Чудачество любви не помеха!

Боюсь, меня могут неправильно понять, но если уж на то пошло, я признаю, что люблю её. Хоть я и говорю слово «люблю», это совсем не та романтическая любовь между лицами противопо-ложного пола. Я люблю её как друга, как лучшую подругу, как товарища по болезни. Вот что я о ней думаю.

Поэтому я и считал, что, встретившись, мы снова сможем валять дурака. Сходить куда-нибудь, напридумывать ещё что-нибудь. Но всем этим мы заниматься не будем. Может, неплохо будет воспользоваться чем-нибудь, что предложит Рикка?

Мне не нравится идея с проникновением в чужую школу, но у нас с Шичимией сейчас установились именно такие отношения. К несчастью, Рикка не способна посмотреть на это под таким углом. Надо бы доходчиво ей всё объяснить.

Я люблю только Рикку.

Шичимия мне только подруга. Но я так и не ввёл её в курс дела. Как мне доказать это Рикке?..

…

Я раздумывал об этом не только днём, когда мы с Риккой разошлись по домам, но и большую часть вечера, и даже на следующий день. Рикка по-прежнему выглядела недовольной, но сегодня она хотя бы сказала мне несколько слов. Поздоровалась со мной утром, сказала ещё два-три слова потом.

На переменах она, как обычно, поворачивалась ко мне и говорила ещё пару слов. Не каждый час, как говорил Ишшики, но, по крайней мере, как обычно. Это меня успокоило. Уроки закончились незаметно для меня. И разговаривать с ней сразу же стало заметно тяжелее. Нужно побороть волнение и найти тему для разговора. Это было как-то сложно сделать. Нет, я мог просто уйти, не сказав ей ни слова, но тогда мы рискуем попасть в порочный круг взаимного игнорирования.

Поэтому я и заговорил с ней:

− Рикка, чем хочешь сегодня заняться? Останемся в школе?

Ответила она, привычно глядя на меня. Я успокоился. Но когда услышал то, что она сказала, от моего спокойствия не осталось и следа.

− Конечно. Я хочу с тобой кое о чём поговорить, Юта.

− О чём же?

Когда её вопрос достиг моих ушей, моё сердце забилось быстрее. О чём же она хочет поговорить?.. От разнообразия возможных тем у меня закружилась голова.

Нет, я не хочу об этом думать. Если я продолжу представлять себе невесть что, то не смогу спросить её об этом. Мне достаточно и того, что она хочет со мной поговорить… но о чём же?

Об этом? Моё волнение нарастало.

− Эм, но сначала я хочу вернуть книгу в библиотеку. Сегодня последний день.

− А, хо-хорошо.

Чёрт, из-за этого волнения я уже начинаю отвечать жутко неуклюже.

− Я скоро вернусь.

Рикка вытащила из своей сумки книгу в твёрдой обложке и встала.

− А, э-э-э, я пойду с тобой.

Прозвучало так, словно я ни на минуту не хочу с ней расставаться.

− Всё в порядке. Я скоро вернусь.

− О. Ладно. Понял.

− Я пошла.

Рикка вышла из класса, оставив меня наедине со своими мыслями. О чём же она хочет со мной поговорить? В голову лезло только плохое. Может, она хочет сказать, что нам надо расстаться?.. Это будет худший вариант.

О… Меня накрыло такое уныние, что в голове появлялись только плохие образы. В одиночестве они лезли мне в голову всё быстрее и быстрее. Я не могу сидеть тут один…

− Я, я не собираюсь покончить с собой только потому, что скучаю по ней, − пробормотал я.

И затем я совершил совсем не крутой поступок: встал и пошёл в библиотеку. В коридоре никого не было; здесь стояла такая тишина, что плохие мысли стали возвращаться ко мне в голову.

Не стоило мне этого делать (может, у меня паранойя?). Ахх. Я потряс головой, выбрасывая из неё все эти мысли, и пошёл по коридору. Библиотека на втором этаже. Пытаясь избегать чужих взглядов, я быстро спускался по лестнице.

А потом… На лестничной площадке между вторым и третьим этажами я столкнулся с Шичимией. Каждый из нас удивлённо сказал: «А!». Для меня эта встреча была случайной, но для неё, похоже, – нет. Она выглядела так, будто была готова к встрече со мной.

− Йо, Герой. Судьба вновь свела нас вместе!★

Она беспечно улыбнулась мне. Мне кажется, или при нашей первой встрече всё было точно так же? Она говорила тем же тоном. Дежа вю? Нет, что-то было по-другому, но я не могу сказать, что.

− Ага… Судьба… Ты снова переоделась… Ну, ты не говорила, что больше не придёшь, но сегодня ты не показывалась.

− Нья-ха-ха! Я всегда должна быть готова к битве с Риккой-чан! Ведь она всегда находится в боевом режиме!

− А тебе всё лишь бы подраться…

− Точно! Рикка-чан – мой достойный соперник! Просто идеальное определение для учебника!

− Ну, если учитывать, что она сражается только с тобой, то да, она твой соперник.

Во всяком случае, в этих «битвах восьмиклассника». А у нас с ней сейчас похожие отношения, кстати говоря. Что значит, что она сражается только с теми, кто к ней близок?

Я не знаю, что Рикка думает о Шичимии, но она может считать её своей соперницей. Может, они уже начинают чувствовать привязанность, дружеские чувства? Когда Рикка поймёт, что они соперницы, между ними может начаться замечательная дружба.

А может, я просто хочу на это надеяться? Рикка… Да. Может, она собиралась поговорить со мной именно об этом? Они не соперницы, они хорошие подруги! Я не знаю, почему она не могла сказать этого раньше. Может, им нужно говорить во время битвы…

− Герой, сегодня ты не так возбуждён, как обычно. Похоже, твои трудолюбие или аура куда-то подевались. У тебя усталый взгляд.

Когда я вошёл в режим мыслительной самоизоляции, Шичимия забеспокоилась. Да уж. Откуда у меня взяться трудолюбию, когда я в мыслительном режиме?

− А… не высыпаюсь, наверно, просто. Тут вчера столько всего произошло, и я не смог отдохнуть.

− Хмм. Герой, поэтому тренировки и важны.

− В общем, произошло…

Я вздохнул. Мне не хватало уверенности в себе даже при разговоре с самим собой. Вся эта запутанная ситуация с Риккой проняла меня.

− Короче, прости, но мне надо идти. Я не могу тут торчать.

− Что? Почему?!

− Мне нужно кое-что сделать.

Сделать мне нужно было всего одну вещь – поговорить с Риккой, но это, без сомнения, самое важное, что я когда-либо делал.

Шичимия, к моему удивлению, не двигалась. Мне показалось, что мои слова ей не понравились. Раньше она сказала бы что-нибудь крутое.

− В чём дело? Ты какая-то мрачная. Сегодня никак не получится, а вот завтра, может, будет в самый раз, − извиняющимся тоном сказал я ей. Ничего другого я сказать не мог. Момент был тягостным.

Шичимия обошла меня сбоку и схватила за левую руку.

− Не иди к павшему ангелу! Если ты пойдёшь к ней, Герой, я не смогу победить, − тихим и серьёзным голосом сказала она. Если раньше она выглядело мрачно, то сейчас – невыразительно.

− Ну, эммм…

Я не знал, как ответить этой новой Шичимие. Её действия сбивали меня с толку. Если коротко, я был так озадачен, что не мог ничего сказать.

Из-за наших спин до нас донеслись приближающие звуки шагов. Я не знал, смотрит на нас кто-нибудь или нет. И поэтому совсем не понимал, на что наша поза похожа со стороны. Вот такими Рикка нас и увидела. Всё это было явным недопониманием.

Встретившись с Риккой взглядом, я увидел в её глазах удивление… Нет. Невыразимую печаль.

Она не издала ни звука. Потом повернулась и пошла прочь.

− По… ПОДОЖДИ! – поспешно крикнул я и собрался тут же кинуться за ней, но мою левую руку до сих пор держала Шичимия. Единственное, что я мог сделать, − вырвать у неё свою левую руку правой.

− Прости, Шичимия. Я должен идти.

Сделав несколько шагов, я услышал, как Шичимия тихо и чётко сказала:

− Я так и знала.

Я не стал переспрашивать, что она имела в виду. Только бросил на неё короткий взгляд и побежал за Риккой.

◆◆◆

К тому времени Рикки уже и след простыл. Она бегает быстрее меня. Думаю, она побежала в класс по лестнице, находящейся в другом конце коридора.

Когда я вошёл в класс, Рикка уже была там. Она так быстро схватила свою сумку, что та обмоталась вокруг её руки. Она собиралась выйти через вторую дверь, но я успел подбежать к ней и схватить её за руку.