Время жить. Книга девятая: Созидатели (СИ)

- Но вы пока не знаете? - уточнил я.

- Пока нет. Но, думаю, в любом случае скоро узнаем. Вопрос в другом. Как при новой власти будут строиться взаимоотношении Земли и Империи? Мы-то отправляли Роора в путь, когда еще считали, что в нашу систему прибыли сразу шесть ваших кораблей, и ожидали то ли набега, то ли нашествия. Именно это Роор, очевидно, и доложил Императору.

- Нехорошая путаница вышла, - протянул я.

- С одной стороны, все не так плохо, - успокоил меня Собеско. - Роор везет послание начальнику над земными силами на Филлине, то есть, тебе, наверное. В нем содержится предложение остановить все активные действия на планете и в окружающем космическом пространстве и ждать прибытия специального Императорского посланника для проведения мирных переговоров.

- Думаю, это будет нетрудно выполнить, - улыбнулся я.

- Тебе-то - да. А вот ваши уже полетели воевать на Тэкэрэо!

- Плохо...

Черт, на имперском даже не выругаешься толком! Одни сплошные черные звезды и хвосты кометные! А ведь авантюра, что затеял Марк на Тэкэрэо, открывает тьму вариантов - один хреновее другого. Начиная с того, что на этой планете "Одиссея" ждет ловушка, и заканчивая... да хоть бы тем, что у нас уже принято решение о превентивном ударе по Империи, и Марк выполняет задание своих шефов из Лэнгли либо напрямую из Вашингтона. Но о таком не хотелось даже думать.

- Будем надеяться, что на Тэкэрэо действительно мятеж, и наше появление там не будет расценено как акт агрессии, - наконец выдавил я из себя.

- Понимаю, - невесело хмыкнул Собеско. - Но и это еще не все. У нас же успели не только попросить Землю о помощи против Империи и ее осколков, но в некотором роде и получить ее! С этим-то что делать?!

- М-м-м... А какие есть варианты? - осторожно поинтересовался я.

- Некоторые особо горячие головы, видимо от недосыпа, предложили интернировать всех вас, землян, чтобы продемонстрировать свою лояльность и преданность Империи...

- Ага. У нас говорят - срочно переобуться в прыжке.

- Вот именно. Но этим господам объяснили ошибочность их мнения. Верх на нашем ночном совещании взяла несколько иная точка зрения.

- Поживем - увидим? - предположил я.

- Само собой. Мы еще слишком мало знаем. Но кое-какие предварительные выводы были сделаны.

- Они тебе не понравились?

- Нет. На самом деле тут опять прорва нюансов. С одной стороны, нам совершенно не за что любить Империю...

- Это уж точно, - вставил я, вспомнив мемориал у города, уничтоженного атомной бомбардировкой.

- А с другой, никому не хочется, чтобы Филлина оказалась тем самым рингом, на котором выясняют отношения Земля и Империя...

- А такой вариант совсем не исключен, - я вспомнил "1984" с его бесконечной войной где-то на задворках мира, но тратить время на объяснения сейчас не стоило.

- Вот, и у нас тоже так подумали, - подтвердил Собеско. - И самое поганое, что если начнет разворачиваться именно такой вариант, помешать ему мы никак не сможем. Конечно, лучше всего Филлине подошел бы статус нейтральной зоны между двумя империями, но кто ей его даст?!

- Быть нейтралом - тоже не сахар, - заметил я. - Сильного нейтрала пытаются привлечь на свою сторону, не гнушаясь ничем. А слабый - это площадка для игр спецслужб, в которой местным от всех достается. К тому же, у нас придумали и такую пакость как прокси-войны. Это когда две крупные державы воюют не напрямую, а чужими руками.

- То есть, нас могут разделить на проземных и проимперских, и каждая сторона станет подбрасывать своим клиентам оружие и советников? - моментально понял меня Собеско. - Так себе перспектива. Но, по-моему, делать вид, что разборки Земли и Империи нас вообще не касаются, сидеть на заднице ровно и никого не трогать - еще глупее.

- Кто не трогает, тех больше всего и режут, - машинально процитировал я Румату Эсторского. - А вот ты сам что по этому поводу думаешь?

- Что я думаю? - Собеско немного замялся. - Я так полагаю, что раз мы попали под Империю, никто нас из ее зоны влияния не выпустит. Змея добычу не выплевывает, потому как просто не может а-на-то-мически. Пока не начались эти перевороты и прочие... судорожные телодвижения, мы с Буонном пытались найти какой-то мирный вариант совместной жизни, и у нас даже кое-что получалось. Поэтому извини, Константин, но я считаю, что нам нечего вилять, а надо хранить лояльность Империи и лично Императору, поскольку так удачно получилось, что именно он сейчас правит - номинально или нет.

- Э-э-э... Кен, эта твоя точка зрения стала преобладающей? - поинтересовался я.

- Нет! У нас же все большие п-палитики! - Собеско постарался вложить в последнее слово максимальную дозу язвительности. - Решено пока копить информацию и играть на противоречиях между вами и Империей. Поэтому мероприятие, участвовать в котором тебя пригласили, отменять не будут. Но... просто вот такой сейчас составился расклад.

- Спасибо, Кен.

Я отложил в сторону коммуникатор. Пожалуй, завтрак определенно придется пропустить. М-да, были раньше одни проблемы, теперь вместо них появились другие. А еще нельзя забывать о той торговой операции, что намечается у меня на послезавтра. Не придется ли в нее вносить какие-либо коррективы?!

На следующую ночь Элльи не пришла, но я, пожалуй, был этому только рад. За день я настолько вымотался, что заснул еще, наверное, до того, как голова коснулась подушки.

Вообще, два дня, оставшиеся до воскресной встречи, выдались очень насыщенными, и не только для меня. Приближающийся к планете корабль по мере улучшения условий связи исправно выдавал порции все более подробной информации, зачастую погружавшей народ в состояние разной степени пришибленности.

Суорд и принцесса Инноэне - эти два имени склоняли на все лады. Для меня же союз подпольщиков и спецслужб не был чем-то неожиданным. Даже школьные учебники XXIII века не скрывали, что при подготовке Октябрьской революции 1917 года большевики получили весомую поддержку от группы генералов и высокопоставленных офицеров разведки и генштаба, в мутной "февральской" России искавших и нашедших силу, способную спасти государство от окончательного развала. Да и сто с небольшим лет спустя, в покинутом мною XXI веке, движение Солидаристов, быстро возникшее и взявшее власть в России в условиях жесточайшего противостояния с Западом, появилось явно не само по себе.

А вот для имперцев подобная комбинация стала шокирующей, да и личности новых правителей вызывали противоречивые эмоции. Сергей, с которым я несколько раз связывался, когда наши спутники связи занимали подходящее положение на орбите, сообщил, что Буонн не совсем обрадован новым положением дел, зато Реэрн выглядит как человек, у которого внезапно исполнилась мечта всей жизни. Я, в свою очередь, вспомнил о Беглеце. Вот уж кто удивится, узнав, что превратился из мятежника в сторонника центральной власти! Надеюсь, на Тэкэрэо ему это не повредит.

Для филитов же Суорд был, прежде всего, сторонником мира и противником порабощения Филлины. Так что Собеско был весьма доволен происшедшими в Метрополии переменами. В то же время, наше положение становилось двусмысленным, ведь теперь спровоцировать войну могли только мы, земляне. Я уже не раз сожалел, что Марк поспешил отправиться на Тэкэрэо, а вернуть его нет никакой возможности. Однако приходилось играть теми картами, что были розданы.

Так или иначе, ночь на четвертое я провел у Собеско в Министерстве. А рано утром, когда за окном только начало светать, меня разбудил сигнал коммуникатора. Пикас Форк вышел на связь.

Полученные инструкции мне не понравились. Через час по местному времени следовало прибыть на старый аэродром к юго-западу от Реперайтера - координаты для навигатора такие-то - с товаром и, как заявил мне грубый голос, без оружия и, по возможности, одному. Впрочем, выбирать мне было не из чего.