Время жить. Книга девятая: Созидатели (СИ)

- Ваш рассказ был очень интересным, и я надеюсь когда-нибудь извлечь из него практическую пользу, - сказал Климт. - Но сейчас ваш опыт для нас, боюсь, малопригоден.

- Почему? - взглянув на меня, спросил Барк Негелис.

- Потому что на Земле шла "нормальная" война с линией фронта и обширным безопасным тылом. Управление советской военной промышленностью основывалось на кооперации и опиралось на развитую транспортную сеть, - четко ответил Климт. - У нас в той войне, что, вероятно, снова ожидает нашу планету, не будет ни тыла, ни нормальной инфраструктуры. А вместо сражающихся армий - удары с воздуха. У вас на Земле кто-то сталкивался с чем-то подобным?

- Хм... - я задумался.

Немцы во Второй Мировой наращивали под бомбежками военное производство чуть ли не до конца 44-го года, пока у них не закончились ресурсы. Но они прикрывали свои главные заводы достаточно мощным ПВО, да и англо-американцы били больше по населению, чем по промышленности. Японию, где защита была на порядок слабее, они разнесли вдребезги и пополам...

Вьетнам выстоял под бомбами, но он получал обильную помощь извне, причем американцы, кажется, не бомбили порты, чтобы не вызвать осложнений с Советским Союзом. Северокорейцы старательно зарывали все под землю, но их-то ни разу не проверяли на прочность.

Так я и рассказал им.

- Более того, - добавил я. - Одно время в нашей фантастике был популярен жанр постапокалипсиса - жизни на обломках цивилизации после тотальной ядерной войны или катастрофы планетарного масштаба. И практически все авторы сходились в том, что экономика, разбитая на кусочки, моментально деградирует до примитивного натурального хозяйства. Что-то новое в ней можно создать на обломках старого, если сохранились какие-то производственные мощности, источники энергии и сырья, технологии, квалифицированные специалисты и, конечно, централизованная организация.

- То есть вы считаете, что если разрушены связи, сохранить индустриальную экономику не получится ни при каких обстоятельствах? - хмуро и очень серьезно спросил Климт.

- Скорее всего, нет. Но я так понимаю, что вы сталкивались с этим сами?

- Безусловно, - кивнул Климт. - Признаюсь, сейчас мы рассматриваем сценарии, связанные с повторным нападением Империи на Филлину. Прогнозы не радуют, а вы, к сожалению, их подтверждаете. Нам не удастся сохранить нашу Чинерту ни в подземелье, ни в горных крепостях, ни в таежных убежищах.

- Оставьте фантастические сюжеты писателям-фантастам, - кивнул я, стараясь не замечать полыхнувшего вдруг эмоциями Негелиса. Вот уж про кого не думал, что он может иметь отношение к местным выживальщикам! - Как говорили когда-то в некоторых странах на Земле, самая лучшая инвестиция в развитие - это качественная система ПВО!

- А что у вас считалось самой лучшей системой? - поинтересовался Негелис.

- Свои танки на вражеских аэродромах! - автоматически отшутился я. - Простите... На самом деле, у нас используют триаду из радиолокационных станций, противовоздушных ракет и самолетов-перехватчиков. Вернее, аэрокосмических истребителей. Наподобие тех, что мы захватили на базе на севере Западного континента.

- Вот о них мне бы хотелось с вами поговорить, - вдруг сказал Негелис. - Мы договорились с правительством Горданы о переброске нескольких таких машин на Восточный континент. Официально - для его защиты, но на самом деле, конечно же, больше для успокоения общественности. Президент Калансис считает, что с политической точки зрения было бы полезно, если бы вы смогли принять участие в перегоне. Вы понимаете...

- Конечно, понимаю, - кивнул я.

Кого-кого, а бывшего журналиста не надо убеждать в важности грамотного пиара. К тому же, предложение Негелиса, вернее, президента Калансиса как нельзя лучше совпадало с моими собственными планами.

- То есть, вы согласны? - уточнил Негелис.

- Согласен. Только как со сроками?

- Время не терпит. К сожалению, - вздохнул Негелис.

- Тогда как насчет следующей недели? Плюс-минус сутки, - забросил я.

- Полагаю, это всех устроит, - Негелис улыбнулся.

Он, похоже, был доволен, что я так быстро согласился. А как был доволен я! Теперь осталось решить только технические вопросы.

Решать некоторые из них я отправился в Звездный Дворец. Там мне следовало сообщить о готовящемся перелете, договориться в конце концов о настройке навигатора на моем мини-катере и заправке свежими топливными элементами, а заодно, и о выделении эскорта. Это оригинальный Константин, думаю, был бы в восторге от межконтинентального путешествия, а вот мне одиночный полет через океан совсем не улыбался.

Впрочем, что греха таить, в Звездном Дворце я в первую очередь надеялся встретить Айку. После импровизированного концерта в моем исполнении мы словно поменялись ролями. Теперь это у меня появились к ней вопросы, а Айка очень умело увиливала от ответов на них. После отлета "Одиссея" на Тэкэрэо она, как мне показалось, вообще стала меня избегать.

Жаль, конечно. Красивая, умная и приятная в общении Айка мне нравилась, да и я, сталкиваясь с ней на официальных мероприятиях, по-прежнему ощущал исходящий от нее неподдельный интерес к моей персоне и очевидные симпатии. Но сам я на сближении не настаивал. Даже если мне не показалось, что она... что я... у наших возможных отношений все равно не было будущего. К тому же, кто-кто, а уж я хорошо понимал, что у человека должно быть право на личные тайны, а некоторые вопросы лучше вообще не задавать.

Тем не менее, увидеть лишний раз Айку мне все равно хотелось. А заглянув в приемную Буонна, я таки ее увидел. И, как всегда, залюбовался ею. Даже одетая в строгий брючный костюм, филлинская "Софи Марсо" была обворожительна и очаровательна.

- Здравствуйте, Константин! - красивое лицо Айки словно осветилось.

Все-таки она была рада меня видеть.

- Здравствуйте, Айка! - улыбнулся я в ответ. - Сегодня вы особенно прекрасны!

- Спасибо, - она немного смутилась. - Что привело вас к нам?

Я рассказал.

- Гордана? - взгляд Айки слегка расфокусировался. - Надолго?

- Наверное, на неделю. Может, чуть больше.

- Я буду скучать по вам, - вздохнула Айка, причем ее сожаление совершенно не было наигранным.

- Мне тоже будет не хватать вас, - так же искренне ответил я.

Ее аура колыхнулась, пошла теплыми волнами. Черт возьми! Может, мне все-таки взять и пригласить ее куда-нибудь прямо сегодня, пока я еще никуда не улетел?! Или договориться о свидании на после возвращения?!

Но Айка опередила меня.

- Скажите, - вдруг сказала она, сделавшись внезапно очень серьезной. - Вы чувствуете ответственность не только за Землю, но и за Филлину тоже?

Этот вопрос был для нее чем-то важным. Я задумался.

- Наверное, да, - наконец решил я. - Эта планета стала для меня в какой-то степени своей. И если я смогу что-то для нее сделать, то сделаю.

- Я тоже, - немного невпопад произнесла Айка. - Если вам понадобится что-то, скажите. Я помогу.

Интересно, в чем и как? Но тут наш многообещающий разговор, к сожалению, прервали. Виновником оказался баргандский аристократ Даррен Даксель, неожиданно заглянувший в приемную.

- Добрый день, Константин, - вежливо поздоровался он. - Слышал, вы собрались в Гордану?

- Да, это так, - подтвердил я.

- В таком случае я прошу вас сделать промежуточную остановку в Барганде. Ее величество императрица Териа приглашает вас посетить ее.

- С радостью принимаю приглашение! - церемонно поклонился я.

И в самом деле, Барганд мне по пути, а меня приглашал туда еще Эргемар. Мне же все было недосуг. Зато теперь будет возможность исправить оплошность.

Однако с Айкой, к сожалению, пришлось попрощаться. Прежде чем отправиться в гости к императрице Терии, следовало обсудить с Дакселем ряд вопросов. А затем пришло время связаться с Кеном Собеско, чтобы сообщить ему о своем приезде, а заодно предупредить насчет четвертого числа.