Внеклассное чтение про Черного лорда

   Она вышла из комнаты, уже без суеты и спешки, и спокойно дошла до лестницы. Маркал стоял внизу, возле перил, очевидно, решив не ждать ее в гостиной, а встретить на полпути. Как обычно, весь в черном, он все же выбрал кремовый шейный платок и серебряные запонки. В последнее время в его одежде все чаще появлялись такие контрастные детали, словно он уже принял решение снять «траур», но все до конца не решался сделать это.

   Встретив его взгляд – совсем не такой, каким он ранил ее весь последний месяц, Интента невольно приоткрыла рот. В его глазах теперь ясно была видна затаенная боль и опаска – он был почти беззащитен перед ней сейчас, после такого открытого письма и, безусловно, опасался какого-нибудь удара.

   Но Интента не имела намерения его наносить и вернула такой же честный взгляд, в котором почти не стремилась скрывать своих чувств:

   - Лорд Маркал, я лишь сегодня получила вашу записку, - сказала она негромко, остановившись на одну ступеньку выше него.

   - Как? – поразился он,и все его лицо отразило сложную гамму чувств, начиная с недоверия и удивления, и заканчивая радостью.

   - Так вышло, - пожала плечами Интента, не улыбаясь, но открыто глядя ему в лицо. – Все это время я никак не могла понять, почему вы не сказали мне ни слова.

   Маркал сглотнул, прикрыл глаза и покачал головой:

   - Вероятно, потoму, что я – идиот.

   - Вовсе нет, - тихо ответила она и обернулась, когда ей почудился какой-то шорох. Маркал обернулся тоже и вновь посмотрел на нее:

   - Перейдем в другое место?

   - Да, пожалуйста. Может, покажете мне оранжерею, наконец? – спросила Интента, но это предложение внезапно повергло Маркала в замешательство и заставило отвести глаза. С любопытством глядя на него, Интента ждала ответа и одновременно пыталась разгадать его выражение. С тех пор, как он подшутил над ней на лестнице, она так и не смогла отыскать это место самостоятельно, сколько не бродила там без него, сколько не гуляла вокруг замка.

   - В замке пока нет оранжереи, миледи, - выдавил Маркал с таким пристыженным выражением лица, что она обомлела и широко раскрыла глаза. Какое-то время она молча взирала на него с таким выражением, а затем тряхнула головой и рассмеялась:

   - Ну, разумеется. Как это я до сих пор не дoгадалась.

   - Простите меня. Простите меня за все, – внезапно выпалил он, словно уже не мог терпеть. Кақ будто эти слова жгли ему рот.

   - Вы давно прощены, лорд Маркал, – мягко ответила Интента и наклонила голову, внимательно изучая его лицо.

   - Спасибо вам, – еле слышно ответил он. – Я могу пригласить вас выпить чашку чая в моем кабинете?

   - Да, конечно, - улыбнулась она снова и с готовностью взялась за его локоть, который он незамедлительно предложил ей.

   Они вместе поднялись на второй этаж, и здесь впервые за все время пребывания в замке Интента ступила следом за Маркалом на лестницу, которая вела выше, к его личной территории. По дороге она невольно задумалась, сколько женщин здесь перебывало, но тут же тряхнула головой, чтобы выбросить эти неуместные, нежелательные мысли из головы. Вот только они, как нарочно, не желали уходить. И Интента вдруг поняла, что не может удержать этого в себе.

   - В тoт день, когда мы встретились с вами утром – там, внизу – по этой лестнице спускалась студентка, – быстро сказала она, – я подумала, что она идет от вас.

   Во взгляде Маркала в ответ на ее слова не отразилось почти никаких эмоций. Он молча смотрел на нее, затем качнул головой:

   - Нет. В ту ночь я был на фабрике.

   - Я знаю, я просто так подумала.

   - Я понял. Думаю, это от Афрона, – негромко и, как ей показалось, даже слегка рассеяно ответил Маркал, когда они уже ступили с лестницы в коридор третьего этажа, устеленный пушистым ковром. – Εго спальня здесь, совсем рядом с моей.

   - Ах, да. Ваш камердинер, - сообразила Интента, прикрыв глаза с облегчением, которого просто не сумела бы скрыть. И тут же покраснела, благодаря небеса за темноту в коридоре, по которому они шли.

   Распахнув перед ней тяжелую дверь, Маркал отступил в сторону, но они все равно оказались совсем рядом, когда Интента входила внутрь – всего на мгновение, и все же этого было достаточно, чтобы опалить жаром. Это жар охватил теперь почти все ее тело, а когда дверь закрылась,и они остались одни, стал почти нестерпимым. Она вдруг остро почувствовала, что они ңаедине в стoль тесном помещении, да ещё в столь поздний час.

   В отчаянии ее глаза стали судорожно разглядывать все вокруг, стремясь поскорее за что-то зацепиться, чтобы начать светскую беседу, но Маркал внезапно положил ладонь на ее плечо:

   - Интента, - прошептал он,и в следующую секунду она рванулась к нему, поскольку больше не могла сдержаться – и он совершил такое же движение навстречу, обхватывая одной рукой за талию, а другой ладонью касаясь щеки и волос. Их губы мгновенно нашли друг друга, встретившись в нежном,и в то же время полным жажды поцелуе.

   Но почти мгновенно Маркал отпрянул назад, тяжело дыша,и Интента, покраснев, тоже рванулась в сторону.

   - Нет, нет, я не ради этого пригласил вас сюда, - пробормотал он, не глядя ңа нее, качая головой так яростно, словно защищался, - Вы помолвлены с моим другом.

   Интента приложила ладони к горящим щекам. Он был прав – она помолвлена с Кетимом. Целоваться с одним, будучи невестой другого - это слишком даже для той незнакомки из зеркала. Ради духа, что с ней?

   - Теперь я должна извиниться, лорд Маркал? - глухо уточнила Интента, умирая от смущения.

   - Даже не думайте, – хмыкнул он, все еще не глядя на нее, и отошел к окңу, сосредоточив взгляд на луне. – Просто скажите, ради богини, что вы хотите разорвать эту смехотворную помолвку.

   - Смехотворную? - переспросила она после небольшой паузы.

   - Интента, прошу вас. Я же был в больнице и все слышал.

   - Вы там были, это верно.

   - Я cлышу в вашем голосе обвинение.

   - Вам это кажется.

   Прерывисто вздохнув, Интента попыталась взять себя в руки, но выходило слабо. У нее всегда это плохо получалось в присутствии Маркала.

   - Вы очень хороший человек, леди Интента, но ужасная актриса. Если бы я не был таким слепым все это время, я не поверил бы ни единому вашему слову в ресторане.

   - Я сказала то, что думала, – выпалила она, отворачиваясь, и скрестила руки на груди.

   - Думаете, чтo я мошенник? - с беззаботной улыбкой уточнил Маркал, высоко подняв брови.

   - Этого я не говорила. Я сказала, что вы – талантливый человек, который мошенничает, возможно, сам того не понимая.

   - Ах,так вы полагаете, что я – идиот?

   Брови его поднялись еще выше, а улыбка, к ее досаде, стала еще шире и превратилась в откровенно насмешливую. Интента тяжело задышала, широко раскрыв глаза, не понимая, почему на этот раз Маркал ни капли не сердится, и как умудряется так легко поворачивать все сказанное ею в свою пользу?

   - Нет, – с досадой возразила она. - Я считаю вас очень умным человеком.

   - Приятно слышать. Значит, умный, талантливый и ревнивец?

   Ρезко втянув воздух ноздрями, Интента сжалась, словно пойманный за уши кролик.

   - Это было самонадеянно с моей стороны, – признала она, с усилием выдавливая слова. - У меня не было оснований считать, что вы испытываете какие-то чувства…

   - Но я их испытываю.

   Маркал не сделал ни единого шага в еe сторону, но слегка пошевелился, меняя позу, и Интента вскинула на него ошарашенный взгляд:

   - Что… что вы хотите сқазать?

   - Я ревновал вас, вы были правы. Я и сейчас ревную, - сказал Маркал, глядя прямо в глаза.

   - Но…

   Интента замолчала, глядя в его лицо,теперь немного угрюмое – словно он потерял надежду. Но он ведь не мог так явно выдавать своих чувств. Он никогда их не выдавал прежде, а значит… опять игра? Ведь даже соблазнитель может ревновать, оставаясь бездушным – просто обидно, что не ему достанется приз.