Арка 2. Мотыльки слетаются на пламя (СИ)

Стоп.

Пораженный пришедшей в голову мыслью, Юджи застыл в кресле. И как он раньше до этого не додумался? Наверное, вымотался, работая под прикрытием - тем более, под носом у семьи Йеон... да, нужно будет после этого задания, если не будет каких-либо авралов, вернуться на тридцатый этаж и отдохнуть немного...

Но прежде всего - работа. Которая, кажется, скоро станет еще немного интересней.

- И не говори... - удрученно отозвался администратор испытаний. - Ну вот почему я не уволился еще год назад? Ведь предлагали же вакансию через знакомых на двадцать третьем этаже! Мягкий климат, побережье, и никаких великих семей... Ведь был же шанс!

- Эй, - прервал нытье временного напарника Юджи. Был шанс? Сам виноват, что его упустил! - У меня есть идея, как выбраться из этой ситуации. Давай поможем друг другу с нашими проблемами.

- В смысле? - прекратив завывать, Нома осторожно взглянул на него. - Что ты имеешь в виду?

- А что тут непонятного? - склонил голову к плечу он. - У нас обоих есть проблемы, которые надо как-то решать... так почему бы им не стать проблемами друг друга? Организуем испытание, чтобы столкнуть Кандидата и нашего нарушителя, и дальше уж разберемся по ситуации.

- Думаешь? - заинтересованно произнес его собеседник. - Не спорю, звание Кандидата вряд ли выдали бы рядовой участнице, но учитывая нашу проблему... Уже ведь достаточно офицеров полегло!

- А разве это проблема? - предвкушающая улыбка сама собой расползлась по лицу. - Если наш нарушитель убьет Кандидата, как минимум ты решишь свою проблему. А если же нет... знаешь, Нома, без обид - но ты, по-моему, вообще не работал над этой проблемой.

- Эй! - в ответ донесся возмущенный вскрик. - Я разобрал и ее личное дело, и личные дела членов команды Кандидата...

- И все? - насмешливый смешок заставил собеседника поперхнуться воздухом. - Ох... Ты хоть то видео смотрел? Кандидат уже может применять Хва Джеон-Гон Па-Суул... впрочем, меньшего ожидать не стоило... о чем это я? Так вот, поверь мне, я интересовался этой темой одно время - это весьма поганая техника, от которой так просто не защитишься, ибо она воздействует на потоки шинсу в теле противника, буквально взрывая его изнутри, и тот офицер на записи, Муле, кажется, совершенно правильно сделал, что не стал подставляться под удар - он бы тогда, как минимум, руки лишился. А если наш нарушитель подставится...

- ... то у Кандидата есть все шансы хотя бы задеть его и облегчить нам работу, - задумчиво кивнул администратор испытаний. - Звучит вполне разумно... Получается, в любом варианте мы в выигрыше. Даже если Кандидат умрет, у нее есть все шансы хотя бы задеть нашего нарушителя и ослабить его, а если они умрут от рук друг друга, то это вообще будет замечательно. Хорошая мысль, Юджин! Думаешь, босс расщедрится на премию?

- Утихни... надо еще сначала это провернуть и не опозориться так, как Муле, - хмыкнул агент, вновь крутанувшись на стуле и отвернувшись к светочу. - Знаешь... лучше оставь это мне. Без обид, но у тебя уже голова не варит.

- Да... совсем что-то не соображаю, - за спиной раздался шорох. - Я, пожалуй, схожу за кофе - сейчас спланируем испытание, и можно поспать несколько часов. Тебе принести?

- Да, не откажусь, - отозвался он, не отворачиваясь от экрана. - Спасибо.

- Это тебе спасибо за помощь, - голос Номы раздался уже от входа в их кабинет. - Я скоро вернусь.

- Можешь не торопиться! - крикнул ему в спину Юджи...

... тем более, немного времени ему не помешает.

Стоило только двери захлопнуться за спиной администратора испытаний, как эмиссар Крылатого Древа потянулся, еще раз пробегая взглядом по отчетам - прежде чем обернуться к опрометчиво оставленному на столе светочу Номы, на экране которого было выведено личное дело девчонки, к которой просил присмотреться Хачулинг. Ну, можно считать, эту просьбу он выполнил, и даже перевыполнил, переложив на плечи начальства - оному будет интересно лично взглянуть на последнего Кандидата в Убийцы FUG, даже если та и не является разыскиваемой ими незаконной участницей. А если же является... впрочем, это уже не его работа и не его проблема. Облегчать Хачулингу его задачу не хотелось, в конце концов, мятежный отпрыск семьи Кун с его паршивым характером, проблемами с психикой и острым языком давно уже успел достать Юджи - но каким бы он был профессионалом, если бы не умел разграничивать собственные симпатии и антипатии с рабочими задачами?

Кивнув своим мыслям, брюнет вывел из невидимого режима часы и начал набирать текст сообщения - но остановился, прежде чем отправить оное. В конце концов, если он отправит уже привычное "Высылаю свежее мясо", проверка имеет все шансы провалиться, толком не начавшись, а значит, нужно придумать что-то другое. Хм... Еще раз взглянув на светоч Номы, Юджи вздохнул и принялся набирать текст.

"Нашел кое-что любопытное. В следующей группе присмотритесь к темноволосой девчонке-анима. Постарайтесь не убивать сразу - будет интересно, гарантирую."

Вроде бы сойдет... ну вот и все, теперь можно и заняться настоящей работой - особенно учитывая, как шикарно подставился Нома, оставив свой светоч, через который доступ всяко получше будет, чем у "стажера" из числа "новичков-офицеров". Воистину, идиоты остаются идиотами вне зависимости от момента, и усталость тут никого не оправдывает! Если уж его "напарник" так подставился - значит, он и станет ответственным за все происходящее, и Юджи его было совсем не жаль... впрочем, в какой-то степени Юджи был ему благодарен. В конце концов, если бы не это, была бы у него возможность развернуться на полную катушку и поставить двадцать первый этаж на уши? Не одному же начальству сейчас развлекаться, в самом деле...

***

Было много вещей, которые Тейлор откровенно ненавидела. В этом списке было и предательство, и вербовка силой, и манипулирование - порой ей казалось, что вне этого списка меньше вещей и явлений, чем в нем. Но одно из самых высоких мест, в первой десятке, занимали напрасные усилия - и именно поэтому сейчас приходилось прилагать усилия, чтобы не демонстрировать своих эмоций, которые сейчас буквально бушевали.

- Господин администратор... - голос стоящего рядом Принца звучал неуверенно. - Не могли бы вы повторить еще раз? Мне кажется, я ослышался...

- Разумеется, - кивнул низкорослый офицер с детской внешностью, представившийся как Нома. - Боюсь, ваши противники сделали ноги, узнав о том, что в вашей команде состоит мисс Грейс.

Сделали ноги. Эта кучка трусов, о которых они две недели собирали информацию и выстраивали варианты тактики против них, сделала ноги! Потребовалось несколько раз вздохнуть и выдохнуть, чтобы немного успокоиться и не бояться сорваться. Раз они сделали ноги - значит, все было зря! Сбор информации, выстраивание тактики, дополнительные тренировки и вызовы Цеффье каждый раз, когда кто-то получал травму...

Но обидней всего было не это. Обидней всего было то, что они лишились противников на это испытание - и, следовательно, не смогут пройти его. Тогда как Рьюн указала дату записи на испытание, подразумевая, что на оном должно произойти что-то очень важное, что-то, что укажет ей путь к свободе... и теперь этого не произойдет.

Просто потому, что восемь участников испугались сражения с ней.

Умом Тейлор понимала, что с их стороны это был вполне разумный ход. В конце концов, FUG отлично справились, устраивая ей пиар и распространяя ту запись по сети, да и она сама постаралась - и со стороны других участников бегство от нее казалось вполне логичным решением. Но для ее собственных целей... это было просто губительно.

Неужели все было зря? Неужели...

... она так и не сможет освободиться?

- Но... тогда как же мы пройдем этот тест? - голос Ванг-Нана звучал словно издалека.

- Об этом не волнуйтесь, - спокойно улыбнулся их визави, окидывая их всех взглядом. - У меня припасен весьма занятный тест, как раз для таких случаев.