Очарованный принц

тью.

Легко ли было все это переживать вельможе, никогда не побывавшему ни в одной схватке, никогда не видевшему над своей головой блеска чужого клинка? Прекрасный Камильбек благоразумно всю жизнь выходил на битву не раньте чем его противник был крепко-накрепко связан веревками и положен на землю ничком, лицом вниз, и придавлен сверху двумя стражниками - одним, сидящим на шее, и вторым, сидящим на ногах.

- Hу, что еще? - спросил повелитель, гулко зевнув; было поздно, в набухших веках он чувствовал тяжесть, но благодетельный сон так и не шел к нему.

Вельможа изогнулся и весь затрепетал от макушки до пяток. Вот она, долгожданная минута!

- Есть у меня в мыслях некое слово горестной правды, о повелитель!

- Говори!

- Боюсь отяготить им державное сердце могущественного владыки.

- Говори!

- Речь идет о военачальнике Ядгорбеке.

- Ядгорбек? Он провинился? В чем?

Вельможа слегка задохнулся, но, мужественно преодолев волнение, звучным и ясным голосом произнес:

- Он уличен мною в прелюбодействе!

- В прелюбодействе? Ядгорбек? - вскричал хан, изумленный сверх всякой меры.- Да ты с ума сошел! Если бы в чем-нибудь другом, я бы мог еще поверить, но в этом!..

- Да, в прелюбодействе! - повторил вельможа с твердостью.- Имеются бесспорные доказательства. Овдовев шесть лет назад...

- Знаю...

- ...означенный сластолюбец Ядгорбек, не пожелав законным образом и от аллаха установленным порядком жениться, вступил два года назад в прелюбодейную связь с одной женщиной, персиянкой, по имени Шарафат.

- Знаю,- прервал хан.- Так ведь эта женщина - без мужа; он пять лет как ушел со своим караваном в Индию и где-то погиб в пути.

- Да преклонит повелитель свой слух к моим дальнейшим речам. Уже после оглашения фирмана,- а с того дня прошло более двух месяцев,- Ядгорбек не прервал своей прелюбодейной связи с указанной женщиной, следовательно - виновен и подлежит установленной каре.

- Да зачем было ему прерывать с нею связь, если она свободна, повторяю тебе! - вскричал хан уже с нетерпеливой досадой в голосе.- Как можно применить в этом случае фирман, какое здесь прелюбодей-ство, что ты бормочешь!

Он был все же владыка большого ханства и поневоле заботился о возможно правильном и строгом исполнении законов, дабы своеволием начальников его царство не разрушилось.

- Можно ли применить фирман, спрашивает повелитель? зашипел вельможа, хищно пошевеливая усами.- Hу а что, если эта женщина в действительности не свободна и продолжает состоять в браке, который не расторгнут законным порядком? Что, если ее муж не погиб, а жив?

- Жив? А где же он был эти пять лет?

- Он жив и ныне пребывает в Индии, в Пешавере, обращенный в рабство. У меня в подземелье сидят два пешаверца, еще в позапрошлом году схваченные мною на базаре за чародейные замыслы против великого хана. В своих преступлениях они, разумеется, полностью признались на первых же двух допросах и были приговорены мною, в соответствии с законом, к заключению