Викс 3:Искатель

— Надеюсь. Кстати, насчет расходников. Я не мог не заметить, что параметры твоего оружия изменились. Новый рецепт на модификаторы?

Я улыбнулся, воспользовавшись тем, что Хорка сейчас в мою сторону не смотрит. Даже и не рассчитывал, что он не заметит. Но интересно было, когда и как он об этом сообщит. Да уж, лишний раз лукавить с ним себе дороже. Честность выгоднее. Да и как-то приятнее обходиться без лжи, сам не люблю хитрозадых.

— Да. Как раз об этом и хотел поговорить. — Сперва я достал из подсумка четыре модификатора на плюс тридцать, а потом жестом фокусника положил на стол перед Хоркой модификаторы на плюс сорок пять.

Видящий всмотрелся в их описание и на его морде явственно проступило озадаченное выражение. Затем грузно шагнул к столу ближе и аккуратно двумя когтями большого и указательного пальцев, словно опасался, что тот рассыплется в пыль при прикосновении, подхватил один из кристаллов и вгляделся пристальнее.

— Неплохо. «Средний универсальный модификатор»… очень, очень неплохо. В форте усилителями занимаются алхимики. То, что ты мне сейчас принес, могут создавать далеко не все из них. И судя по тому, что этот модификатор «средний», твой потенциал далеко не исчерпан. Ты можешь на этом неплохо заработать. Конечно, через меня, чтобы не выдавать источник происхождения. Да чего душой кривить, я сам куплю у тебя любое количество таких усилителей. Клянусь своим покровителем Горэлом, так и сделаю. По лучшим ценам.

Я мысленно ухмыльнулся, продолжая держать на физиономии вежливую мину. Эка его зацепило. Простые модификаторы не впечатлили, а эти явно произвели фурор. Что ж, надо ковать железо, пока горячо. Сюрпризы у меня еще не кончились.

— Да какая там продажа, — я вздохнул, изображая нешуточную досаду. — Слишком долго расходники изготавливаются, слишком много ресурсов на них уходит, пока хотя бы себя обеспечить…

— Ты еще не понял? — Хорка покачал белогривой башкой, словно не веря, что я сморозил такую глупость. Угу. Люди вообще существа недалекие, гхэллы всех умней и прозорливей. — Ресурсы — не проблема. Выделю все, что необходимо, из запасов форта. Лучше подумай, как можно ускорить производство. Есть идеи на этот счет?

— Собственно, именно к этому я разговор и вел. В моем «Списке Мертвых» есть трудолюбивые создания, рожденные исключительно для крафта. Называются они коби…

— Исключено, — сказал, как отрезал Хорка, да еще и кулаком по столу пристукнул для пущего эффекта. — Три сейва это слишком много для воскрешения одного трудяги, сейчас ты для меня намного ценнее любого из них, а значит, все сейвы пригодятся тебе самому.

— Не торопись, Видящий, — я отложил прогоревшую трубку и выдохнул последнее облачко голубоватого дымка. Для полного удовольствия не хватало кресла: сейчас бы на спинку откинуться и ноги вытянуть. — Дело в том, что возможности моего питомца за время рейда сильно подросли. Благодаря твоим кристаллам, само собой. Я получил новый рецепт на жертвенное воскрешение и задание к нему. Теперь я могу воскрешать без затраты своих сейвов. Но так как сроки поджимают, то мне нужна твоя помощь для его выполнения.

— А вот здесь поподробнее. — Хорка грузно опустился на табурет и навалился локтями на стол, уставившись на меня. — Скинь описание задания. И рецепта. Мне нужно понимать, о чем ты говоришь.

Скинуть — запросто, мы ведь все еще в рейдовом чате. Но…

— Секундочку. Мне кажется, что наши условия бартера немного невыгодны для меня.

— Да? И что же тебе не нравится? — не думал, что гхэллы умеют вскидывать брови так же иронично, как и люди, но Хорке это вполне удалось.

— Треть от производимых усилителей — слишком малая плата за такую уникальную работу. А вот две трети меня бы вполне устроили…

— Половина. И торг окончен. Скидывай задание.

Что ж, и то хлеб с маслом. Не думал, что вообще получится.

Взгляд Хорки на несколько секунд слегка остекленел, пока он изучал текст. Затем белогривый потянулся к кувшину, наполнил стакан и залпом опрокинул его содержимое в пасть. Меня чуть не перекосило. Такую кислятину — и залпом. Тихий ужас. Челюсти снова свело, на него глядя. Повисло молчание. Хорка так глубоко задумался, что похоже, забыл, где находится. Зато окружающая среда не забывала об этом напоминать; снова заскрипели мачты и наклонилась палуба при очередном маневре. Честно говоря, я ожидал не такой странной реакции, поэтому решил первым прервать затянувшуюся паузу:

— Так мы сможем договориться? Что ты хочешь за шесть кристаллов душ третьего ранга? Вряд ли такие кристаллы здесь имеют большую ценность, а выше мне не нужны. Допустим, три следующие закладки универсальных модификаторов я отдам тебе полностью. Устроит?

— Как думаешь, почему в моей команде нет ни одного воина пятидесятого уровня? — Хорка поднял массивную голову и вперил в меня задумчивый взгляд.

— Это очевидно, — я недоуменно нахмурился, сбитый с толку переводом темы. — Нет смысла сливать опыт тем, кто уже добрался до высшей планки.

— Смысл есть, — веско возразил Хорка. — Позже поймешь. Дело в другом. Дожив до пятидесятого уровня, эти воины доказали, что ум, сила, отвага и удачливость у них не из рядовых. Такие уровни набиваются годами, это элита моего форта и рисковать этими воинами в рядовых походах — преступная глупость. Поэтому для отражения обычных набегов я беру с собой менее ценных воинов, так как без потерь не обходится никогда. Белая Мгла беспощадна, ей все равно кого сожрать.

— Слышу это уже в который раз и поневоле возникает вопрос… Неужто это настолько серьезная проблема — вернуть воина из Усыпальницы, раз уж он так ценен?

— В форте нет Усыпальницы.

Повисла новая пауза. Хорку явно позабавило мое изумление и он ждал вопроса, в котором не сомневался.

— Говоря, что в форте нет Усыпальницы, — медленно проговорил я, — ты имеешь в виду, что ее нет во всей подведомственной тебе локации?

— Усыпальниц нет на всем Небесном Архипелаге, — спокойным тоном окончательно добил меня Видящий. — Забудь про закрытый мир, который ты разрушил, чтобы вырваться из его оков…

Намеренно Хорка это сказал или ему было все равно, но здесь он наступил мне на больную мозоль и я слегка вспылил:

— Да не уничтожал я Лунную Радугу! Условия уничтожения уже были заложены в эту реальность, я лишь толкнул камешек, который и покатился с горы. То есть активировал подготовленную цепь событий, но неосознанно. Я же понятия не имел о последствиях и хотел сделать, как лучше для всех, не только для себя. Так что незачем вешать на меня всех собак…

— Вешать всех собак? — Хорка вопросительно приподнял лохматые брови. — Что это значит?

— Да неважно… Другими словами — несправедливое обвинение. Оборот такой.

— Занятно. Запомни накрепко — Усыпальницы формируются ввиду исключительных условий только в закрытых мирах.

— А как возникают закрытые миры? — я с любопытством навострил уши.

— Не отвлекайся от сути. В остальных мирах все устроено так же, как на Архипелаге, — только порталы и привязанные к ним Колыбели. И именно поэтому я предоставлю тебе воинов для твоего первого группового жертвенного возрождения.

— Что-то я потерял нить твоих рассуждений. Ты только что сказал, что…

— Да. Я предоставлю доноров, потому что у тебя имеется еще большая ценность, чем сейв — «Список Мертвых». По сути, это бессмертие, привязанное к тебе лично. Походная Усыпальница. Я хочу увидеть, как это работает. Убедиться, что это действительно работает. Поверь, это взаимовыгодное сотрудничество и я не вижу смысла скрывать своей заинтересованности или принижать ее значение.

Я выбил пепел из трубки на пол, Хорка и глазом на это не моргнул, и спрятал ее в подсумок. Побарабанил пальцами по столу в легком раздумье. В общем-то, предложение Хорки согласовалось с моим запасным планом, но вот эта готовность, с какой он пошел навстречу, едва услышав про мои новые возможности, немного настораживала. Я все еще слишком мало знаю обо всем этом винегрете с воскрешением, как бы тут не крылась какая-то загвоздка.