Элвуд Роклан. Возвращение домой

Рок, не смотря на то, что успех в делах являлся и его не малой заслугой, никогда не стремился к лидерству, довольствуясь ролью второго номера и уступая брату право принимать окончательные решения. И не смотря на это, иногда Маркут подсознательно ощущал со стороны великана словно какую-то неуловимую опеку, наподобие той, которой тот окружал его в детстве.

И вот теперь, единственного на свете близкого человека не стало. Помимо всего прочего, это означало и то, что шансов выйти из сложившейся ситуации живым, практически не оставалось. В глазах воина с двумя короткими мечами, явно читался непререкаемый приговор, абсолютно без всякой альтернативы. Да и вряд ли кто-нибудь решился бы на подобное обращение с владельцем «Мокрого кота» и, зная о неизбежных последствиях, оставил бы ему жизнь.

В сложившихся обстоятельствах, деятельный мозг бандита с холодной отстранённостью просчитывал варианты спасения и не находил их. До известия о смерти Рока, можно было рассчитывать на его внезапное появление, стоило только немного потянуть время- уже заметно светало, и при любом повороте дела, дождётся он жертву или нет, Клин старший вот-вот должен был бы вернуться. Но сейчас, когда, судя по всему, сама предполагаемая мишень живая и здоровая, не считая нескольких незначительных порезов, возвышаясь над хозяином таверны, с еле заметной усмешкой, не предвещавшей ничего хорошего, сообщала об убийстве брата, надеяться больше не на кого не приходилось. До прибытия людей на смену перебитым охранникам возле кабинета оставалось никак не меньше двух- трёх часов, значит и с этой стороны помощи ждать не стоило. О том что бы самому попытаться справиться с непрошенными гостями даже думать смысла не имело. Изворотливый ум преступного вожака лихорадочно искал выход и, возможно впервые в жизни, не видел его.

Все эти соображения промелькнули в голове главаря за полминуты. Между тем Элвуд, не получая ответа на свой вопрос, начинал терять терпение.

-Я так понимаю, по-хорошему ты говорить не желаешь?- с напускным равнодушием произнёс он, неспешным движением извлекая небольшой нож из ножен за спиной.

Главарь оторвал залитое кровью лицо от ладоней и их взгляды встретились.

-И что,- слова давались бандиту с явным трудом,- если я отвечу на твои вопросы, ты оставишь мне жизнь?

В его голосе, несмотря на, совсем не весёлое положение, Роклан уловил иронию.

-Нет,- откровенно признал воин. И чуть помедлив, добавил:- Но умереть можно по-разному.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Так же как и у его старшего брата, в глазах бандита откровенного страха не было. Только какая-то звериная щемящая тоска от понимания неизбежности близкого конца и досада от осознания невозможности что-либо изменить.

Затем Маркут начал рассказывать. Он поведал о первом визите человека в капюшоне, о его необычном, жутком даже на взгляд прожжённых головорезов, заказе, о возникших трениях с Рафтом и закончил вчерашним приходом Монка.

-Как видишь, ни кто он такой ни где его искать, я не знаю,- в очередной раз вытирая продолжающую течь из сломанного носа кровь, завершил своё повествование Клин.- Можешь хоть на мелкие кусочки покромсать, добавить мне нечего.

Элвуд вопросительно покосился на Вилланда, желая узнать что тот думает по поводу услышанного.

-Сохранение заказчиком инкогнито в таких делах, обычная практика,- пожав плечами заметил аристократ,- а учитывая осторожность и предусмотрительность интересующего нас господина, меня подобный расклад ни сколько не удивляет.

Роклан согласно кивнул. Интуитивно он то же чувствовал, что Маркут не врёт.

-Значит, это наниматель поставил условие помимо основной цели, перебить всех домашних?- мрачно уточнил Эл.

-Вернее, он настаивал что бы все находящиеся в доме умерли у тебя на глазах,- поправил бандит.- Но раз ты жив, а кто-то из близких умер, значит Рок решил пойти по более простому пути, проверить то потом всё равно не получится. А может так сложились обстоятельства. Теперь насколько я понимаю, ответа спросить не у кого.

Злорадства в словах главаря не проскальзывало, только голая констатация возможных вариантов произошедшего.

-Пора уходить,- произнёс Риан.- Ещё и здесь общаться с охранниками порядка- это уже через чур. Хватит и того, что они, с кучей вопросов, ждут у тебя дома.

Секунду подумав, Роклан сказал:

-Ты прав. Иди, я сейчас догоню.

Как только Вилланд покинул кабинет, Эл снова встретился взглядом с хозяином кабинета. По-прежнему ни страха, ни мольбы в глазах Маркута заметно не было. Воину даже почудилось, будто разбитые губы Маркута чуть скривились в насмешливо- обречённой гримасе. Мгновенье казалось, он собирается что-то сказать, но так и не произнёс ни звука.

Резко выбросив вперед левую руку, бывший «медведь» ткнул сидящего открытой ладонью в лоб, заставляя откинуть голову назад, и почти одновременно, быстро провёл зажатым в правой коротким клинком по горлу главаря. Затем развернулся и под сдавленные хрипы умирающего, направился к выходу. Мариан ждал его у лестницы в помещении охраны.

-Полегчало?- поинтересовался аристократ.

-Да не особо,- со вздохом признал Роклан, начиная подниматься по ступенькам.- Надо найти того, кто называет себя Монком. И я это сделаю. Пока не знаю как, но сделаю обязательно!

Глава 21.

Этим же днём, как только минуло обеденное время, тела Ринка и Сонии отвозили к полю Памяти, располагавшемуся с северной стороны города. К удивлению Эла, народу собралось намного больше, нежели он ожидал. Подавляющее большинство пришедших воин не знал даже по имени. Процессия за открытой повозкой, на которой пожилую чету доставляли к месту погребения, растянулась длиннее чем на пару сотен шагов. Роклана изумляло не столько количество пожелавших проводить управляющего с его женщиной в последний путь (тут то как раз всё понятно- у таких чистых душой людей, какими являлись умершие, при жизни, по определению должно было быть немало друзей и доброжелателей), но как все они так быстро узнали о произошедшей трагедии. Элвуд отправлял посыльных только к Иллиане, объясняя скорбную причину, по которой их сегодняшнее запланированное на вечер свидание не состоится, и в дом где раньше жила Сония, а теперь обитала одна из её дочерей со своей семьёй. Адрес он узнал у вездесущей торговки овощами, державший небольшой лоток недалеко от его жилища и знавшей, как и положено почтенной даме в годах не страдающей отсутствием любопытства, всё про всех обитателей квартала. Ещё одну короткую записку Роклан передал с гномом толстому лавочнику Понсу, единственному, кто был ему известен из служащих их семейного торгового предприятия. Сам он быстро заскочив к Джадсу, сообщил о случившемся Корду. Искать ещё кого-то из знакомых и друзей убитых у него просто не хватило времени.

Как и ожидалось, подъехав к дому Роклана после событий в «Мокром коте», друзья застали там патруль стражников во главе с тем самым лейтенантом, который с неделю назад приходил арестовывать Эла. К их появлению блюстители закона находились в весьма раздражённом настроении. Вызвавший их гном оказался совсем не разговорчивым собеседником, отвечая на все задаваемые вопросы однотипно, мол хозяин жилища придёт и всё расскажет. Причём на вполне закономерный вопрос: когда конкретно прибудет владелец дома, упрямый малорослик только пожимал плечами, раз за разом повторяя одно и то же: «скоро».

Стражники, в конец потеряв терпение, уже собирались доставить крепыша в свою резиденцию к дежурному дознавателю. Служебные бляхи прибывших Риана и Эла сразу настроили охранников порядка на более миролюбивый лад. Роклан буквально в нескольких фразах описал события прошедшей ночи, естественно опустив их визит в таверну Маркута Клина. Упомянул так же, что на месте нападения в центре города уже побывали их коллеги из близлежащего отделения. Командир патруля не стал больше задавать никаких вопросов. как и интересоваться тем, почему Элвуд не дождался их прибытия и где он провёл последние пару часов. Лейтенант, без сомнения вполне резонно, решил не совать нос в дела Департамента и его служащих.