Календарь историй (СИ)

Тогда мы, наконец, побежали, подгоняя самих себя и кашляя от удушающего дыма. Мы бежали вниз по холму, до реки, а потом легли в воду, держа над поверхностью только головы.

Сквозь горящий ад мы наблюдали за тем, как они вылупляются из пламени, поднимаются и взлетают. Они напомнили мне птиц, клюющих пламенеющие руины дома на холме. Я увидел, как одна из них подняла голову и победоносно заклекотала. Я различал этот клёкот сквозь треск объятых пламенем листьев, сквозь рёв огня. Я услышал зов феникса, и понял, что ничто не длится вечно.

Сотни огненных птиц поднялись в небо, когда вода в ручье начала закипать.

_________________________________________

*эту речку вернее было бы назвать ручьём, но я решила остановиться на "речушке".

neilhimself: -- Если бы Август мог говорить, что бы он сказал?

gabiottasnest: -- Август рассказал бы о своей империи, которая будет стоять вечно, и в то же время косился бы на листья, жарящиеся на деревьях.

(с) вдохновительные твиты

Сентябрь

У моей матери было кольцо в форме львиной головы. Она творила с его помощью мелкую магию: находила свободные парковочные места, заставляла очереди в супермаркетах двигаться чуть-чуть быстрее, а ссорящуюся парочку за соседним столиком прекратить ругаться и снова полюбить друг друга. Такого рода вещи.

Она оставила его мне, когда умерла.

В первый раз я потерял его в кафе. Думаю, я слишком нервно вертел его в руках, слишком часто снимал и надевал снова. Я понял, что его больше нет на пальце только тогда, когда добрался до дома.

Вернувшись в кафе, я так и не нашёл никаких следов кольца.

Пару дней спустя мне вернул его таксист, который нашёл кольцо на тротуаре у того кафе. Он сказал, что моя мать пришла к нему во сне и продиктовала ему мой адрес, а также рецепт старинного сырного пирога.

Во второй раз я потерял кольцо, когда перегнулся через перила на мосту, чтобы побросать в воду шишки. Не думаю, что оно так свободно сидело на пальце, но кольцо полетело в воду вместе с шишкой. Я проследил за их траекторией. Кольцо приземлилось в тёмной влажной грязи совсем близко от воды с громким шлепком, а потом исчезло.

Неделю спустя я купил лосося у человека, которого встретил в пабе: я достал рыбу из кулера старенького зелёного грузовичка. Лосось предназначался для праздничного обеда по случаю дня рождения. Когда я разрезал рыбу, кольцо моей матери выпало на стол.

В третий раз я потерял его, когда загорал на заднем дворе с книгой в руках. Это было в Августе. Кольцо лежало на полотенце рядом со мной, вместе с очками от солнца и лосьоном для загара, когда большая птица (подозреваю, что это была сорока или галка, но я могу ошибаться. Однако это совершенно точно была птица из семейства Врановых) слетела вниз и унесла кольцо матери в клюве.

Оно вернулось ко мне следующей ночью с пугалом, выглядящим до странности живым. Я вздрогнул, когда заметил его, неподвижно стоящего под лучом света у задней двери. Он, пошатываясь, исчез в темноте, как только я снял кольцо с его набитой соломой перчатки.

-- Некоторые вещи просто не предназначены для того, чтобы их хранили, -- сказал я себе.

Следующим утром я положил кольцо в бардачок своей старой машины, которую отвёз на свалку. Там я смотрел, как пресс превращает её в металлический кубик размером с телевизор. Этот кубик я упаковал в посылку и отправил её в Румынию, где её должны переработать во что--то полезное.

В начале Сентября я снял все деньги со счёта, переехал в Бразилию и устроился там на работу веб--дизайнером под вымышленным именем.

До сих пор мамино кольцо не давало о себе знать. Но иногда я просыпаюсь посреди ночи со стучащим сердцем, весь в поту, гадая, как она вернёт мне его в следующий раз.

neilhimself: -- Расскажите мне о чём--то очень важном, потерянно в Сентябре.

TheGhostRegion: -- У моей матери было кольцо в виде головы льва. Я терял и находил его трижды... Некоторые вещи не предназначены для того, чтобы их хранили

(с) вдохновительные твиты

Октябрь

-- Как хорошо, -- произнёс я, вытягивая шею и избавляясь от ноющей боли.

Это было не просто хорошо - вообще-то, это было здорово. Я слишком долго просидел в этой крошечной лампе. Начал уже думать, что никто и никогда не потрёт её снова.

-- Ты джинн, -- сказала молодая леди с тряпкой для полировки в руках.

-- Точно. А ты наблюдательная, дорогуша. Что меня выдало?

-- Ты появился в клубах дыма, -- сказала она, улыбнувшись. - Да и выглядишь совсем как джинн. На тебе тюрбан и остроносые башмаки.

Я скрестил руки на груди и моргнул. Теперь на мне были надеты синие джинсы, серые кеды и выцветший серый свитер - мужская "форма" этого времени и этой местности. Я поднёс ладонь ко лбу и низко поклонился.

-- Я джинн из лампы. Возрадуйся, о Избранный. В моей власти исполнить три твоих желания. "Хочу ещё больше желаний" со мной не пройдёт - потеряешь одно желание. Итак. Вперёд.

Я снова скрестил руки на груди.

-- Нет, -- сказала девушка. - То есть, спасибо и всё такое прочее, но всё в порядке. Мне и так неплохо.

-- Милая. Дорогуша. Сладенькая. Может, ты меня не расслышала? Я джинн. Три желания? Всё--всё, что ты захочешь. Мечтаешь о полётах? Я могу подарить тебе крылья. Хочешь богатств больше, чем у Крёза*? Хочешь власти? Просто скажи. Три желания. Всё, что угодно.

-- Как я уже сказала, спасибо. Мне ничего не нужно. Может, хочешь чего--нибудь выпить? Ты столько времени провёл в лампе - всё горло, наверное, пересохло. Вина? Воды? Чая?

-- Ммм... -- теперь, когда она об этом упомянула, оставалось только признать, что мне действительно хотелось пить. - А у тебя есть мятный чай?

Она заварила немного мятного чая в чайнике, который был до ужаса похож на тот, в котором я провёл большую часть последней тысячи лет.

-- Спасибо за чай.

-- Не за что.

-- И всё же, я не понимаю. Все, кого бы я ни встречал, тут же начинали просить. Модный дом. Гарем с прекрасными женщинами - не то чтобы тебе было это интересно, конечно...

-- Всякое возможно. Ты не можешь так сразу судить о людях. О, и не зови меня дорогушей, или сладенькой, или ещё как. Меня зовут Хейзел.**

-- О! - до меня дошло. - Так значит ты хочешь красивую женщину? Мои извинения. Нужно просто пожелать.

Я скрестил руки.

-- Нет, всё в порядке. Никаких желаний. Как тебе чай?

Я сказал ей, что её мятный чай - самый вкусный из всех, что я когда--либо пробовал.

Она спросила меня, когда я начал чувствовать потребность в исполнении людских желаний, и постоянно ли я хочу кому--то угождать. Она спросила о моей матери, и я сказал, что не стоить судить обо мне так же, как о смертных, ведь я джинн -- могущественный и мудрый, волшебный и загадочный.

Она спросила, люблю ли я хумус***, и когда я сказал, что люблю, она поджарила хлеб и порезала его на кусочки, чтобы мне было удобнее макать их в лакомство.

Пока я ел, мне в голову пришла идея.

-- Просто загадай желание, -- произнёс я услужливо, - и я могу принести обед, достойный султана. Каждое блюдо будет ещё лучше, чем предыдущее, и все подадут на золотых тарелках. Можешь потом забрать тарелки.

-- Не стоит, -- с улыбкой произнесла девушка. - Хочешь прогуляться?

Мы вместе пошли в город. Было здорово наконец размять ноги после стольких лет сидения в лампе. Мы завернули в парк и сели на скамейку у озера. Было тепло, но ветрено, и порывы ветра роняли нам под ноги осенние листья.

Я рассказал Хейзел о своей юности: как мы подслушивали ангелов, и как они кидали в нас кометы, если заставали на месте преступления. Я рассказал ей об ужасных днях войн джиннов, и как царь Сулейман заточил всех нас в полые объекты: лампы, глиняные горшки и тому подобные вещи.

Она рассказала мне о своих родителях, которые погибли в авиакатастрофе, оставив после себя дом. Она рассказала о работе - Хейзел иллюстрировала детские книжки - и как она радуется всякий раз, когда ей присылают новую книжку. Она рассказала, что преподаёт живопись взрослым в местном колледже раз в неделю.