Дом с оранжевой крышей. Часть 1. Диди(СИ)

   - С затянувшимся одиночеством? - подмигнула ей подружка.

   Диди закатила глаза, шутливо пихнула её в бок и ответила:

   - С алхимией! И ещё подсказал способ дополнительного заработка.

   - Слушай, ну шикарный мужчина, - задумалась Хэйли. - Явно не дурак, вот только машина у него не очень... Врач, говоришь? Скорее всего, перспективный. Значит, в скором будущем будет неплохо зарабатывать. Симпатичный?

   - Хэйли, ну почему ты сразу корыстно задумываешься о материальном положении! - возмутилась ведьмочка. - Деньги - не единственная важная вещь в жизни, тем более в человеке.

   - А вот ты вообще об этом не задумываешься! - парировала Хэйли. - В голодранцев точно влюбляться не стоит. А тебе тут и доктор подвернулся, и Тристан, который, между прочим, обладатель богатого наследства. Чего ради ты тратишь время и силы на магию? Выучила любовное заклятие, да и шарахнула по вампиру. И все - ты уже миссис Ван Голд, живешь в огромном особняке, катаешься на спортивном автомобиле, не работаешь, а палочкой машешь. Красота!

   - Хэйли, мы с Тристаном просто друзья, - попыталась образумить Диди подругу. - Он мне как брат, мы родственные души. И нет между нами ничего, похожего на влечение. Не могу я, как ты выразилась, шарахнуть по нему заклинанием. Это же ненастоящее чувство.

   - Да ну тебя, - отмахнулась Хэйли. - В нашей жизни нужно быть умной и расчетливой.

   - И от кого я это слышу? - иронично покосилась на неё ведьма. - Влюбилась непонятно в кого, пропадаешь неизвестно где.

   Хэйли вздохнула и обняла подругу.

   - Ну хотя бы одна из нас должна взяться за ум, - пошутила она. - Кстати, если Тристан тебя в качестве мужа не привлекает, то обрати внимание на его папочку. Эйдан ведь не женат и довольно хорош собой. А уж какой галантный по твоим рассказам...

   Диди возмущенно фыркнула и резко встала с дивана.

   - Ну все! - воскликнула она. - ещё одно слово насчет брака по расчету, и я тебя, сводница, поджарю или заморожу! И пусть меня Совет за это судит, мое терпение кончилось!

   Хэйли не унималась:

   - Три мужика вокруг тебя крутятся, а ты в своих магических облаках витаешь. Тебе давно уже нужно наладить личную жизнь, а то ты уже даже на Малькольма посматривала голодным взглядом.

   - Ничего подобного! А Малькольма я правда люблю, он же наш с тобой близкий друг!

   Диди, опасаясь как бы действительно не наложить сгоряча на Хэйли заклятие, отправилась на кухню, достала из холодильника продукты и начала готовить салат. Хэйли, почти бесшумно последовав за ней на кухню, присела на стул и теперь не знала, что сказать подруге.

   Тем временем, вложив негативные эмоции в свирепое нарезание овощей, Диди вдруг положила нож, повернулась к Хэйли и тихо призналась:

   - Прости, что я так бурно отреагировала на твои слова. Не знаю, что на меня нашло. Похоже, я отрицаю очевидное. Сама поняла ещё на свадьбе Алис и Малькольма, что мне давно не хватает теплоты и любви. Просто... столько всего происходит вокруг, а на личную жизнь время необходимо.

   - Я тоже хороша, - в свою очередь заявила Хэйли. - Налетела на тебя со своими планами, совершенно не соображая, что ты совсем не такой человек.

   Она подошла к Диди, взяла салатную миску и перехватила кулинарную инициативу. Пока миска быстро наполнялась разноцветными овощами, Диди смешивала соус.

   - И все-таки, - сказала она, расставляя тарелки на столе, - мне очень интересно, кто мог тебя завоевать. И хотелось бы, чтобы ты вела себя осторожно и благоразумно.

   - Нельзя всю жизнь вести себя благоразумно, Диди, - усмехнулась Хэйли, ставя на стол салатницу. - Но ты не беспокойся за меня.

   - Ты хоть нас познакомишь с ним? - спросила ведьмочка.

   - Да вы все его знаете, - загадочно ответила Хэйли. - Кстати, ты собираешься устраивать вечеринку по случаю своего дня рождения?

   - Я так замоталась, что забыла про него. Но она обязательно состоится!

   - А можно я приведу его с собой? - попросила девушка, хитро улыбаясь.

   - Отличная идея! - подумав, сказала Диди. - Как раз все придут и очень придирчиво его оценят.

   Хэйли засмеялась, и ужин продолжился в веселой обстановке.

***

   - Между прочим, - не унималась Хэйли, дожевывая салат, - Тристан все-таки парень завидный. Умный, веселый, талантливый, богатый... И машина у него просто шикарная. Присмотрись к нему, и не надо так закатывать глазки!

   В этот момент раздался писк телефона. Диди потянулась за ним, чтобы прочитать сообщение.

   - От кого? - заинтересовалась любопытная Хэйли. Диди молча показала ей дисплей. - О, помяни вампира, - тут же объявится!

   Сообщение от Тристана было коротким и эмоциональным:

   "Привет, ведьма!

   Эмили победила в конкурсе молодых художников. Празднуем в "Бархате", приходи к нам, плевать, что завтра на работу".

   - Поедешь со мной? - спросила Диди подругу, прикидывая, что надеть. - Хотя, может, не ехать?.. Завтра же понедельник.

   -- Ты что, обязательно езжай! - возмутилась Хэйли. - Нельзя упускать такую возможность, особенно, когда Тристан сам тебя приглашает. Эй, ты что собралась надеть?! Более мешковатой одежды не нашла?

   - Хэйли, отстань, - отмахнулась Диди. - Лучше компанию составь.

   - Нет, у меня другие планы, - улыбнулась подруга. - А ты отдохни на всю катушку и помни, что я тебе сказала!

***

   В клубе было оживленно, играла музыка, посетителями были, в основном, молодые люди и девушки, причем сразу в глаза бросались на этот раз не красные тона в оформлении заведения, а именно гости, выделяющиеся стилем своей одежды, прическами и какой-то богемностью и небрежностью. Сразу было видно, что собралась арт-тусовка.

   Эмили, как всегда, не отходившая от бара, была не такой бледной, как обычно. На её щеках слегка проявился румянец, а глаза сияли. Её знакомые и друзья периодически подходили к ней, поздравляли и заводили с девушкой веселую болтовню.

   Диди немного растерялась в толпе незнакомых людей и начала продвигаться к бару, оглядывая публику и пытаясь заметить Тристана. Когда её глаза наконец выхватили его из собравшихся, улыбающегося и держащего в руках гитару, она ухватилась за него, как за маяк и продолжила идти вглубь зала, огибая присутствующих, как лодка - рифы. Тристан, инстинктивно заметив её движение, тут же отвлекся от своих собеседников и двинулся ей навстречу.

   Они подошли друг к другу в центре зала. Как оказалось, напрасно. Никому из них не удалось перекричать музыку, бодро оглушавшую всех из колонок.

   - Рад, что ты все-таки пришла! - прокричал Тристан, обнимая Диди.

   - Что? - переспросила она на той же громкости. - Я не слышу, но я так рада, что все-таки пришла!

   Тристан засмеялся и повел девушку в дальнюю комнату, где стояли столики, и помещение было практически изолировано от звуков; музыка здесь казалась фоном. Диди с облегчением вздохнула, усаживаясь за столик. Тристан молнией метнулся в бар за лимонадом и вернулся, не расплескав ни капли.

   - О, спасибо! - поблагодарила девушка, принимая напиток. Он был как нельзя кстати. - Надо потом поздравить твою сестру, это замечательное достижение.

   - Ещё бы, столько лет опыта, - подмигнул ей Тристан. - Как твои дела? Делаешь успехи?

   - Как сказать, начала изучать алхимию, - сообщила Диди. - Увлекательная вещь. Осваиваю ещё парочку новых заклинаний, но на работе особо не потренируешься - ещё пожар устроишь.

   - Прогресс - это хорошо, - прокомментировал Тристан. - А алхимики неплохо зарабатывают, так что работу в скором времени сможешь вообще бросить.

   - Было бы прекрасно, - улыбнулась Диди, - посвятить себя любимому делу... Кстати, я планирую одно событие. У меня скоро день рождения, и я устраиваю вечеринку. Приходи! Будет музыка, вкуснятина всякая, - я даже твои любимые вегетарианские роллы приготовлю.