Дорога в Гандольфо

обменивались мнениями, избегая при этом прямого разговора и не оказывая друг на друга нажима в виде обещаний или заверении, что в общем-то дело обычное при подобного рода беседах "по душам". Однако, припертая к стенке, она все же призналась, что все "девочки" выразили согласие занять нужные места в нужное время, что сделала и она. И добавила тут же, что в силу вышесказанного он, Сэм, составляющий сейчас ей компанию, не должен расслабляться в деловых поездках, подобной этой. А то, что с ним постоянно находится кто-то из бывших жен Хаукинза, - совсем неплохо. Всегда есть рядом заслуживающий доверия человек, который сможет передавать ему записки. Или позаботиться о его безопасности. Ведь кто знает, какие опасности подстерегают его! Где он смог бы еще найти таких дружных женщин, которые пеклись бы исключительно о его интересах?

Знала ли она, в чем заключается цель их "деловой" поездки?

Скорее всего, нет!

Она никогда ни о чем не расспрашивала его. Впрочем, как и остальные.

А почему, собственно?

Боже мой, да потому, что Хаукинз просил их не делать этого!

А мог ли кто-то из них хоть о чем-то догадываться? Едва ли: его маршруты нельзя было проследить с большой точностью, ибо он не торговец обувью из Новой Англии.

И вот еще что. Когда они выходили замуж за Хаукинза - каждая по отдельности, разумеется, - он был в курсе всех сверхсекретных армейских дел, и они привыкли ни о чем его не расспрашивать.

Однако сейчас он не в армии!

Что прямая потеря для армии США!

И все в том же духе.

Постепенно он начинал кое-что соображать. Регина отнюдь не дурочка. Так же как и остальные "девочки". Полных кретинок среди них нет. Если Джинни и Лилиан, Мэдж или Энни даже и знают что-либо конкретное, то не станут распространяться об этом. И если бы они вдруг почуяли что-то неладное, то надели бы шоры на глаза и продолжали бы делать каждая свое дело, оставаясь в стороне от основной акции. Но, несомненно, ни одна из них не стала бы обсуждать этого вопроса с ним.

У Хаукинза была еще одна проблема: Сэму искренне нравились "девочки". Независимо от того, что побуждало этих подчас разъяренных фурий выполнять распоряжения Маккензи, каждая из них была личностью, каждая обладала собственной индивидуальностью, - дай Бог Маку терпения! - и каждая была с Хауком откровенна, что не могло не нравиться ему. И если он и выкладывал им что-то, то как бы по секрету. Хотя в таких делах нельзя доверять даже адвокату. Но он-то, Сэм, как раз им и был.

Что же касается жизненной позиции каждой из них, то тут все было чисто. Возможно, и не так, как белые клыки молодого пса или зубной протез старца. Но позволительно ли утверждать, что жизнь их протекает в некоем вакууме, в стерильной обстановке? Кстати, тайный сговор между ними был невозможен ни при каких обстоятельствах.

"Благодарю вас, мистер адвокат! Суд считает, что вы оправдываете стипендию, которую вам выплачивали во время обучения в юридическом колледже!"

Сэм вылез как можно осторожней из до