Одно небо над головой (СИ)

‎

Однажды в замке неожиданно появился Каранд. Он обнял Риниэля, покрутил, поцокал ‎одобрительно, а потом отозвал того в уголок.‎

‎- У меня есть для тебя новости, мой мальчик. Я отправил своих людей, чтобы они ‎проследили, что происходит в Риланте. Как и ожидалось, после твоего исчезновения ‎королевские управляющие прибыли туда принимать дела. И тут же с недоумением ‎убедились в том, что никаких архивов, даже самых элементарных конторских книг не ‎существует и в помине. Запустение и разруха были видны невооруженным глазом. Обо ‎всем этом они вынуждены были доложить королю. Король, помнивший, как процветало ‎герцогство под властью твоих родителей, пришел в негодование и послал своих ‎дознавателей, поначалу тайных. Те, прекрасно умеющие спрашивать кого надо и как ‎надо, очень быстро обнаружили картину целенаправленного многолетнего грабежа. Не ‎ускользнули от их внимания и намеки на унижения и издевательства, которым ‎подвергался юный герцог. И тогда разгневанный король приказал схватить бывшего ‎опекуна и его ближайшее окружение и допросить под клятвой крови. Допрос вели маги-‎менталисты, умеющие задавать нужные вопросы. Они и выведали все пикантные ‎подробности, включая планы убийства законного владельца после его совершеннолетия, ‎и подмены его фальшивым младенцем. Судя по всему, именно на этом допросе ‎присутствовал сам король. Ярость его не поддается описанию.‎

‎- Его... дядюшку казнили?, - спросил Рин пересохшими губами.‎

‎- В том-то и дело, что нет. Король посчитал, что казнь - это слишком быстрая, а потому ‎недостаточная мука для такого изощренного преступника. Что ему пристало умирать ‎долго, дабы было время осознать свои деяния и замыслы. В общем, Риниэль, твой ‎‎"дядюшка" сидит в глубочайшем подвале королевской тюрьмы, прикованный к стене за ‎ногу тяжелой цепью. Камера полутемная и сырая, потому что с потолка по стене ‎постоянно стекает вода из какого-то подземного водоема. Есть у этого и плюс - нет ‎недостатка в питьевой воде. Да и обмыться иногда можно, хоть вода и холодная. Правда, ‎полностью раздеться для этой процедуры не позволяет цепь на ноге. Камеру правильнее ‎назвать клеткой: в ней три стены, а внешняя, выходящая в коридор, не стена, а кованая ‎решетка с толстыми прутьями, чтобы за узником можно было постоянно наблюдать. ‎Внизу у пола в решетке есть щель, сквозь которую дважды в день тюремщики ‎пропихивают миску с едой. И всех, кто претендует на ответственные, особенно денежные ‎должности, как и тех, кто получает опекунство над состоятельными ‎несовершеннолетними, водят к этой решетке как в зверинец, для назидания и ‎устрашения. Я посчитал, что тебе стоит об этом знать.‎

‎- Я... не... это неправильно... Так нельзя все же. Он ненавидел меня, унижал и издевался, и ‎собирался меня убить, но я не желаю никому, даже ему такой участи. Это не по-‎человечески...‎

‎- Ты считаешь, что правильнее было его казнить?‎

‎- Я не знаю... Мне кажется, что для него так было бы лучше, но вдруг он предпочитает ‎жить, хоть так?‎

‎- Ты прав, никто не знает, что хорошо для того или иного. Я тоже считаю, что лучше ‎смерть, но что там творится у другого в голове... тем более в такой извращенной голове, ‎которая могла придумать дьявольский план, не жалея не только подростка, которого ему ‎доверили, но и собственной дочери... Я бы не стал вмешиваться, даже если мог бы.‎

‎- А вы могли бы? ‎

‎- Находясь рядом с той решеткой, сильный маг может послать ментальный приказ ‎‎"умри!", и он умрет. Ты бы хотел этого?‎

‎- Нет-нет, что вы! Я не могу взять на себя такое!‎

‎- Вот и я не могу.‎

‎- Но он же скоро сойдет с ума там. Как можно долго выдерживать этот кошмар?‎

‎- Возможно это и было бы для него самым лучшим - оказаться в том вожделенном мире, ‎где он единолично, вечно и безраздельно правит Рилантом... Хорошо, что ты уже далеко ‎от всего этого!‎

В учебе и упражнениях день за днем как-то незаметно пролетело около года. И вот ‎наконец, придирчиво посмотрев на тренировку и еще раз пощупав мускулы Рина, отец ‎объявил, что тот готов к первой инициации. Рин ждал этого, но все равно новость застала ‎его врасплох. Он задергался, зарефлексировал, ему казалось, что что-то случится, что ‎обернуться драконом не получится, выйдет позор... Вся семья успокаивала его и утешала. ‎Освен, который только недавно прошел вторую инициацию и упорно готовился к ‎экзамену на совершеннолетие, отложил свои занятия, чтобы все время уделять ‎психующему младшему брату. Лиргус, уже начавший принимать дела по управлению ‎своим графством, тоже забросил все. Про родителей и говорить нечего. И если ‎повышенная забота отца выражалась в беспощадном выжимании последних соков на ‎спортплощадке, то мама окутывала своего младшенького всепроникающей нежностью. И ‎вот день Х настал. Первая инициация всех драконов проходила у Драконьего Камня в ‎центре Аргонта. Вся семья переместилась к нему через Вневременье, но не в драконьем ‎обличии, а в человеческом, так Рин путешествовал с Карандом в самом начале их ‎знакомства. Братья напоследок одобряюще потискали и похлопали его по всему, до чего ‎дотянулись, мама поцеловала и погладила по головке - они оставались болеть за него у ‎границы большой площадки, в центре которой располагался Камень, дальше пошли ‎только отец и сын. Рин чувствовал, как у него подгибаются ноги от страха. Рука отца ‎ободряюще стиснула его плечо. И вот они стоят у этого древнейшего артефакта. Герцог ‎привычно достал кинжал и приложил к Камню окровавленную ладонь.‎

‎- Я, Темрен Альвийский, предаю воле Твоей сына своего Риниэля и прошу дать ему ‎крылья!‎

Камень засиял изнутри золотом. Темрен, не отнимая от него руки, передал кинжал Рину, ‎тот ударил себя, от волнения получилось слишком сильно, кровь брызнула, он прижал ‎свою руку чуть ниже отцовской, как и требовалось. Пару мгновений ничего не ‎происходило, потом послышалось гудение, отец отнял руку и отошел, оставляя сына один ‎на один с судьбой. Вдруг Рина резко притянуло к камню, казалось, он проваливается ‎внутрь, переворачиваясь вверх тормашками. Он запаниковал, забарахтался, судорожно ‎забил крыльями... крыльями?! Еще до конца не осознав, умудрился напрочь запутаться в ‎хвосте и лапах, оказавшихся не там, где ожидалось, и рухнул бы, но в голове зазвучал ‎успокаивающий голос отца:‎

‎"Все хорошо, сынок, не бойся, я не дам тебе упасть, я тут, под тобой, подхвачу, если что. ‎Вспомни, чему я тебя учил: не дергайся беспорядочно, дыши спокойно, постарайся ‎расслабиться, медленно взмахни крыльями."‎

Он постарался вспомнить уроки, и, прислушиваясь к указаниям, смог кое-как ‎выровняться, разобраться, где какая часть тела, и что чем управляет. Отец был прямо под ‎ним, Рин оперся лапами о его спину, успокаиваясь, потом заставил себя оторваться от ‎этой надежной опоры. Для завершения ритуала он должен был самостоятельно трижды ‎облететь Драконий Камень. Отец был рядом, подстраховывал, и Рин справился. После ‎третьего круга они свернули в сторону и тут же попали в сине-фиолетово-алый водоворот ‎из крыльев, хвостов и приветственных воплей оставшихся членов ликующей семьи. ‎Братья умудрились на лету стиснуть его лапами, чуть не уронив на землю, хорошо, что ‎отец подхватил, шикнув на них. Мама на мгновение прижалась к нему гибкой изящной ‎шеей и прошептала:‎

‎"Какой же ты у нас красавчик получился аквамариновый!".‎

Рин безуспешно пытался вспомнить, какого цвета аквамарин. Сам себя он разглядеть не ‎мог, вокруг были непонятно чьи лапы и хвосты, он запутался, голова кружилась.‎

‎"А ну все тихо! Зажмурь глаза, сынок! Сейчас мы осторожно садимся, мальчика держим ‎аккуратно, он выдохся и не в состоянии собой управлять!", - скомандовал отец. Под ‎брюхом оказалась твердая земля.‎

‎"Теперь оборачивайся в человека!"‎

‎"А как?", - закричал он истерически, совершенно забыв все, чему его учили.‎