Империя Раздолья. Огненное сердце (СИ)

- Но вы откликнулись, - тихо прошептала я, леденея от страха. Мой огонь стал почти невидимым.

- Потому что это я тебя позвал. Ты наследница магического рода, владеющего огненной стихией. Ты - Drack-kherri. Тебе придётся научиться управлять своей силой, иначе однажды или сгоришь сама, или пострадают другие. Лично мне выгоден первый вариант.

- Почему?

И куда только страх девался...

- Слишком поздно, чтобы учить. Сила захлёстывает тебя, а ты даже не понимаешь этого. Много силы без знаний и опыта - это гибель, девочка.

Я поражённо вглядывалась в то место, где должны быть глаза. Мне казалось я их вижу, но в ту же секунду всё опять становилось размытым.

- Но я хочу жить!

- Тогда ты будешь много учиться и тренироваться.

- Я буду! Только не знаю как...

Я помрачнела. Как можно учиться без книг, которые и читать-то едва умеешь?

- Кроме меня больше тебя учить некому. Наша магия передаётся по крови. Моя и твоя сила - разного происхождения, но ключевые моменты очень похожи. Таких магов во всём Раздолье можно пересчитать по пальцам.

Я хочу жить... Я только начала пробовать эту жизнь на вкус, я столько всего ещё не успела!

Из груди вырвался сдавленный стон. Боль прожигала меня - медленно, мучительно. Становилось всё сложнее ей сопротивляться .Владыка жестом велел сделать то, чего я так боялась при нашей первой встрече на поляне, - заглянуть в ледяной омут. Но я не увидела ничего, кроме блёклой дымки.

- Потерпи.

Я ощутила лёгкие холодные касания поочерёдно на висках, лбу, шее, груди. Они принесли облегчение, но боль очень скоро вернулась вновь.

- Идиот! - ругнулся маг и прошептал, чеканя каждое слово: - Упрямый влюблённый идиот...

- Что?

- Что на тебе надето? - владыка умел рычать шёпотом. Леденящим и ужасающим.

Боль усилилась.

- Драккери , меня не интересует твоя одежда! На тебе защитный артефакт, из-за которого я не могу тебе помочь, пока ты его носишь!

Страшно. Больно. Ещё больнее.

- Drack-Hassi, соображай быстрее!

Я вспомнила, что так и легла спать, не сняв подарок Жана. Других украшений на мне не было - я их вообще не носила.

- Браслет, - прошептала я.

- Сама снимешь или помочь?

Я недоуменно уставилась на мага:

- Каким образом?

Он резко развернул меня к себе спиной, взял за руки и... Я ощутила браслет! Вот только надет он был на правой руке, а левая... Владыка что-то прошептал на незнакомом языке и вытянул свою левую руку параллельно моей. Я с удивлением наблюдала, как моя непослушная рука, идеально копируя каждое его движение, стягивает призрачный браслет. Наконец пальцы разжались, и браслет покатился в сторону.

Я вспомнила Жана и наше прощание. Жан...

Надо мной взметнулось пламя, принеся невыразимую боль. Я закричала, но вместо крика изо рта вырвалось пламя. Я ничего не видела; огонь и боль ослепили меня. На грани сознания я ощутила холод на шее и мороз на губах. Бушующий огонь утекал из меня обжигающим потоком. Ноги подкашивались. Когда сил почти не осталось, я схватилась за первое, что попалось под руку. Огня больше не было, боли тоже. Я наконец-то увидела лицо своего спасителя. Оно было совсем близко. Я заглянула в остекленевшие глаза и еще крепче сжала его плечо. Мы упали вместе.

- владыка? Нэл!

Сейчас неподвижный маг больше напоминал насмешливого Нэла на озере, нежели грозного ледяного владыку. Вот только остановившиеся глаза и пар из приоткрытых губ никак не вязались ни с одним из внешних обликов мага. Я испугалась. Что произошло, я понимала с трудом, но что теперь делать?

Я приподнялась на локте и обхватила его лицо руками. Попыталась вспомнить, как это делал он, и заглянула в глаза. Ничего не произошло. Нэл меня словно не видел. Как же быть? Чем может обессилевшая, ничего не умеющая девчонка помочь владыке?

"...Ты - Drack-kherri. Тебе придётся научиться управлять своей силой, иначе однажды или сгоришь сама, или пострадают другие ..." - вспомнились мне недавние слова.

Если он забрал мою силу и из-за этого пострадал, значит, и я смогу это сделать. Я понятия не имела как. Но попытаться стоило. "Если бояться ошибок, то и жить не стоит", - однажды заметил Беорн. Я положила ладонь ему на живот и представила, как тяну из него силу. Рука стала нагреваться, закружилась голова, в глазах потемнело.

Нэл застонал и, больно сжав мою руку, переместил ее к основанию шеи. Я приняла к сведению поправку и попыталась вновь, хотя сама с трудом сидела. Есть! По руке зазмеилась тёплая энергия. Моё сознание начало проясняться. Несколько минут показались мне вечностью. У меня получалось, но несравнимо медленнее, чем у моего потенциального учителя! Я с тревогой посмотрела на Нэла. Мутные белёсые глаза приобретали голубой оттенок. Значит, я всё делаю правильно. Ещё секунда, его светлые ресницы дрогнули, а моя рука провалилась в голубоватый туман.

"Завтра. На озере", - шевельнулась в моем сознании чужая мысль.

Глава 9. Ярмарка невест

Я открыла глаза. Шея затекла, рука свисала с кровати. У комода валялся браслет. Если владыка мне не примерещился, и это не фантазии моего воспалённого разума, значит, всё было на самом деле. В окно пробивались первые солнечные лучи. Интересно, "завтра" уже наступило?

Зверски хотелось съесть что-нибудь сладкое и запить ведром воды. Или не воды...

- Кати! - донёсся с первого этажа знакомый голос.

- Я здесь!

Мне удалось встать, хотя лучше бы ещё полежать немного...

На лестнице послышались шаги. Рыжеволосая девушка просунулась в приоткрытую дверь.

- Что-то ты хреново выглядишь, подружка. Тебя Яирне в чёрном теле держит? - Она пересекла комнату и уселась на кровать. Я тоже села, глотая воду из кувшина с тумбы.

- Нет, что ты! Яирне хорошая! Спалось плохо просто.

- А я зашла тебя проведать. В нашем домике полно новеньких, но с ними скучно... Хотела тебя позвать на ярмарку, пойдёшь? Будет весело! Может, прикупим что-нибудь... - Её взгляд блуждал по комнате, пока не зацепился за украшение на полу.

- Ой! Какой браслетик! - Ринка вскочила, подняла браслет и тут же села обратно, вертя его в руках. - Твой?

- Мой.

Я посмотрела на пламя, переплетённое с цветами, и задумалась. Что же это за браслет такой?

- Красивый! Дорогущий, наверное... Вот только с чего вдруг ты украшениями заинтересовалась?

- Это подарок.

- Ух ты! Свадебный? И кто счастливчик?

- Никто. Просто красивое украшение.

Посвящать подругу в свою личную жизнь не было никакого желания, особенно учитывая её вечное любопытство и жажду поделиться открытиями с окружающими.

Меня смерили скептическим взглядом:

- Я похожа на дуру, Кати? Да вся община шепчется, что у нашей неприступной Драккати появился таинственный ухажёр!

Вот так новости! Ещё не хватало сплетен на эту тему!

- "Ухажёры" и раньше были, - я постаралась улыбнуться. - Что изменилось?

- Так, подруга, не юли! Кто он?

- Просто хороший человек.

- Ага! Значит, всё-таки дрогнула неприступная крепость!

- Ничего и не дрогнула!

Ринка хитро на меня посмотрела:

- Ну ладно. Поверю, что не дрогнула. С тебя станется в очередной раз коленкой в пах зарядить в ответ на пылкие ухаживания. И как раз в это я поверю больше.

Я облегчённо выдохнула.

- Ну так как, на ярмарку пойдёшь? - Ринка встала с кровати и подошла к моему шкафу с одеждой.

- Пойду.

- Тогда надо переодеться. Серое подойдёт?

- Да! - Я подхватила платье и скользнула в угол за ширму.

- Когда свадьба?

- Я ещё не дала ответ, - ответила я из-за ширмы и замерла. Поздно! Вид у Ринки был точь-в-точь, как у кота, дорвавшегося до крынки со сметаной.

- То есть предложение уже было? - Ехидства в голосе ей было не занимать. - Лихо.