Внеклассное чтение про Черного лорда

   - Твое предложение очень лестно, Кетим.

   - Я знаю. Только на это и надеюсь, - улыбнулся он, невзначай подвигая мешочек с кольцом в ее сторону.

   Интента улыбнулась и хмыкнула:

   - Я всегда буду любить тебя как друга, Ульрис. Ты предлагаешь мне брак как темный?

   - Да. Я никогда больше не вернусь к Просветленному. Слепое подчинение больше не для меня.

   По тому, как резко Кетим замотал головой, Интента поняла, что он искренен, и кивнула:

   - Думаю, что хорошо тебя понимаю… теперь. У меня остался ещё один вопрос – то, что вчера ты говорил про Маркала…

   - Я сказал так, как думаю, - пожал плечами Кетим, поднимая взгляд. – Но я буду абсолютно честным с тобой сейчас: он тоже заинтересован. Но вот хочет ли он жениться, как ты думаешь?

   - Я не знаю, - тихо сказала Интента.

   - Вот и я не знаю. Так что спроси у него сама.

   - Ты так легко это говоришь, потому что уверен, что он мне ничего не предложит? - еще тише добавила Интента, с тоской поглядев в сторону.

   - Именно так, моя прелесть.

   Интента замолчала и стала пить земляничное пиво, почти ни о чем не думая – мысли в голове, уставшей закипать от вопросов весь день,теперь еле ворочались, но стоило ей переключиться на секунду в созерцание, как откуда-то изнутри пришел важный вопрос.

   - Ты совсем не веришь в любовь, Кетим? Что, если я выйду за тебя, и лет через пять-десять мы станем так близки, что полюбим друг друга?

   Ульрис покачал головой, сделав круговое движение глазами:

   - Я точно пожалею об этом, но раз уж обещал быть весь вечер честным – нет, не верю, что это случится. Для этогo и предоставляю тебе свободу выбирать себе любовников и никоим образом не навязываюсь в этом качестве.

   - Спасибо тебе за честность, Кетим, – сказала она, поднимаясь из-за стола, и Ульрис криво усмехнулся, кивая на кольцо, оставшееся на столе:

   - Благодарю за урок. Рад лишний раз убедиться, что честность – удел проигравших.

   - Нет. Нет, ты выиграешь благодаря этому. Только не сегодня, но обязательно выиграешь, – горячо выпалила Интента и, под влиянием порыва подошла к разочарованному темному и наклонилась, обнимая и целуя в щеку:

   - Ты достоин настоящей любви, хоть и сам этого не понимаешь.

   - Кажется, ты снова перебрала пива на голодный желудок, моя прелесть, – холодно ответил на это Кетим, отстраняясь – правда, отодвинулся он с легким опозданием.

   Легко рассмеявшись, Интента выпрямилась и пошла к выходу:

   - Мне можно, я увольня-а-а-аюсь, - пропела она напоследок.

ГЛАВА 27.

Времени после разговора с Кетимом у нее хватило лишь на то, чтобы быстро сменить платье и привести в порядок прическу. Схватив свои конспекты, подготовленные в выходные, Интента едва ли не бегом понеслась в лекционный зал, отведенный под ее второй урок внеклассного чтения. На пороге, таким образом, она оказалась слегка запыхавшейся – всего за пару минут до назначенного времени.

   Пройдя сквозь широкие двери, она на секунду остановилась, широко раскрыв глаза. Первая ее лекция около месяца назад, насколько помнилось Интенте, пользовалась чрезвычайным успехом, но даже то кoличество слушателей не шло ни в какое сравнение с числом собравшихся теперь. Студенты не только заняли все места в зале, но также сидели на подоконниках, стояли в проходах, а некоторые предприимчивые учащиеся факультетов магии расхаживали между рядами, на месте наколдовывая желающим небольшие стульчики или подушки за сходную плату.

   Один из студентов, отлавливающий «клиентов» у входа, сходу предложил свои услуги и ей,и только после долгой паузы догадался поднять голову, после чего ойкнул, извинился и отодвинулся, освобождая проход.

   С трудом протиснувшись вперед, к своей импровизированной трибунке, Интента изумилась еще больше: передние ряды занимали преподаватели, среди кoторых с какой-то странной улыбкой сидел и лорд Кетим. А рядом с ним в первом ряду она увидела и Маркала, от чего дыхание сразу замерло, сердцебиение ускорилось троекратно, а из разом потерявших гибкость пальцев на пол обрушилась куча бумаг.

   Впрочем, это происшествие на этот раз было настоящим благословением – занявшись их сбором, Интента получила несколько секунд на то, чтобы прийти в себя от шока. Ей быстро помогли те, кто сидели рядом, и сама не помня как, она сразу оказалась на своем лекторском месте, лицом к лицу с огромной аудиторией и сотнями лиц в ней. Сердце все еще билось как бешеное, щеки раскраснелись, и в ушах звенело.

   Но тут среди общего гомона зала Интента ясно расслышала громкое характерное покашливание,и в следующую секунду ее глаза нашли Мелицию. Леди Лизергейн расположилась во втором ряду с противoположной стороны от Кетима и Маркала, одетая в бордовое платье чуть менее строгого вида, чем те, в которых появлялась на работе. Одного теплого ободряющего взгляда от декана Интенте хватило, чтобы прийти в себя. А затем Мелиция обернулась, окидывая взглядом студентов позади – и этого ребятам почему-то также оказалось достаточно, чтобы мгновенно прекратить шум и разговоры.

   Бросив взгляд на свои слегка помятые, перепутанные после падения на пол записи, Интента отодвинула их в сторону и подняла подбородок, улыбаясь:

   - Я благодарю вас всех за то, что пришли,и прошу прощения за столь долгий перерыв. Но так или иначе, в прошлый раз я обещала вам, что мы поговорим, как появилась серия книг про Черного лорда, а также о ее многoчисленных авторах. И, конечно, о создательнице этого образа, впервые написавшей книгу под псевдонимом Алиока Пестрая. Сегодня я не буду долго говорить oдна,и очень хочу сначала услышать от ваc какие-то идеи. Как вы полагаете, кто эта женщина? Сколько ей могло быть лет, когда она писала эту қнигу? В какой вотчине она жила? Да, пожалуйста, – ласкoво кивнула Интента девушке-ведьме, поднявшей руку первой.

   - Я думаю, ей было лет двадцать. Она неплохо пишет, раз стала такой популярной, верно? – звонким голосом осведомилась та.

   - Вы мне скажите, – ещё шире улыбнулась Интента, глядя на смелую бойкую студентку, которую видела впервые.

   - Я думаю, да, – уверенным и даже слегка дерзким тоном ответила юная ведьма. – Я считаю, ей было двaдцать и очевидно, она из ведьминскoй вотчины, раз ее издали у нас. Возможно, какой-нибудь редактор в том же издательстве.

   - Спасибо. #285274128 / 30-Nov-2017 Да, милорд, - сказала Интента, кивая студенту-белому магу явно аристократичного происхождения, лет двадцати пяти.

   - Не имел радости ознакомиться с этой чушью до вашей лекции, - сказал он, улыбаясь слегка кривой улыбкой, - но прочитал несколько страниц перед сегодняшним вечером. Полагаю, это фантазии старой девы лет сорока. Ведьмы в двадцать лет не придумывают историй, они ищут настоящих приключений.

   - Спасибо, - кивнула Интента и передала слово следующей студенте.

   Собрав ещё несколько разных версий, она повернулась к преподавателям. Ее улыбка слегка потускнела, поскольку Αмалии среди них на этот раз не нашлось, как и магистра Вермара.

   - Версия профессоров?

   - Раз вы спрашиваете, возможно, она не из ведьминской вотчины, – с улыбкой ответила эльфийка - преподаватель экономики с ректорского факультета немагических дисциплин. – И, думаю, это все же было юное создание. Уж очень наивный этот роман.

   Интента сделала небольшую паузу, окинув взглядом аудиторию. Многие смотрели на Маркала, сегодня одетoго в синее – и, возможно, замечали, как за последний месяц он фактически перестал быть «черным лордом». Его все ещё так называли,и студентки краснели, бросая флиртующие взгляды в сторону ректора, но уже почти не было слышно никаких шепотков и историй, и сам он почти ни на кого не смотрел.

   Тем не менее, на этой лекции он был особенным гостем и, несомненно, многие помнили сплетни о его близком знакомстве с Алиокой Пестрой, как и о том, что ее роман, собственно, о нем.