Элвуд Роклан. Возвращение домой

Рассеянно скользя взглядом по сторонам и иногда попадающимся на встречу богатым экипажам, Роклан ехал погруженный в свои мысли. Прошло уже две недели, после его возвращения в родной город. За эти дни он почти каждый вечер, один или в компании с Вилландом, навещал Джадса. Постепенно, во время таких визитов, ему начало казаться что его друг заметно оживляется, по сравнению с их первым посещением. Больной так же как и раньше временами выпадал из реальности, погружаясь в свой, только ему доступный мир, но происходило это все реже и реже. Зато теперь он принимал куда более деятельное участие в разговорах, строя уже достаточно длинные и правильные фразы и предложения, на его бледных губах стала все чаще появляться улыбка. Эл хорошо понимал, что пройдет не один месяц, а возможно и не один год, прежде чем Джадс сможет полностью понравиться, но сама вера в выздоровление, вызванная заметным прогрессом за довольно короткое время, согревала душу и мысли теплой надеждой. С Марианом они так же встречались чуть ли не каждый день. То, предварительно условившись через посыльных, заезжали друг к груду в гости, то, опять же заранее договорившись или после посещения бывшего сослуживца заходили ненадолго посидеть за кувшином вина в какой-нибудь более-менее приличный кабачок или таверну. Но самым приятным событием, после приезда Роклана в Миларн, безусловно было появление в его жизни Иллианы.

В тот день, когда Эл посетил дом мага, они с девушкой гуляли в течении двух часов. Разговор, поначалу наполненный ироничными колкостями, в основном с ее стороны, постепенно перешел в более спокойное и серьезное русло. Элвуд, уступая повторной просьбе, рассказывал о различных, довольно значимых для государства, событиях, в которых ему довелось принимать участие за годы службы, естественно стараясь опускать жестокие подробности. Лана оказалась прекрасной слушательницей. Изредка перебивая и уточняя, когда он, забываясь, начинал сыпать непонятными ей военными терминами, она с огромным интересом внимала историям о морском походе королевского флота к пиратским островам, подавлении баронского бунта, рейдах в горы и степь. Наиболее громкие из этих дел были ей известны по официальным версиям и слухам, но из уст непосредственного очевидца все представлялось в несколько ином свете, намного приближенней к реальной действительности.

В свою очередь, на ненавязчивый, заданный вскользь вопрос о ее неудачном браке, по поводу которого обмолвился Улас, девушка, ни сколько не смущаясь, поведала о своем коротком замужестве. Молодой, подающий большие надежды, офицер королевской стражи, в течении двух лет добивался ее взаимности. Красивые и галантные ухаживания в конце концов убедили Иллиану принять предложение. Отец не возражал, предоставив дочери самой делать выбор. И хотя огромного, всепоглощающего чувства не было, будущее, на фоне большой взаимной симпатии, представлялось дочери мага в розовом цвете.

Все изменилось почти сразу после свадьбы. Как оказалось новобрачные придерживались совершенно разных взглядов на семейные ценности и приоритеты. Ламот, так звали офицера, очень быстро дал понять, что считает мужскую роль безоговорочно доминирующей в брачном союзе. Он был совершенно убежден, будто удел супруги- обустройство домашнего очага, создания уюта и не более, Его искренне удивляло, а вскоре начало раздражать настойчивое желание жены на равных обсуждать и принимать все решения, касаемые их семейной жизни- от планирования совместного времяпровождения на его выходных, до переезда в новый, более просторный дом. Одновременно он попытался ограничить свободу молодой жены, высказывая резкое недовольство по поводу ее любимых конных прогулок в одиночестве, которые, по его мнению, не пристали замужней женщине. Дочь чародея, мечтавшая получить в качестве жизненного спутника не только партнера в постели и собеседника за столом, а еще и друга, уважающего ее и ее мнение, была сильно разочарованна. В период долгих ухаживаний, когда в потенциальном претенденте на руку и сердце не замечалось даже намёка на подобные деспотичные замашки, она и предположить не могла, что все так обернется. В любом случае уступать своенравная девушка не собиралась.

Первые скандалы и серьезные ссоры начались уже к концу второй недели, после свадьбы. Спустя еще месяц беспрерывных стычек и нервотрепки, когда супруг начал недостаток аргументов восполнять оскорблениями, молодая женщина собрала вещи и вернулась в отцовский дом, не сказав и не написав мужу, находящемуся в тот момент на службе, ни единого слова. К Ламоту, явившемуся с самого утра на следующий день с уговорами вернуться обратно и обещаниями изменить все в лучшую сторону, она даже не вышла. Вместо нее гостя принял господин Хаундер и в достаточно мягких, но совершенно недвусмысленных выражениях объяснил, что его дочь возвращаться не собирается. Спорить, а тем более грубить одному из самых влиятельных представителей гильдии магов в городе, офицер не решился и скрипя от бессилия зубами вынужден был удалиться ни с чем. Спустя неделю молодые люди прошли в храме Альтара обряд развода. К счастью основная вера королевства относилась к таким вещам довольно снисходительно. Жрецы, доносящие волю своего бога, утверждали, будто Всемогущий лучше позволит своим детям признать свою ошибку и разойтись, чем будет заставлять мучиться, если в их союзе нет согласия, и вместо радости он приносит только горе. В Империи разрешить подобную ситуацию было бы гораздо сложнее.

Даже спустя два года после неудачного замужества, Элвуд видел что, не смотря на кажущуюся легкость, с которой девушка рассказывала свою историю, эти воспоминания до сих пор для нее очень болезненны. Причем досаднее всего, как он понял по нескольким оговоркам, для Иллианы было то, что за долгое время знакомства с Ламотом, перед тем как дать согласие на брак, она не смогла разобраться в человеке и так сильно обманулась в своих надеждах и ожиданиях. К концу ее повествования на улице уже заметно смеркалось, стало гораздо прохладнее. Молодые люди, сделав большой крюк по улицам города как раз подошли к забору дома чародея. Успев уже не один раз проклясть себя за поднятую, явно неприятную для своей спутницы тему, Роклан, когда они остановились возле калитки, все же решился пригласить девушку еще раз встретиться на следующий день. Прекрасно понимая, что из-за далеко невеселых воспоминаний, в которые она сейчас окунулась благодаря его глупому любопытству, у Ланы вряд ли остались хорошие впечатления от сегодняшней прогулки, он не особо рассчитывал услышать положительный ответ. И в тот же момент Эл осознал, что ему не просто хочется, а для него действительно по-настоящему очень важно получить ее согласие.

Роклан всегда думал, будто романтические истории, о сильных, внезапно вспыхивающих чувствах- удел юности, когда человек склонен к мечтательным образам и сентиментальным фантазиям. К тому же себя бывший «медведь» считал натурой совершенно другого, более прозаичного склада. Но глядя в глаза девушки, которую, не считая нескольких встреч в далеком детстве, видел всего второй раз, Элвуд неожиданно вынужден был признаться самому себе, что ощущает непреодолимое влечение к ней. Он даже не пытался разумом найти какое-либо доходчивое объяснение охватившим его эмоциям, понимая всю бесполезность подобного самоанализа. Просто, как оказалось, такое бывает. Встречаются два человека, между ними мелькает словно какая-то неуловимая искра, и больше нет никакой необходимости искать друг в друге достоинства, отмечать недостатки, размышляя, подходит ли тебе он, или она, для каких-то дальнейших отношений. Судьба, боги, какие-нибудь еще высшие силы все решают сами, забывая спросить вашего мнения и согласия. При этом, где-то в глубине сознания Эла, также не чем не обоснованная логически, чисто на интуитивном уровне, откуда-то зародилась и теплилась надежда, что в душе Ланы происходит нечто похожее. Так это было или нет, но утвердительный ответ на свое предложение он все же получил.

В течении следующих пары недель их роман развивался довольно стремительно. Ежедневные прогулки становились раз от раза все длиннее, абсолютно исчезла любая неловкость в общении, при обсуждении совершенно разнообразных тем, причем не имело никакого значения, насколько совпадают их взгляды. Им было легко и приятно находиться в обществе друг друга. Промелькнувшая искра постепенно разгоралась. На пятый день случился первый поцелуй, еще через два- первая близость. Произошло это, в “зеленом” домике.