение в моей жизни не могло сравниться с тем, в котором моим противником стала собственная сестра.»

Когда напротив тебя становится друг, нет таких идеалов, что смогут тебя оправдать. Может поэтому Мизори не успела ничего сделать? Она так до конца и не поверила, что Эмми способна причинить ей вред. Её крик пронёсся над лугом, тело падало на мокрую от утренней росы траву.

Её история подошла к концу. Началась другая история.

====== Здравствуй, Тёмная Властительница! Часть пятая ======

Солнце в глаза, отголоски крика, падающее на землю тело. Шок на лицах королевских стражников и спутников, свист арбалетных болтов и двое телохранителей падают, скрежет мечей о ножны, запах крови щекочет нос. Ещё секунда, и все они сойдутся в беспощадной резне.

Сейчас или никогда. Если Эмми победит, то Параракс будет спасён! И у неё есть шанс победить! Пусть слабый, но чародей стоит в бою нескольких десятков человек. Арбалет отброшен в сторону, митрильные нити, пущенные под кожей рук, наливаются силой, пальцы складывают первую руну и корни, опутавшие её тело прямо под мантией, обрастают острыми шипами, пропитанными смертельным ядом. Ещё одна руна, и дождь убийственных снарядов веером летит в сторону столичной делегации, метя в орочью женщину – самую, на первый взгляд, опасную. Но иглы опадают к её ногам. Бледно-зелёные глаза с ужасом наблюдают за щитом из десятков рук, сплетённом за мгновение перед атакой. Торжествующий хохот ребёнка вливается в уши. Она не обратила на него внимания в первый раз, русоволосый паренёк в чёрном балахоне с громким выкриком вонзил свой посох в землю. Щупальца рук расползлись во все стороны, извиваясь будто волосы на голове горгоны. Голубые глаза сочились кровью, на коже проступили трупные пятна.

Лич. Вот оно что. Вырвавшиеся из-под земли корни не смогли преодолеть защиту чёрного колдуна, мозг с ужасом понимает, что девушка не соперница новоявленному участнику казалось уже выигранной схватки. Он победит, она проиграет. Никого не спасла, сделала только хуже, отдала королевство в руки чернокнижника, много худшего, чем её бывшая подруга.

Клаус торжествовал. Смеялся, брызжа слюной. Нет больше нужды сдерживать радость. Он победил! Эти идиоты всё-таки перебили друг друга! Так веселись же, новый правитель! Одна из рук полоснула по телу таманского солдата, разрубая его словно клинком. Все они – ничто. Теперь, когда Мизори больше нет, он займёт своё законное место на троне и ничто ему не помешает. Армия? Пусть та девка оказалась достаточно умна и не позволила поднять зомби из Ульфрика, но он ведь и над Гюнтером поработал. Успел. Первый министр здесь, рядом, и отправится в полковой котёл, если посмеет ухнуть хоть слово. Он сделал всех. Он – новый король! Славься же, Клаус Первый!!!

Всё перемешалось. Подписание капитуляции? Прямо сейчас делегаты бросились выяснять, кто должен её подписывать. Типичный внутригосударственный кризис, обыкновенная гражданская война. Самый наглядный пример, который мудрый филин обязательно включит в свою очередную книжку по градостроительству. А ведь эти двое даже не понимают, что всё это время покойная Торвальд сдерживала их от подобных применений силы. Более того, она могла на долгие годы обеспечить мир и покой в Парараксе. В отличие от этой парочки. Один из которых, судя по всему, начнёт строить Тёмную Империю, а вторая того хуже – Царство Света!

Две стрелы. Только две стрелы в её самостреле. Наконечники обоих сделаны из кристаллизованного яда, переходящего в жидкую форму при контакте с кровью. Такая стрела способна свалить огра, но против лича бессильна. Интересно, личам нужны эльфийские пленницы? Этот последыш тёмных богов вроде любит эльфов. В качестве подопытных…