Элвуд Роклан. Возвращение домой

-И не ты один. Видели бы вы, как на него глазеют на улице! Поэтому он крайне редко выходит из дома.

-Мне доводилось мельком слышать об этом противостоянии двух народов, по моему ещё на лекциях в университете,- сказал Риан,- вот только не помню, подробностей.

-А их и не могло быть в вашей истории,- откликнулся гоблин.- Основные события происходили когда человеческая раса лишь начинала своё становление.

Все немного помолчали, невольно задумавшись о давно минувших веках.

-В общем,- подвёл итог теме хозяин дома,- лучше что бы твой гном с Лито не пересекались. Если всё же захочешь его привести познакомиться, предупреди заранее.

-Договорились,- кивнул Роклан.

Они, разговаривая и потягивая лёгкое вино, просидели ещё около часа, прежде чем Элвуд поднялся.

-Огромное спасибо за вкусный обед, но теперь мне надо идти. Ты остаёшься?- обратился он к Вилланду.

-Побуду ещё немного, время у меня пока есть.

-Тогда до завтра.- протянул ему руку Эл.

Локрин поднялся и не терпящим возражений тоном произнёс:

-Я провожу до крыльца.

Роклан не стал спорить, понимая что только обидит хозяина дома. Да и идти было всего ничего. Выйдя на ступеньки, оба остановились.

-В ближайшие дни заскочу снова,- пожимая ладонь друга, пообещал Элвуд.

-Будем ждать,- ответил тот на рукопожатие.- Ты же знаешь, здесь тебе всегда рады.

-А я рад, что ты возвращаешься. По-настоящему возвращаешься.- Роклан не знал как выразить человеку, с которым они вместе выросли, а затем очень многое прошли плечом к плечу, всего, что было у него на душе. Слова теснились внутри, не находя выхода наружу. Но, похоже, Джадсу ничего объяснять и не требовалось.

-Мы ещё погуляем,- он широко, совсем как раньше, улыбнулся.

-Обязательно!- с непоколебимой уверенностью подтвердил Эл.

Быстро дошагав до своего дома и зайдя во двор, Роклан увидел гнома, в ожидании сидящего на крыльце. На земле у его ног, стоял высокий деревянный ящик, с удобной ручкой для переноски, из которого торчала рукоять небольшого топорика. Естественно, боевой молот лежал на ступеньке рядом с хозяином. Роклан понимающе усмехнулся. Для любого воинственного мужчины, особенно совсем молодого, не важно к какой бы расе он не принадлежал, только что приобретённое оружие всегда то же самое, как для малыша новая игрушка- первое время добровольно ни за что не расстанется. Вэл, крутившийся тут же, подбежал к воину, помахивая хвостом.

-Давно ждёшь?- спросил Эл, приближаясь к гному.

-Не очень,- Олио поднялся на ноги,- минут двадцать как вернулся.

-Дома всё нормально, родные здоровы?

-Слава Богам, всё хорошо. Отец и дядя Кардилло просили ещё раз поблагодарить вас за то, что вы для меня сделали.- немного помявшись, крепыш добавил:- Я то же хотел сказать спасибо. А то как-то всё не получалось, ну в смысле поблагодарить, и вообще…- он окончательно смешался, не умея подобрать правильных слов.

-Не стоит,- ободряюще похлопал малорослика по плечу Эл, прерывая его мучения.- У каждого в жизни бывают трудные моменты, и любой может допустить промах в выборе выхода из тяжёлой ситуации. Главное учиться на своих ошибках, раз и навсегда, усваивая подобные уроки. В твоём случае не следавало уходить из дома, не поговорив с близкими. Они бесспорно тебя любят и никогда не оставят без поддержки. Ну и естественно, так много пить, было совсем лишним. Кто бы что ни говорил, залить горе вином всё равно не получится- ты хоть бочку проглоти, проблемы ни куда не денутся. А будь ты в трезвом рассудке, разве связался бы с этой бандой? Ладно,- Элу приходилось в армии обучать новичков воинским наукам, но тут было совсем другое дело, и он чувствовал себя немного неловко в роли наставника,- теперь всё позади. Будем надеяться, что в дальнейшем, тебе удастся избегать подобных неприятностей.

Гном ничего не отвечая, молча кивнул.

-В чём заключается работа?- спросил он, меняя тему и кивая в сторону своего инструмента.

-Поможешь мне подправить крышу. Да нет, не здесь,- добавил воин, увидев, как малорослик принялся задирать голову.- В городе у меня есть маленький домик, вот там и будем трудиться.

В основном месте их встреч с Иллианной надломилась прогнившая от времени доска, одна из тех, на которых была уложена черепица и внешние покрытие крыши слегка просело. Сильные дожди в последние время не поливали, и на небольшой чердак вода ещё не попадала, но неисправность требовалось устранить как можно скорее. Сегодня с дочерью мага Элвуд не встречался- она уехала в загородную усадьбу к тётке и собиралась остаться там на ночь. Пожилая женщина и так жаловалась на то, что в последний месяц племянница стала уделять ей гораздо меньше внимания, чем прежде. Роклан решил, заняться ремонтом в отсутствие молодой женщины, дабы потом, когда Лана вернётся, не тратить на это времени, а провести его более приятно.

-Сейчас я быстро переоденусь, и сразу поедем,- сказал Эл.

Поднявшись на второй этаж, в свою комнату, он сменил недавно приобретённые рубашку и штаны на более простые и пригодные для работы, из тех, что привёз с собой из армии. Застегнул на поясе ремень с мечами, немного подумав, решил этим и ограничиться, оставив секиру дома.

Спускаясь вниз, он неожиданно наткнулся на Ринка с Сонией. Пожилая пара, похоже, прощалась, трогательно держась за руки. Управляющий что-то негромко говорил своей женщине, глядя на неё с несвойственно ему нежностью. Правда запечатлеть эту картину Элу удалось всего на мгновенье- заметив его они сразу чуть отстранились, сконфуженно переглядываясь.

-Я и не знал, что ты дома, Ринк,- не давая повиснуть неловкому молчанию и старательно пряча улыбку, проговорил Роклан.- В такое время это довольно необычно.

-Сегодня привезли очередную партию товаров на склад, пришлось задержаться с обедом,- пояснил управляющий.- Сейчас пойду обратно, надо ещё раз проверить накладные и всё пересчитать.

-А до завтра это подождать не может?

-С утра надо как можно раньше начинать развозить по точкам.- покачал тот головой.- В таких делах, чем быстрее крутишься, тем больше выгода.

-Ну, тебе видней,- не стал спорить Эл.- Мы с Олио едем подлатать крышу в моём студенческом домике. Если работа затянется, там и заночуем.

Уже пройдя мимо них к двери, он вдруг остановился у самого порога. Внезапно в голове всплыли недавние слова гнома, о благодарности, которую тот всё не находил время и момента выразить и тут же мелькнула досадная ассоциация с самим собой.

-Ринк,- произнёс Роклан, обернувшись.

-Да?

-Давно хотел сказать тебе спасибо.

-За что?- не понял управляющий.

-За всё. Без тебя наше семейное дело, в которое столько сил вложили отец и дед, давно бы накрылось. А ещё за то, что в детстве нянчился со мной, зачастую покрывая проказы. И за то, что никогда не осуждал моё желание идти своей дорогой, выбранной мной самим. В общем- за всё!- Сейчас он прекрасно понимал крепыша мявшегося перед ним пятнадцать минут назад. Невольно подумалось: «Что-то день сегодня какой-то… ну сентиментальный что ли!»

-С вами всё в порядке?- изумлённо спросил его Ринк.

Эл не был уверен, то ли ему показалось, то ли голос старика действительно едва заметно дрогнул? Сония, стоявшая за спиной управляющего, так же выглядела удивлённой и тронутой неожиданными словами воина.

-Теперь- да,- с улыбкой ответил Роклан и вышел на улицу.

Глава 18.

В этот вечер братья Клин, как обычно к концу дня, сидели в кабинете Маркута, за стаканом вина обсуждая текущие дела. Сегодня темой для разговора, служило то же, что и накануне- внеплановый Сход главарей крупных банд, назначенный на завтра. Причина, послужившая поводом для сбора была очевидна- смерть Рафта Канта и его ближайшего окружения. С той ночи прошла уже почти целая неделя, а представители местного преступного мира всех мастей, так и не имели не малейшего представления о том, кто мог совершить подобное. Единственный выживший подручный старого бандита- его племянник, потерявший той ночью второй глаз, находился сейчас в благотворительной больницы для неимущих. Естественно с ним пытались поговорить, выяснить хотя бы приблизительную картину произошедшего. Но ничего не вышло- из-за пережитого ужаса и боли Лос полностью сошёл с ума. Лёжа на деревянной койке, сколоченной из грубых досок, в те часы когда не забывался болезненным, беспокойным сном, он безостановочно бормотал какой-то бред про гнев Альтара и тёмного демона без лица, пришедшего воздать им за их грехи. Никакого более менее вразумительного ответа или объяснения от слепца добиться не получалось.