Дом с оранжевой крышей. Часть 1. Диди(СИ)

   Он остановился, огляделся и принюхался. Диди вскинула брови от удивления и улыбнулась: доктор принюхивался профессионально, но выглядело это довольно забавно. Наконец он определился с направлением, взял Диди под руку и повел её к дереву с раскидистой кроной.

   - Меня хорошо ознакомили с историей города, - рассказывал Аргус Диди. - Думаешь, маги просто так наложили на него заклятие, чтобы здесь жили только сверхъестественные существа? А вот и нет. Земля, на которой стоит город, непростая. Местечко это отличается тем, что здесь существует одна аномалия. Крупнейшее месторождение драгоценных камней и металлов. Но и это ещё не все.

   Он остановился перед деревом, выпустил руку Диди и поднял с земли камень с желтыми прожилками, который до этого лежал в тени кустарника, делающей его практически незаметным.

   - Камни эти непростые, - загадочно ухмыльнулся он, подбрасывая находку в руке. - Не надо долбить шахту, чтобы их добыть. Они сами появляются, где хотят. Их только надо... почуять.

   - Мне удалось пару раз создать их превращением, - сказала Диди, задумчиво глядя на отблески солнца на гранях топаза.

   - Вот видишь, выгодно быть ведьмой! - Аргус спрятал камень в кармане, вновь взял Диди под руку и направился к зданию, силуэт которого вырисовывался из-за кустарников и ветвей деревьев. - Смотри, мы почти пришли к лавке Алистера. Пойдём, покажу, что нужно делать с этими камнями.

   Пока расстояние между ними и алхимическим магазином неспешно сокращалось, Диди чувствовала тепло, исходящее от Аргуса, и понимала, почему он стал врачом. Наверняка он был успешен в своей карьере, ведь, как она поняла по себе, он мгновенно вызывал доверие у практически незнакомых людей. Рядом с ним было тепло, уютно и расслабленно.

   Тем временем, они дошли до магазина. Аргус толкнул дверь, и Диди вновь окутал аромат трав.

   --Здравствуй, о изысканнейшая услада очей моих! - громко обратился оборотень к Анджали. Та залилась румянцем, смущенно захихикала и, кокетливо глядя на него, спросила:

   - Зачем пожаловал, о искусительнейший негодник?

   - Надо показать вот этой прелестной девушке, - указал Аргус на Диди, явно не ожидавшей такой реакции от древней джинири, - как работает ваш аппарат по огранке камней.

   Джинири заохала и моментально зажала уши руками. Глядя на её лицо, на котором было выписано отчаяние, Диди решила последовать её примеру. Аргус невозмутимо не стал надевать наушники, которые лежали рядом с устройством и, встав так, чтобы Диди был виден процесс, опустил камень в жерло аппарата.

   Машина тут же заходила ходуном, и раздался звук, который было слышно даже через зажатые уши. Через томительную пару минут, сияющий всеми гранями гладкий камень выкатился на специальную подставку. Аргус взял один из тёмных мешочков, лежащих рядом, и наполнил его золотистой алмазной пылью, оставшейся от процесса огранки.

   - Это тебе пригодится для эликсиров, - передал он мешочек Диди. Потом взял ограненный камень и направился к прилавку. - Анджали, девушка желает продать топаз.

   - Подожди, Аргус, - поспешила возразить Диди. - Это же твой камень!

   - Пиши на её счет, - кивнул Аргус Анджали. - Считай это примером и капиталом для успешного старта, - обратился он к Диди. - Находишь камни, делаешь огранку, продаешь. Можно самой искать покупателей, но быстрее продавать все через комиссионку.

   - Держи, красавица, - Анджали подписала чек и протянула его Диди. - Как только кто-то купит твой топаз, на твой счет поступит вознаграждение. Мы, разумеется, удерживаем комиссию, но она незначительная.

   Диди взяла чек.

   - Аргус, я не знаю, как тебя отблагодарить, - сказала она доктору. - Ты мне очень помог.

   - Сходишь со мной на свидание, - подмигнул ей оборотень. - Шучу. Хотя... я всегда только "за". Скажем так, меня этому тоже научили, и в студенческие годы я только за счет продажи камней и выживал. А ты теперь можешь больше времени посвятить любимом занятию.

   - Кстати, как успехи, дорогая? - заинтересовалась Анджали. - Мои ребята отчитались, что привезли тебе все сегодня утром. Что-нибудь приготовила? Это мы тоже можем продать.

   Диди только вздохнула и в следующую секунду почувствовала, что Аргус ободряюще потрепал её по плечу. Что ж, с такой поддержкой побочные эффекты алхимии ей больше не страшны.

Глава 6.

  Открытия

   В конце бурных алхимических выходных вечером в воскресенье в гости к Диди зашла Хэйли. Открыв ей дверь, Диди по прищуру хитрых янтарных глаз подруги поняла, что ей предстоит неловкий разговор.

   - Ну и чью машину я видела у твоего дома? - без обиняков начала Хэйли. - Явно мужская. Рассказывай!

   - Ты же мне ничего не рассказываешь, - обиженно протянула Диди, впуская её в дом. - Скрытничаешь, хотя это на тебя не похоже.

   - Прости, милая, - вздохнула её подруга, проходя в гостиную и устраиваясь на уютном голубом диванчике. - Я обязательно обо всем тебе поведаю, но позже. Понимаешь, - устремила она на Диди свой мечтательный карамельный взгляд, - в этот раз всё совсем не так, как было раньше, все по-другому...

   - Ага! - победно воскликнула Диди, устраиваясь рядом с подругой. - Значит, дело в мужчине.

   - А ты как думала, куда я пропадаю по вечерам после работы? - захлопала та пушистыми ресницами. - Шахматный кружок посещаю? - Диди засмеялась. Хэйли тоже хихикнула и продолжила: - Я встречаюсь с ним не каждый день, но довольно часто. Всего неделя прошла, а я чувствую себя такой... Счастливой, Диди, - призналась она. - Он так ко мне относится, как будто я принцесса. Никогда с таким не сталкивалась. Мне даже спешить не хочется.

   - И кто же он? - с любопытством спросила ведьмочка.

   Хэйли помотала головой.

   - Я пока не скажу, и так уже почти все разболтала. Просто все так хорошо, что я боюсь сглазить.

   - Дорогая, сглаза не существует, - рассмеялась Диди. - Уж мне-то можешь поверить.

   - Ну и хорошо, - успокоилась Хэйли и тут же оживленно подскочила на диванчике: - Заговариваешь мне зубы, хитрюга! Так кто к тебе приезжал?

   Диди закатила глаза и откинулась на спинку софы. Её подруга коварно улыбнулась и заявила:

   - Не признаешься - защекочу!

   - О, ну это уже серьёзно, - шутливо подняла руки Диди. - Ты настоящая фея, хоть и не природе, зато по характеру. Кого угодно проделками своими достанешь.

   - Не пытайся мне льстить, - гордо произнесла Хэйли. - Прекрасно понимаешь, что я люблю, когда меня сравнивают с "маленьким народцем". Говори уже!

   - Да мне немножко стыдно, - вздохнула Диди. - Я встретилась с Сереной Дурвуд - Главой Совета магов - и она мне посоветовала заняться алхимией, потому что ведьмы и колдуны могут её быстро освоить. Ну и сварила зелье... неудачно.

   - А-я то все гадаю, чем здесь слегка пахнет, - осенило Хэйли.

   Диди насупилась, встала, открыла окно и продолжила:

   - И мне стало плохо. Никто не объяснил, что от приготовления эликсиров могут быть побочные эффекты в виде тошноты и вообще весьма неприятного недомогания. Попыталась найти хоть какое-то средство, поняла, что лимоном и мятой не спасусь. Зато вспомнила, что познакомилась с одним врачом на прошлой неделе. И позвонила ему.

   - И этот доктор приехал в выходной, чтобы тебе помочь? - умилилась Хэйли. - Как это благородно!

   - Он был очень отзывчив и тактичен, - продолжала Диди. - Осмотрел меня, успокоил и сказал, что лучшее лекарство - это свежий воздух. Кроме того, он вызвался меня сопровождать. И мы отправились на прогулку.

   - Вот хитрец! - восхищенно воскликнула Хэйли. - Отличную выбрал тактику!

   - Между прочим, мне действительно стало легче, - защищала доктора Диди. - Мы прогулялись, очень приятно поболтали. Он, знаешь, такой... располагающий к себе. И ещё Аргус - так его зовут - мне кое с чем помог.