Викс 3:Искатель

Мысли прервал какой-то странный шорох — будто рядом что-то волочилось по полу. Опустив взгляд, я обнаружил, что так оно и есть. Не добившись от меня внимания, неугомонная Кроха взялась за дело самостоятельно. С заметной натугой подтянув к проему в площадке мешок с кристаллами, который я забыл возле чаши источника, она перевалила его через край, и… уйкнула вслед за ним, вцепившись обеими ручонками.

Внизу звучно шмякнуло, донесся страдальческий писк, а фрейм жизни фейри мигнул, чуть уменьшившись.

— Кроха? — я наклонился над проемом, выдернув трубку изо рта. — Ты в порядке?

Ответом было молчание, но и так чувствовалось, что фейри серьезно не пострадала. Иначе отголоски боли донеслись бы по «Духовной связи». Так как на башне меня больше ничего не держало, я спустился вниз и обеспокоенно оглянулся. Теперь время осмотреться было, но увы, осматривать оказалось нечего. Кроме круглой гранитной плиты «очага силы», утопленной вровень с полом в центре помещения, на этаже было шаром покати. Новострой, одним словом. Похоже, мебель это уже забота владельца, а не сервис-центра цитадели. Точнее скажу, когда покопаюсь в «новом функционале», о котором сообщала система.

Невольно улыбнулся, глядя на то, как крошка-фейри тягает из мешка кристаллы размером с нее саму и, подтянув к «очагу силы», втыкает их в слоты для расходников. Фейри по собственной инициативе взялась за создание нового ремесленного алтаря, отлично зная, как он нам нужен. Кроме того, я чувствовал, как для нее приятна эта созидательная работа. И помнил, как Кроха в прошлый раз возмущалась в ответ на любое предложение о помощи, поэтому тревожить ее не стал. Лишь поднял и перенес поближе к очагу увесистый, килограмма на два мешок с кристаллами, который после падения так и валялся под потолочным окном. Так питомице меньше придется курсировать туда и обратно.

Мысленно благословив фейри на великие свершения, я уже без спешки спустился в подвал: пора было разобраться с проблемой портала. С виду здесь ничего не изменилось, глазам предстал все тот же цилиндр, облицованный медово-желтым янтарем. Но для точного диагноза нужно глянуть на функционал. Я прошел к плите портала, ступил на нее, и на этот раз ожидания оправдались — ее тут же охватило мягкое свечение.

Портал Тайного Пути активирован. Обнаружена функционирующая транспортная сеть. Для использования портала необходимо выбрать один из доступных для привязки переходов:

Форт Бдительный.

Храм Йеноху.

Храм Горэла.

Остров Горбатого Великана.

Губы сами собой растянулись в радостной ухмылке. Еще бы не радоваться — теперь у меня есть стабильный переход в форт в любое время, причем бесплатный, судя по отсутствию упоминания о стоимости, так как переход совершался за счет энергии цитадели, а цитадель принадлежала мне.

Изменен режим «Синергетического эффекта», активирована «Акселерация»: скорость роста животных, растений и кристаллических симбионтов увеличена на 30%.

Запущен процесс создания нового ремесленного алтаря фейри. До окончания: 4:47…

Отлично. Кроха свое дело знала, не буду медлить и я.

Последний раз пыхнув трубкой, я поднялся в мастерские и по мосту двинулся в правую башню. Попутно выбил трубку о перила и спрятал ее в подсумок до следующей оказии. От стражей след давно простыл. Все наверняка сейчас сидели в зарядных гнездах. Я помнил, что снаружи меня ждут Зик и Там Ина, но сперва важнее закончить дела в цитадели, так что потерпят.

Усевшись в кресло, взял со столешницы золотой обруч «Связующей диадемы» и водрузил на голову. Ожидаемо стрельнуло слабым электрическим разрядом, перед глазами развернулся интерфейс цитадели. Так, что тут у нас новенького…

Внимание! «Цитадель Крика» достигла 15 уровня!

[Новое достижение] «Астральные узы»: вопреки обстоятельствам сохранив осколок и добившись прогресса в развитии «Цитадели Крика», Ключник доказал, что достоин им владеть по праву. Эффекты:

Осколок реальности «Цитадель Крика» отныне связан с душой Ключника неразрывными узами.

Привязка астрального ключа к сервис-центру «Цитадели Крика» подключит астральные маяки в качестве ретрансляторов для связи как внутри, так и снаружи осколка реальности и позволит использовать допуск централизованно для всей сети астральных маяков.

[Новое влияние] «Статус-1». Параметры атаки и защиты Ключника, а также всех его союзников увеличиваются на 30% до тех пор, пока они находятся на территории «Цитадели Крика».

Со «Статусом» более-менее ясно, хорошая штука, и так как очков умений у цитадели нет, то «Статус-2», скорее всего, автоматически получу на далеких старших уровнях цитадели. А вот с «Астральными узами» не все так просто на первый взгляд. По первому пункту я вроде и раньше был привязан к порталу, и статус владельца уже был подтвержден. Или тут имеется в виду нечто иное? По второму, если я правильно понял, то теперь, куда бы меня не занесло, я всегда буду знать, что происходит в цитадели и это превосходный подарок! Но непонятно насчет привязки. Как это сделать? В настройках интерфейса я подходящих подсказок не обнаружил. Так что, как и раньше, придется это выяснять старым добрым методом тыка, дело привычное.

Задумчиво барабаня пальцами по столешнице, обвел ее внимательным взглядом. За эти дни с момента моего воскрешения здесь ничего не изменилось. В центре выпукло торчит шар синхронизатора, намертво прикипевший к столешнице и ставший элементом дизайна. Слева, на краю стола — чернильница и стило. Сразу за ними стоит тройной подсвечник. Все предметы на вид из одного материала — светло-серый гранит и все неоднократно ощупаны и осмотрены в поисках скрытых функций. Причем и подсвечник, и чернильница прикреплены к столу намертво, составляя с ним единое целое, так что единственным подвижным предметом оставалось стило. Давно намеревался достать какие-нибудь чернила в форте и проверить, что изменится, но забегался и забыл в суете.

Приподнявшись, я потянулся и положил ладонь на шар синхронизатора — теплый на ощупь, как живое существо. Интересно, что он синхронизирует сейчас? Работу обоих источников? В Лунной Радуге этот шарик работал видеотранслятором, но после общего сброса, видимо, эта полезная функция будет доступна еще не скоро. Девять кристаллов по окружности столешницы, которые использовались для калибровки, кстати, давно бесследно исчезли вместе со слотами.

Я изучающе уставился на кристалл астрального ключа, выуженного из подсумка. Из восемнадцати зарядов оставалось только три. Это еще повезло, что стражам заряды не требовались, иначе после стольких ходок туда-обратно расходник давно превратился бы в пыль. Когда отдавал кристалл Крохе, то заранее договаривался, что последний заряд будет использован для возвращения в осколок, чтобы изготовить новый расходник. Но к счастью, теперь доступен стационарный портал и проблема решена. Серьезная проблема. Мысль о том, что случится, если астральный ключ будет случайно утерян, я все это время старательно гнал прочь. Приходилось идти на риск, тут уж ничего не поделаешь. Собственно, еще и поэтому ключ оставлял Крохе, а Кроху на острове вблизи маяка, так шансов посеять ключ меньше, чем мне при моих путешествиях с острова на остров. Но вообще как-то не верилось, что можно лишиться цитадели навсегда из-за какого-то расходника. Для Ключника наверняка есть какие-то лазейки, которые мне пока просто неизвестны… Впрочем, один способ известен. Смерть. Привязка к личной Колыбели возвратит в осколок гарантированно, но это совсем уж крайний случай. В общем, проблема решилась и с плеч упал тяжеленный груз. До этого момента и не подозревал, насколько сильно угнетала эта ситуация.

Взгляд снова вернулся к подсвечнику. Мысленная команда заставила кристаллы в нем озариться ярким желтоватым свечением. Попробовать провести эксперимент, что ли? Если расходник сгорит, то новый ключ можно изготовить на новом ремесленном алтаре. А в форт, если что, вернусь через стационар, там же свяжусь и с членами группы.