История 4. Осторожно! Экстрибас!(СИ)

Чарис сняла шлем, провела рукой по лицу. Пота вытирать не требовалось, в шлем была встроена система, которая осушала кожу, но все равно этот жест помог сосредоточиться.

- Извини, Лу, - проговорила она. - Что-то на меня нашло.

- Бывает, - миролюбиво согласился он. - Я тоже хорош.

- Лады, раз все успокоились, возвращаемся на поле, время перерыва закончилось, - заметил Челентано и вдруг протянул сжатую в кулак руку.

Чарис не поняла, чего он хочет, Келли-Келли сориентировалась быстрее и прижала свой маленький кулак к кулаку Челентано. Ее примеру последовали остальные.

Челентано набрал в грудь воздуха и взревел:

- Порвем их!!!

"Вот и боевой клич, - с усмешкой подумала Чарис. - Как там говорили в каком-то журнале: спорт родился, как альтернатива войне? Вроде на Старой Земле придумали проводить состязания вместо сражений".

Она нахлобучила шлем, тщательно застегнула ремень под подбородком и уверенным шагом вышла на поле, где ее поджидали скалящиеся аль-хазарцы.

Судья встал в одном из углов площадки, держа в манипуляторах мяч, игроки столпились напротив. Едва судья швырнул мяч, как образовалась свалка. Чарис ударом ноги в солнечное сплетение вывела Бада из строя на пару секунд, но подоспевший Боб мощным хуком в челюсть отшвырнул ее на пару метров в сторону. В полете Чарис заметила, что Боб тут же получил свое: Келли-Келли сделала ему удачную подножку. На фоне тузили друг друга Джо и Челентано. Во всей этой суматохе, Тоби как-то смог поймать мяч и побежал с ним к кольцу "Десантников".

Вскочив пружинистым движением, Чарис бросилась следом. Тоби отдал ей пас и кивнул, предлагая забить.

Обойти маячившую под корзиной Лукрецию было как два пальца. Чарис подпрыгнула, держа мяч в обеих руках и собираясь сделать красивый данк.

- Бутерброд!

Пресс сдавил Чарис с двух сторон, она даже не сразу поняла, что вовсе не перенеслась на конвейер завода по переработке мусора. Просто Бад и Боб навалились на нее одновременно. Вот уж действительно бутерброд. А Чарис в нем котлета. Или даже кусочек сыра. Тоненький такой.

Воздух в груди превратился в стальные иглы, ребра ощутимо затрещали, а в глазах потемнело. О мече думать было невозможно.

Когда давление прекратилось, Чарис рухнула на пол. Но сумела сгруппироваться и не плюхнуться уж совсем позорно, как мешок с дерьмом.

Она перекатилась по руке, приземлилась на корточки и вскинула голову. С двухметровой высоты на нее уничижительно смотрели черненькие глазки аль-хазарцев, будто спрашивая: "Ну как, понравилось?".

Выпрямившись демонстративно вальяжно, Чарис едва удержавшись от презрительного плевка. Нечего казенный пол пачкать.

- И это, по-вашему, прессинг? Да одна затрещина нашего сержанта покруче будет.

Тут прозвучал свисток судьи, и комментатор зашелся в восторженном крике:

- Какой красивый мяч! Как точно и просто положил его в корзину... эм... Ян Джеймс!

Пока аль-хазарцы пытались сделать из Чарис сендвич, их сокомандник успел завладеть мячом и даже забить. Луиджи поскреб верхушку шлема, подобрал пролетевший через корзину мяч и кинул его обратно на поле, прямо в растопыренные пальцы Келли-Келли.

- Давайте ответим! - зычно воскликнула она и удлинила руки.

Аль-хазарцы затрусили к ней, но на этот раз Чарис была наготове и жаждала мести: побежав следом, она подпрыгнула и врезала коленом по шлему Бада. Он остановился, потеряв ориентацию от мощного удара.

Чарис бросилась за Бобом, он уже был в опасной близости от Келли-Келли, когда из пола под углом ударила мощная струя воды. Боб не удержался на ногах, полетел назад, едва не сбив Чарис, отскочившую в последний момент.

Келли-Келли протянула руки почти через все поле и положила мяч в корзину "Десантников".

- Йа-ху! Так вам! - она принялась двигать тазом, демонстрируя прикрытое гульфиком несуществующее достоинство.

Вот этого делать не стоило.

Злобную, черную ауру, окружившею аль-хазарцев, можно было увидеть невооруженным глазом. Они забили на матч и объявили охоту на Келли-Келли. Оглушительно топая, аль-хазарцы бросились за ней, Келли-Келли улепетывала от них с не менее оглушительным визгом. Остальные несколько минут таращились на это зрелище. Зрители, похоже, тоже подзабыли о матче и принялись выкриками поддерживать бегущих.

Комментатор не отставал, строча в микрофон:

- Какая опасная ситуация! Бад настигает Келли-Келли, он протягивает руки и... но нет! Она пригибается, проскальзывает прямо у него между ног! Какое потрясающее проворство!

Зрители разразились аплодисментами.

- Нам нужно ей помочь! - взволнованно, но немного неуверенно проговорил ушедший от кольца Луиджи.

- Зачем? Она же так здорово отвлекла братцев-амбалов, - Челентано усмехнулся. - Давайте воспользуемся шансом.

- Ага, - Чарис кивнула, - ничего с ней не случиться. Я буду наблюдать краем глаза и, если что, вмешаюсь.

- Хватит болтать! Они в атаке! - крикнул Тоби. - Лу, возвращайся под кольцо!

"Десантники" уже наступали дружным строем, в центре шел Джо, отбивающий мяч. Однако их атака чуть не захлебнулась, когда мимо пробежала Келли-Келли и ее преследователи. Лукреция сделала Келли-Келли подножку, но та ловко перепрыгнула через изящную ступню Лукреции. Зато Боб споткнулся и растянулся на полу. Сверху на него рухнул не успевший затормозить Бад.

Пока Джо засмотрелся на кучу малу, Челентано увел у него мяч, перекинул Тоби. Чарис побежала за ними к кольцу противников, приготовившись получить пас. Но Тоби решил покрасоваться и забить сам. Он был уже под самым кольцом, когда дорогу ему преградила Лукреция.

"Она еще никак себя не проявила. Сейчас и узнаем, какие у нее супер-способности, - подумала Чарис. - Надеюсь, она хотя бы не стреляет лазерами из глаз".

Лукреция оказалась совсем рядом с Тоби, он остановился, отбивая мяч и готовясь ее обойти. Но тут Лукреция склонилась к нему, что-то шепнула, и Тоби застыл, будто парализованный. Лукреция легко забрала у него мяч и побежала к кольцу "Быков".

- Не стой столбом! - рявкнула Чарис, пробегая мимо Тоби.

Только тут она заметила, что под шлемом он покраснел так, что его лицо сравнялось цветом с формой "Быков".

- Я же говорил, Лукреция та еще стерва, - вставил Челентано.

Тоби что-то пробормотал, но Чарис не слушала, устремившись за Лукреций. Догнать ее было не трудно, вот только, когда Чарис оказалась рядом, мяча у Лукреции уже не было.

Чарис завертела головой, ища Джо. Кому же еще Лукреция могла отдать пас? Но руки Джо были пусты.

На миг Чарис растерялась. Где мяч? Не мог же он исчезнуть? Или супер-способность Лукреции в этом и стоит? Да невозможно!

И тут раздался свисток судьи, возвещающей о набранных "Десантниками" очках.

Чарис удивленно уставилась на кольцо своей команды. Сетка, через которую только что пролетел мяч, все еще трепетала. Под ней стоял Луиджи, в который раз за игру почесывавший шлем.

- Какой изящный трехочковый забил... - комментатор запнулся, - ... Ян Джеймс!

Только теперь Чарис заметила этого игрока. И как она могла о нем забыть?

Чарис подошла к Луиджи и, прежде чем она успела задать вопрос, он заговорил:

- Не понимаю, как он смог забить. Я его не заметил. Его присутствие совсем не ощущается. Будто пустое место.

И тут Чарис осенило.

"Пустое место! Точно".

- Таймаут! - крикнула она судье, показывая специальный знак.

Обе команды, не считая все еще играющих в догонялки Келли-Келли и аль-хазарцев, собрались у своих скамеек.

Тоби сразу напустился на Чарис.

- Не разбрасывайся так таймаутами! У нас их мало!

- Не, Чарис верно взяла таймаут, - возразил Челентано.

Он снял шлем и шумно выдохнул. Его ирокез действительно оказался складным и сейчас превратился в низкий хохолок.

- Нам нужно обсудить стратегию... Тот парень... Как бишь его?