Два соседа(СИ)

- Мы это, уважаемый провожатый, прекрасно поняли, - ответил ему тот, кто был выше ростом. - Яснозор, друг мой, вы хорошо себя чувствуете в такой необычной атмосфере?

- Просто великолепно, Ваше Королевское Величество, - ответил худощавый мужчина с ястребиным взглядом.

Тот, кого назвали Его Королевским Величеством, кивнул и обратился к другому своему спутнику:

- Ну и куда нам идти дальше?

- Сейчас направимся по этой дороге до столба третьей мили от ворот, а потом свернем налево и пойдем по тропинке до ночной стоянки. Спать будем на природе. А утром направимся на северо-запад, к Кольцевым Горам. Говорят, там и живет этот человек. По пути нам попадутся села, так что спать будем не всегда на голой земле. Хотя, подобранные Многодумом, спальные мешки должны быть весьма удобны.

Трое спутников двинулись вперед, к обозначенному ориентиру. Разумеется, это были наши герои. Одеты они были совсем иначе, но выправка правителей давала себя знать. Походные сапоги лихо меряли милю за милей. Солнце светило им, ветер обдувал их лица. Пот орошал благородные чела. Все трое упорно шагали вперед. Столб третьей мили достигли быстро. Вот, желанный поворот пройден и перед ними пролегла заросшая травой лесная тропка. Видимо, люди нечасто ходили по ней.

По сапогам зашелестела трава. Неплак дышал полной грудью. У себя в королевстве он в лес выезжал только в сопровождении придворной знати и слуг. Поэтому воздух вокруг него постоянно был насыщен ароматами парфюмерии и конюшни. Поэтому, ошеломленный король вдыхал лесной воздух, ошарашенный тем, как прояснилась и звенела теперь его голова. Даже в груди как будто растворился неприятный давящий ком неизвестно чего. Почувствовав, что сейчас улыбнется, король усилием воли подавил наплывающую радость и сурово сдвинул брови, отметив про себя, что лица его спутников тоже приняли выражение хмурой сосредоточенности.

Путники шагали, глядя себе под ноги, и старались не замечать окружающей их красоты. Они закрывали уши, чтобы избежать веселого щебета лесных птиц. Солнце было еще высоко в небе, когда они набрели на маленькую круглую поляну. Там уже было выложенное камнем аккуратное костровище, а неподалеку весело журчал родник, превращаясь в постепенно расширяющийся ручей. Это и была ночная стоянка.

Недолго думая, Величества вместе с Яснозором скинули с себя верхнюю одежду и, набрав в котелок холодной ключевой воды, окатили друг друга. Этого им хватило, чтобы подуставшие от жары тела расслабились и освежились.

Все трое расстелили на земле походные коврики и улеглись в тени (солнце было еще высоко и жарко). Не смотря на закалку и выносливость, наших героев разморило, и они уснули, наскоро прикрыв головы походными панамами.

Первым пробудился король. Непривычный к таким видам активного отдыха, он первый почуял приближение ночного холода. Приодевшись, Неплак стал осматривать место, в которое они попали. Оно оказалось довольно живописным. Сумрачные ели нависали над той частью поляны, где расположились путники. Вершины стоявших напротив сосен окрашивал закат, и они выгляди просто зачаровывающе. Потихоньку удлинялись тени и становилось все холоднее. Наконец, спутники короля пробудились и Его Величество Несмеян произнес:

- Нусс, пора бы и о костерочке подумать. Пойдемте, уважаемый коллега, поищем какое-нибудь высохшее дерево. А вы, уважаемый Яснозор, позаботьтесь пока о спальных местах, пожалуйста.

Король жестко подавил вспыхнувшее было чувство раздражения (все же Яснозор был его доверенным слугой, но хозяином тут был Несмеян и, кроме того, его приказ был изложен как в высшей степени вежливая просьба). Подхватив из мешка Несмеяна цепную пилу и аккуратный топорик, оба правителя двинулись в лей. Король всматривался в сгущающиеся сумерки, а царь аккуратно постукивал по стволам топориком. Наконец звук одного из них показался царю достаточно удовлетворительным. Несмеян примостил топорик себе за пояс и протянул своему коллеге ручку от пилы.

Зубастая стальная цепочка с хрустом вгрызлась в сухую древесину. В стороны летели опилки. А оба правителя потихоньку начали ощущать, как учащается их дыхание и начинают гореть мышцы. У Неплака уже не поднимались руки, когда ствол дерева с хрустом рухнул на землю. Король, считавший себя выносливым, понял, что очень здорово умотался. Пот заливал глаза и было жарко, не смотря на вечернюю прохладу.

Несмеян поплевал на ладони и быстро отрубил ветки, мешавшие тащить ствол. И в этот момент, к ним вышел Яснозор. Сообразив, как дела, он подошел к стволу и все три спутника резво потащили бревно к лагерю. Устыдившись своей слабости, Неплак, как только опустил бревно, взял веревку и пошел опять в лес. Там он собрал в вязанку отрубленные сучки и ветки. "Сгодятся на растопку", - подумал он. Тем временем, из лагеря донеслись звуки пилы.

Вернувшись, король увидел, что его коллега и его доверенный рефери пилят бревно на части. Сжав зубы и преодолевая накатившую усталость, король взял топорик и, неожиданно для себя, сноровисто начал колоть на части отлетающие бревна. И, хотя к концу этого мероприятия окончательно вымотались все трое, вскоре запылал жаркий костерок, и путники, наскоро облившись холодной водой, вытерлись и сели греться у огня.

Ветер гонял дым туда - сюда и, в один нежданный момент, направил его прямо в глаза королю. Тот ощутил, что ему будто сыпанули перцу. Закашлялся и ощутил на щеках мокрые полоски.

- Ах чтоб тебя, проклятый дым, - разъярился Неплак. И тут же ощутил рукой какой-то странный предмет. Это оказались противодымные очки, которые протягивал королю его доверенный слуга. Мгновенно натянув их на лицо, король тут же ощутил, как проходит жжение. Подивившись предусмотрительности Яснозора, он решил про себя, что издаст в государстве закон, который обяжет людей одевать такие очки при работе с дымом. "Хоть чем-то им помогу, вместо того, чтобы за слезы наказывать", - решил он, в тайне радуясь.

А царь Несмеян, между делом, начал рассказывать какую-то историю, которая казалась завиральной байкой. Дескать, жил в где-то в этих краях злой волшебник, который обожал заманивать к себе людей и заколдовывал их так, что, покуда они оставались в его доме, они непрерывно хохотали. Он, якобы, черпал от этого силу. И когда у него кто-то гостил, по всей округе разносились отзвуки демонического хохота.

- Давно уже хотел разобраться, насколько лжива эта байка, - недовольно поморщившись, закончил царь. - А если и вправду существует этот прохиндей, то вместе с замком его сжечь и с землей сравнять. Насильно заставлять людей смеяться - это недопустимо.

"Ого" - удивился Неплак. - "А он ведь серьезно". Тут его снова взяло сомнение, а может слезы не так уж и ослабляют людей? Вон, к примеру, царственные его коллега и дерется, дай Господь каждому, и решение жесткое принять умеет, если надо. Мысленно король всей душой уже жаждал разобраться в этой истории.

- Утром двинемся, как проснемся. До заката должны успеть к деревне, которая стоит около Кольцевых Гор. Там заночуем, а потом продолжим двигаться к мудрецу. Спокойной вам ночи, уважаемые путники.

Вежливо ответив друг другу, трое завернулись в спальники и закрыли глаза. Несмотря на щебет птиц и свежий воздух, все уснули.

Хахахакер.

Солнце было еще высоко, когда наши путники пришли в эту деревню. Первое, что бросилось в глаза - это какое-то странное затишье. Ясный солнечный день и никого на улице. Единственным звуком, доносящимся из приоткрытых окон, был разноголосый ХРАП!!!

- Да как они смеют спать днем, - неожиданно нахмурился царь Несмеян. - Время работать и работать. Хозяйство же запустят!

Деревенька и вправду выглядела неухоженной.

- Погоди-ка, - вдруг остановил его король. - Мне кажется что-то тут не так. Ну не может работящий люд спать днем, ежели есть работа. И голова, и руки не дадут.