Викс 3:Искатель

Видящий достал что-то из подсумка на поясе и в крепко стиснутом когтистом кулаке неярко полыхнуло.

— Повторяйте за мной, — приказал Хорка, окинув нас тяжелым властным взглядом. — Все, что будет услышано в этом зале, останется тайной до тех пор, пока не будет снято заклятие.

— Все, что будет услышано… — послушно подхватили игроки нестройным хором.

— Любая попытка тем или иным способом снять заклятие и разгласить тайную информацию будет сурово наказана.

— Любая попытка…

— Нарушитель будет лишен жизни, а после воскрешения, если его не заберет Белая Мгла, отправлен на леви-рудник сроком на год.

— А это не слишком? — Алия досадливо мотнула головой, нарушив хор. — Мы даже не знаем, о чем идет речь.

— Не дури, — дернул девушку за локоть Ранилак. — Не время для шуток.

— Мы с Зиком знаем, — Там Ина мягко коснулась ее плеча тонкими, как ивовые веточки пальцами. — Послушай Ранилака, Алия. Дело того стоит.

— Нарушитель будет лишен… — вздохнув, принялась повторять вслед за остальными копьеносица.

Хорка Умный, Видящий Форта Бдительного, связывает вашу группу «Узами молчания».

— Вот теперь вербуй, Зубоскал, — повелительный взгляд Хорки остановился на мне.

Вот об этом я и говорил — о том, что события редко идут по плану. Вербовка должна была состояться после окончания задания на островах, когда получше узнаю спутников, но ничего не поделаешь, нужно оперативно приспосабливаться к новым вводным.

— Как скажешь, Видящий. — Я вышел на середину помещения, встал рядом с Хоркой и обернулся к группе.

После тренировки ораторского искусства на моих гостях в цитадели с учетом заданных вопросов, повторить условия было уже проще. И в несущественные подробности вдавался меньше. Если возникнут новые вопросы, уточню по ходу дела или позже, когда приступим к выполнению «Желтого в крапинку». А присутствие Хорки, продолжающего грозно сверлить взглядом всех кандидатов, обеспечило необходимую тишину и покладистость. Так что растолковать, что к чему, удалось минут за десять.

Первым делом рассказал Алии и Ранилаку об «Охотниках за удачей», о своем осколке реальности и своих возможностях, а затем от души насыпал «пряников», чтобы простимулировать будущее вступление. Осколок реальности не зависим от Архипелага — раз, и это огромнейшее преимущество перед любыми кланами на Архипелаге. Всегда можно заныкаться и отдохнуть, сбежать от врагов, зализать раны. Еще один громадный плюс — отсутствие налогов, кроме клановых налогов на опыт. Это два. Чем больше клан будет выполнять заданий для Видящего, тем быстрее будет подниматься репутация с Хоркой и тем больше будет призовых стимулов, что позволит когда-нибудь раньше других отправиться в столицу, а оттуда в другие миры. Это три. Расходники, которых нет больше ни у кого из кланов в локации — четыре.

Заговорив о расходниках, я выщелкнул из рукоятки Пламеня модификатор и передал для осмотра Алии с Ранилаком. Пусть убедятся, что все сказанное — чистая правда.

Далее. Возможность путешествия по астральным маякам предоставит небывалую свободу перемещения и оперативность в решении задач — пять. И наконец, шестое — «Список Мертвых». Попасть в него уже большая удача и, пока я жив, у любого соклановца из списка есть шанс вернуться в мир живых, даже если душу заберет Белая Мгла.

— Это все слишком невероятно, чтобы быть правдой, — недоверчиво обронила Алия, когда я прервался, чтобы выслушать ответы. — Нет, я верю, верю, — торопливо добавила девушка, когда на нее зашикали со всех сторон, — просто сложно сразу все это осмыслить и принять. Да кто ты такой, Зуб, откуда все это у тебя?!

— Расскажу позже, — я отмахнулся от вопроса, сосредоточенный на том, чтобы как можно четче донести до кандидатов в новички заключительную мысль. — Сейчас важно другое. Чтобы попасть в мой клан и получить возможность пользоваться всем вышеперечисленным, нужно выполнить одно очень непростое условие…

— Вот это другое дело, — снова встряла Алия, удовлетворенно кивнув. — Не сомневалась, что так просто подобные плюшки не валятся, теперь все встало на свои места. Прежде чем ты озвучишь это условие, вынуждена уточнить: если мне что-то не понравится, я ведь смогу отказаться от вступления в клан? Информацию сохраню в тайне, само собой.

Предусмотрительная. Не пожелала остаться без пути для отступления. И не боится высказывать свое мнение, несмотря на присутствие Хорки. Мне лично это понравилось. Возможно, из девушки выйдет хороший офицер клана. Но лишний раз построить будущего подчиненного никогда не мешает.

— Постарайся впредь не перебивать, пока не закончу, — прохладным тоном посоветовал я.

— Хорошо, — серьезно кивнула девушка.

— Репрессий не будет. Я прав, Видящий?

Молча следивший за нашими переговорами с какой-то ехидной ухмылкой на зубастой физиономии, Хорка Умный коротко кивнул.

— Решать тебе, как поступать при отказе. Для меня главное — сохранение тайны.

— Значит, так и будет. Алия, если после тест-драйва решишь, что тебе с нами не по пути — вольна отклонить предложение. Остальных это тоже касается. А теперь главное условие вступления в клан… каждому из вас придется отдать по сейву.

— И как ты себе это представляешь? — на этот раз для разнообразия голос подал Ранилак, опасливо поглядывая то на меня, то на Хорку. — Нет, то, что ты предлагаешь, без сомнения стоит сейва, но мне лично пока не доводилось слышать, чтобы сейвы можно было передавать, как расходники.

— Нам придется умереть, — флегматично пояснил Зик, просвещенный на этот счет еще в цитадели. — Меня устраивает. Там Ина тоже согласна. Мы видели осколок реальности своими глазами. Нам он понравился. И нравится все связанное с ним.

— Умереть… То есть как умереть? Снова? Зачем?! Какой в этом смысл? — Алия заметно побледнела, и я ее понимал — она лишь недавно возродилась, а процесс этот не слишком приятный и всегда сопровождается какими-либо важными потерями. Ранилак после такого предложения тоже не остался равнодушным — неосознанно втянул голову в плечи и нервно переступил с ноги на ногу.

— Прости, но смысл есть, — вздохнул я. — В возрождении моих прежних соклановцев. Да, ты правильно поняла, за ваш счет. Только так это и работает, подробнее поясню позже. Принимать решение не тороплю. Время есть. Ответы выслушаю после тест-драйва, которым станет задание «Желтое в крапинку». Посмотрим, как сработаемся. Ну и раз обо всем важном сказано, можно расходиться. Как закончу дела в форте, прибуду на Рваное Ухо. Все прежние договоренности в силе.

— Все свободны, — безапелляционным тоном приказал Хорка. — Выметайтесь.

— С радостью, — пробормотал Ранилак, торопливо выходя из зала первым.

Похоже, у мага с харизмой и связанной с ней ментальной защитой дело обстояло хуже, чем у остальных. Справедливости ради, присутствие Хорки Умного давило на всех без исключения, на кого-то больше, на кого-то меньше. Так что обошлось без уточняющих вопросов и спустя несколько секунд в зале никого из кандидатов не осталось.

— Теперь закончим с тобой, — белогривый с той же многозначительной ухмылкой похлопал меня по плечу, тяжелой дланью выбивая пыль из старых доспехов. — Гладко стелишь. Из тебя выйдет хороший лидер. Взять плату за вступление сейвом — хороший ход. Хитрый и жесткий.

— Возможно, сильно задрал планку, но плюсы осколка неоспоримы.

— Нормально. Я лично позабочусь о соблюдении наших взаимных интересов. Малейший намек на предательство и поставлю любого поганца вне закона на всей территории моей локации. Главное, не зарывайся сам, Зуб. Не забывай кто я, и кто ты.

— Забудешь тут, как же, — я вернул ему ухмылку. Раз Хорка находится в отличном настроении, так почему бы не подыграть? Типа, мы не так уж и отличаемся друг от друга, и без свидетелей вполне можем общаться на равных.

— Ладно, получи заслуженное, — изрек Видящий.

Получено задание «Тайная служба-1». Тип задания: уникальное, многоэтапное. Описание первого этапа: Хорка Умный подозревает клан «Серый ветер» в причастности к нападению на Форт Бдительный и в срыве операции по отражению набега пожирателей с Древа Смерти. Цель: произвести разведку на островах «Серого ветра» и добыть сведения, подтверждающие или опровергающие подозрения Хорки Умного.