Хроники Ста Миров. Столпы Судьбы. Книга первая (СИ)

Призыв не возымел действия, и тогда Коул достал меч, надрезал ладонь.

-Кровью своей зову тебя, - сказал он. Не призывая Имя, которое стремилось заявить о себе. Проснулось... - Это я!

Он помазал ступню своей окровавленной ладонью.

Минута.

Другая...

Не сработало.

Он уже было собрался признать своё поражение, когда воздух загустел, а изображение Олдена ожило.

-Мой старый друг, - голосом скрипящего камня молвил Олден. - Мой старый друг, ты вовремя.

Коул не видел, как Редсон упал на колени. Происходящее явно не вписывалось в его систему мира.

А потом и Хозяин Лесов упал на колени, ибо Голос Олдена вдавливал в землю.

-Ты хорошо потрудился, страж, - словно вой тысячи ветров, голос величайшего мага людей ворвался в сознание Редсона. - И за пропуск моего гостя, и за бдительность. Тебя ждёт награда. А теперь - иди!

С трудом тот поднялся, разворачиваясь.

Заклинание Олдена, скорее, напоминавшее хороший пинок под зад, придало тому ускорение.

-Я вижу, что всё плохо, друг мой, - заскрипел голос снова. - Но ты всё равно вовремя, Коул. Заходи, мой старый друг, ты скрасишь моё одиночество.

Голубой проём портала открылся перед ним, и, немного подумав, Коул прошёл сквозь него, не забыв про лошадь. Вернуться-то, придётся ещё, наверное.

Ему почудился лёгкий смешок, однако, это может быть лишь его воображение.

-Пускай лошадка пока побегает, - небольшой портал открылся перед Коулом, оставив ворота позади.

-Ты явно постарел, Убийца Богов, - прищурился Хозяин Лесов. И он не шутил. Поредевшие седые волосы, немного сгорбившаяся фигура, в глазах нет неукротимой ярости.

Они обнялись.

-Ну руки столь же крепкие, - пожаловался Коул. Он-то не в лучшей форме.

-Если я постарел, то смотрю - тебе надо обратно в гроб, - сказал Олден, внимательно глядя Коулу в глаза.

-Пройдёмся, - он показал рукой на длинную, уже начинавшую зарастать дорогу. - Расскажи мне.

Тут уже и сам Берсон заметил, что огромный сад явно не ухожен.

-Что же тут произошло? - задал он себе вопрос.

Но магические каналы исправно шли к Колоссу, а замок ,возле его ног, теперь был на холме.

-Моё Имя... Истощилось, потухло, ослабло, - выпалил Коул, решившись.

-Даже легче стало, - сказал он себе.

-Я шёл к тебе, мне нужны силы, - продолжил он уже спокойнее. - Те крохи маны, что я смог получить, никуда не годятся.

-Лови! - На ходу, Олден перестроил одну из нитей, чтобы она "питала" Коула.

-Меньше. Регулировать. Поток, - жалобно сказал Коул. Имя захлебнулось в потоке сил, мужчина закачался.

-Сам давай, - Олден подхватил его. - Чувствуй.

-Есть, - Хозяин Лесов, спустя минуту, нащупа комфортный для себя поток маны. Как будто бездонный колодец, каким было его Имя, и которым являлся Меч Стихий, смогли "договориться".

-Как же хорошо, - спустя несколько минут молчаливой прогулки, сказал Коул. - Но ты...

-Что ещё тебя заботит? - прервал его Олден.

-Моя семья, ты не уберёг её, от нас остались только жалкие остатки! - Затаенная боль выплеснулась наружу. - Не так себе я это представлял! Сколько же их было? Добрых пять сотен? А теперь где все? Где многочисленные вассалы? Где верные благородные из других миров? ГДЕ ВСЁ ЭТО???

Олден мягко положил ему руку на плечо.

-Они отказались принять помощь, - сказал друг. - Так и не смогли выйти из твоей тени. Не поняли, как жить самостоятельно, а война их подкосила, ведь наступил мир, и можно было забыться, а не видеть жалкие остатки людской расы. Никто не стремился получить новое Имя, или развить имеющееся. Мне жаль, но твои наследники не справились, мельчали. А потом... Земли продавались, не было должного воспитания и усердия. Аномалии иссякли без должных знаний, прожирание всех богатств стало самоцелью. А те, кто пытался - основал свои дома, открестившись от медведей. Либо - погибли. А потом было поздно предлагать помощь, они бы стали побирушками, и тут я уже не знаю, смог ли бы смотреть тебе в глаза. Мне и так стыдно, пример твоей семьи помог мне спасти свою собственную, пусть и дорогой ценой.

-Спасёшь остатки... Я подарил малышу своё имя, - пригорюнился Коул, опустив голову. Бездумно пнул камушек на дороге.

-Я нашёл способ подарить своё имя потомкам, - сказал Повелитель Шторм. - Пришлось жертвовать частью себя. Поэтому... Я старею, отдав часть души своим детям. У них проснулись свои имена.

-Сколько их...? - тихо спросил Коул.

-Десятерых я похоронил, трое пропали, - безразличным голосом отозвался тот. - Я оплакал их, и теперь в живых лишь пятеро. Столь разные, но самостоятельные. Представлю тебя им, совсем скоро.

Хозяин Лесов кивнул.

-Эмоци... Перенесёмся обратно в замок, - сказал Олден. - Веди себя тихо.

Коул усмехнулся.

-Обещаю, - сказал он.

-Я помогу возродить твою семью, если мы все останемся в живых, - загадочная фраза, после которой Олден их перекинул в замок, не дав медведю возможности задать очередной вопрос.

-Господа, прошу прощения, - Олден извинился за своё отсутствие. - Это моя ищейка с окраины - Уайт Иглсон. Всё мечтал посмотреть на великолепный сад, и мечтал увидеть город сверху.

-Это так, - Коул ничуть не покривил душой. Перлтаун был прекрасен. Отсюда - с вершины мира, открывался прекрасный вид.

-О чём там бредил старый друг? - осторожно, Коул оглянулся. Огромная терраса, и под крышей замка длинный стол, с кучей яств, и вин. Однако два гостя Коулу явно были не рады.

-Итак, какие же шаги стоит предпринять, Долтон? - спросил Олден. - Вижу, лорд Хилстон погрузился в свои мысли.

-Сдать пограничные миры, всех беженцев принять у себя, отсидеться во внутренних, сконцентрироваться на нескольких, поднять ополчение, всех боевых магов под оружие. А когда враги подберутся - всем вместе ударить. Ваше Имя, Повелитель, сметёт их всех, а нам надо бдует добить нелюдей. А потом присоединить их миры к себе, перебив всех остальных, - от его спокойного голоса Коулу стало не по себе. Но лишь в очередной раз мог лишь скрежетать зубами от бессилия. Имя молчит, насыщаясь, и не прощупать, ни понять истинные мотивы этого человека не представляется возможным.

-Это сочтётся поддержкой окраин? - Долтон спросил у отвернувшегося Коула.

-Война? Ещё одна война рас? Когда они не готовы? - Хозяин Лесов сжал зубы. - Я даже знаю, чьи длинные, тёмные уши торчат за этим.

-У него другая задача, - Олден оборвал светскую беседу.

-Не забудьте, в этом году набор в Университет. А всем вступившим в ополчение дополнительные поблажки. Пять лет за один в Университете, это слишком щедро, но нам нужна будет новая элита, вызывайте всех инструкторов, - приказал Олден. - И пускай Гильдию привлекут к делу, воришки могут добыть ценные сведения.

-Да, Ректор, - холодный голос Хилстона Коулу тоже не понравился.

-Завтра встретимся тут же, - подытожил Олден. - Мне необходим отдых.

-Разумеется, Ректор, мы понимаем, - в голосе Стилсона зазвучали непонятные нотки. Проклятое Имя! - Благодарим за приём. Можно дорогу ко мне? Мне с Лордом Хилстоном предстоит обсудить детали.

Уиндсон лишь отмахнулся от них, открыв портал, которым ушли те двое.

-Они мне не нравятся, - Коул плюхнулся в кресло напротив держащего бокал Олдена. - Дажее более чем.

Кашляющий смех хозяина замка был ему ответом.

-Ты не знаешь, что надвигается, медведь, - сказал он, успокаиваясь. - Её назовут Второй Войной Рас, если мы победим. Если нет - то это будет названо походом против Богоубийц.

-В чём же дело? Я уверен, что это Вик, так? - тут Олден кивнул. - Открытый бой, возьми меч, уничтожь его, и вырежи их всю поганую расу! Мы один раз уже потеряли почти всё!

-Даже тогда, я не был уверен, кто победит в открытом бою, - ответил Повелитель Штормов. - Мечом я завладел хитростью, а на поле боя он был всегда при мне. А теперь... Когда я говорил, что отдал частичку сил... Пятеро детей. Я гораздо слабее, нежели был. Ты совсем не одинок.