Откровения святого Антония

Ю. В. Решетов

О Т К Р О В Е H И Я

СВЯТОГО АHТОHИЯ

Я сидел в подземном погребке и одиноко пил вино, разглядывая здешних подвыпивших постояльцев, когда хозяин паба подошел ко мне и передал записку. Текст послания был от некой женщины, бумага благоухала тонкими запахами косметики, почерк был вычурным, но понятным. Содержание гласило о том, что со мною хочет встретиться незнакомка, было назначено место и время. Остальные детали при встрече. Я допил свое вино, расплатился и вышел на улицу, где меня встретил мерзкий английский туман. Пары спиртного и записка лежащая в кармане побуждали на всякие романтические домыслы. Cовершенно не хотелось идти на квартиру, которую я снял в этом городе и мой путь продолжился к вечернему центру, где в свете фонарей толпилась вечерняя публика.

* * *

В конце концов я нашел эту улицу, о которой писала незнакомка. Она была пустынной. До встречи было еще время и чтобы его занять, пришлось ходить взад и вперед, раздумывая под стук своих шагов. Мое раздумье прекратила карета с аляпистым дворянским гербом, остановившаяся напротив.

- Элифас Леви? - спросил женский голос из открывшейся двери.

- К вашим услугам, мадмуазель.

- Здравствуйте, садитесь.

Я сел и карета двинулась по улицам. Вместо мадмуазель, в карете сидела уже немолодая дама, сохранившая тем не менее прекрасные черты лица, мелькавшие в свете уличных фонарей.

- Я слышала, что Вы маг и занимаетесь некромантией? - спросила она.

- Да, это так. Я действительно обучался тайным наукам. В совершенстве овладел ими, - приврал я, поскольку мой опыт в этом деле был скорее теоретическим, поскольку пришлось лишь участвовать в публичных спиритических сеансах, к коим к тому же я относился с сомнением, нежели с верой, а тем более уверенностью.

- Мне необходимо получить ответ на один вопрос. Hе могли бы Вы вызвать дух Святого Антония и спросить у него?

- Мне нужны приготовления, соответствующее одеяние, курения, препараты, инструменты, просторное помещение в подвале. Hичего из этого я не ношу с собой, потому должны обеспечить Вы, мадам. Я же могу вычислить гороскоп, чтобы определить время благоприятное для вызова духов и совершить обряд.

- Помещение я Вам покажу сейчас, а на остальное дам денег, поскольку сама не разбираюсь во всех тонкостях тайных искусств.

Карета выехала за город и за окном ее в лунном свете мелькали пашни, леса и поселки. Через некоторое время мы въехали во двор замка, не очень большого, но довольно внушительного. Слуги выбежали встречать с факелами и угодливо проводили нас во внутрь. Мадам попросила их приготовить ужин и взяв с собой старух ключницу и молодого человека с факелом, мы подошли к одной из покрытых трещинами картин, видимо изображавших одного из бывших обитателей этого замка. Парень отодвинул шедевр и с щелчком нажав на камень выступавший из стены, заставил стену вместе с картиной отодвинуться, открыв нам проход. Я взял один из факелов на стене и вошел внутрь. Троица двинулась за мною, мадам, старуха и следом молодой человек, с факелом на вытянутой руке. Там были ступени ведущие вниз и заканчивающиеся массивной дубовой дверью, обитой железом. Ключница выбрала самый большой ключ из связки, воткнула его в замочную скважину, но не смогла повернуть. Я помог ей и с трудом повернул язык ключа до резкого щелчка. Дверь со скрипом ржавых щеколд открылась и мы вошли в просторное помещение, имевшее еще три двери по каждой на одну из стен. Здесь было холодно и сыро. Я отмерил шагами длину стен и насчитав по пятнадцать шагов в длину и ширину, сказал, что вполне подойдет, но надо здесь прибраться и снять всю паутину, которая была из-за пыли скорее похожей на ткань.

Мы еще поужинали, после чего, мадам дала мне мешочек с деньгами и попрощавшись, я сел в карету, которая отвезла меня прямо к моей городской квартире.

* * *

Вся последующая неделя прошла в приготовлениях. Я, постился, питаясь одной водой, молился. Закупил все что нужно было для вызова духов и рассчитал гороскоп. Cамым сложным было достать сало казненного преступника. Для этого пришлось присутствовать на казни, наблюдая как живого человека четвертуют, отчленяя руки и ноги, до этого служившие ему, а теперь валяющиеся в стороне и конвульсивно выполняющие некие неестественные движения. Деньги позволили добыть необходимое и палач, получив их, через некоторое время вынес страшную сумку с обрезками человека. После чего, люди мадам, даже не подозревая с чем имеют дело, вытапливали из этого сала семь больших свечей.

Мадам увидев это все в приготовленном помещении, видимо испугавшись, отказалась быть моим оператором и предложила, чтобы я выполнил обряд самостоятельно. Поскольку никакого опыта в подобном деле у меня не было, то я сдуру согласился.

И вот час по гороскопу настал. Раздевшись донага перед дверью в помещение, я вошел внутрь, тщательно запер за собой дверь, зажег трупные свечи на семисвечнике поставленном на алтаре. Одел мантию и пантакли с кабалистическими знаками. Прочел молитву на иврите. Освятил все предметы и само помещение. Воспламенил курения. Взял уголь и отсчитав шаги, стал вычерчивать им на полу два круга, один по часовой стрелке, другой против. Когда начал выписывать этим же углем знаки соответствующие гороскопу, вдруг почувствовал, что на меня кто то пристально смотрит. Hо знание того, что нельзя отвлекаться, а тем более запинаться, вынудило не поднимая головы продолжить. Подняв же голову, заметил, что помещение все равно было пустым, но ощущение, что за мной следят не исчезло. Поворачиваясь в четыре стороны света с молитвами к Князьям Сторон, заметил, что начался пронизывающий холодный ветер. Князья вырисовывались из дыма курений, в виде ужасных статуй пристально смотрящих на меня. Зазвучала музыка, словно кто-то медленно водил рукой по арфе настроенной в минорном ладу. Потолок разверзся, открыв небо затянутое тучами и низвергающее гром и молнии. Ветер усилился и постепенно стал не ветром, а шепотом и воем. Дым курений, освещаемый на мгновения молнией и в свете семи свечей превратился в очертания мерзких духов, которые шипели и выли. Мне стало не по себе, а нечисть заметив это, начала жалобно нашептывать, чтобы я вышел за пределы круга, пытаясь прорваться сквозь невидимую и очерченную им ограду. Моя рука судорожно сжала рукоять шпаги, готовясь отразить атаку. За пределами круга вырисовывалась обезглавленная, безрукая и безногая фигура казненного, из сала которого были сделаны свечи. Конечности его и голова болтались в воздухе возле тела, конвульсивно подергиваясь и разливая на пол кровь.