Свободные Миры. Книга 4. Падение Змея (СИ)

Крез выдержал паузу, принимая решение.

-Мы с тобой, Змей, но хотелось бы видеть своего представителя на совете, этот орк сгодится, он умеет не только дебильно подшучивать. Трудности... Раздражают, - поделился он своими мыслями.

-Никаких проблем, - я поманил Креза к выходу. - Славомир, мой заместитель. Найдёте его, обживайтесь там в лагере. Может быть скучно, я не планирую всё время там быть. Надо осматривать хозяйство.

Я протянул руку, и Крез, не делая никаких ненужных пауз, пожал её. Простой и понятный жест.

-Что дальше у нас по плану, Змей? - спросил Крез. Что же, думается, это честно.

-Разобраться с остатками наёмников Кобры и Счастливчика, прикинуть собственные силы, свериться с разведкой, проверить Храм, прикинуть планы на ближайшее будущее. Рутина... - я позволил себе лёгкую улыбку.

-Спасибо, - кивнул Крез. - Хорошей дороги!

Я ни в коем случае не соврал. Несмотря на близость Храма, вначале нужно разгрестись с окружающими меня людьми/героями/заботами, а потом вплотную заняться чем-то более интересным. Я немного поморщился, увидев, что Красавчик словно слетел с катушек, продолжая охотиться в забытых Землях. Опыт... Он сам всё передвинул на себя, что и заставило меня поморщиться.

Оставшись на некоторое время в одиночестве, я поскакал обратно в деревню, лагерь наёмников Кобры и Счастливчика был там.

Оценил я и ещё одну невысказанную вещь, а именно - отсутствие спекуляций о моих отношениях с Коброй. За тактичность - отдельный бонус. Мир всегда оказывается слишком тесен, а держать язык за зубами - особое умение.

Пока выдалась свободная минутка, я погрузился в чтение личных сообщений. Та ещё клоака... Но главное, сообщение от Светланы:

Привет!

Я сюда на секунду - аудит, и проблемы, тут вообще прям ужас-ужас-ужас, как в фильмах про секретных агентов. А Заодно и наш СамыйГлавныйБосс летит сюда. Выпаду на неделю, или больше, ужа сдала телефон, кормить будут на месте.

Не грусти!

С-К.

У меня на секунду перехватило дыхание. Виктор Навин будет в Москве. Переборов невольную робость, я подумал, что обязательно должен встретиться с ним с глазу на глаз. Вопросов, по сравнению с прошлой встречей, стало гораздо больше. Ответов, разумеется, нет. Мысль о реальном мире переключила меня на полицейского и семью. Пока я загнал этот вопрос подальше. Как бы это кощунственно не звучало - надо разгрестись с игровыми делами, где моё будущее под вопросом. Ситуация неприятная, и поделится, в принципе, не с кем. Посему - нужно разыгрывать те козыри, что у меня есть. Рыть поглубже, выясняя мотивы всех остальных, чтобы обрести преимущество.

Пришлось переправиться на другой берег, к небольшому обособленному лагерю.

-При... Здравствуйте, Змей, - "Спокойный убийца", с неплохим 75 левелом, встретил меня, куря самодельную сигаретку. - Вы к нам?

-Да, мне бы поговорить, э-э-э, с заместителями Кобры и Счастливчика, - сказал я.

-Это вы...

-Ты, так проще, - предложил я, немного сломав стену настороженности.

-По адресу, - продолжил тот.

Приняв лошадку, меня проводили к берегу реки, где меня представили "Очень Осторожному Игроку", который остался за старшего, из-за сложившейся ситуации. И на сей раз, уловив ароматы из котелка, я с удовольствием присоединился к трапезе, глядя на часть купающихся и горлопанящих игроков.

-Ледяна водица!

-Самогоном согреемся!

-Ахахах!

-Не брызгайся, падонаг!

Я установил полог, а "ООИ" отослал часть других игроков.

Они не решились первыми начать разговор, и мне пришлось взять разговор в свои руки. Продумав небольшой план, я спросил:

-Те, кто остался, лояльны? - выделив последнее слово интонацией и слегка повысив голос, спросил я.

-Да, времени прошло достаточно, чтобы принять решение, - поджал губы "ООИ". - Остальные ушли в никуда, либо попросились в Беранес на своих двоих. Печально, конечно, но...

-Жизнь продолжается, - встрял я. - Все предыдущие договорённости в силе.

Это простое предложение, как ни странно, возымело эффект.

-Кроме тренировок, и помощи всем, кто попросит, а таких пока нет - каковы наши задания? - спросил "Убийца".

Поразмыслив, я сказал:

-Разыщите Славомира, моего заместителя, НИПа, он будет держать вас в курсе. А пока - тренировки, и ещё раз тренировки, - сказал я. - Затишье перед бурей. Жалованье... Если будут проблемы, обращайтесь, золота навалом.

Ответом мне был лёгкий смешок.

-Что произошло с Коброй? - задал вопрос "Спокойный Убийца", на что "Осторожный" лишь поморщился. А потом, видимо, подумал, что за подобное можно схлопотать, и одарил меня взглядом, в котором явно был страх. "Убийца", кстати, тоже сообразил, что сморозил глупость.

-Нууу, эта, слухи, всё-такое, неприятно как-то всё это, - промямлил он.

-Думаю, ситуацию можно будет обсудить, когда и кобра будет здесь, и время будет более подходящим, - сказал я мягко. - Ситуация, действительно, неприятная, но жизнь так сложилась. без злого умысла.

-А вот и мясо подоспело, - ловко закрыл тему "ООИ", прервав нас на поздний обед.

Поел я, кстати, с удовольствием. Пожав друг другу руки, на этом мы и расстались. Моей следующей точкой была ново покорённая деревня - надо осмотреться, что там и как.

-Лорд Змей, - невесть откуда появившийся Збынек застал меня врасплох. Травническая школа!

-А я как раз тебя ищу! - рассмеялся я. - Обнаружил, что не знаю, где есть сама школа-то!

Он с удовольствием поддержал мой смех, и призвал следовать за собой.

-Мы построили школу на окраине Малого Трезубца, - сообщил Збынек. - Там нашлось достаточно места для всех нас, стройка в разгаре.

Мне оставалось лишь кивнуть головой.

-И ещё одна вещь, - тут Збынек немного повертел головой. - Поле, что рядом... Спрятанными между сорняками, и частью других растений, мы нашли небольшое место с редкими травами - Лунолист, Кровавая Слеза, а...

Тут он увидел моё обалдевшее лицо, и пояснил:

-Редкие травы, для алхимии, и целительства. Если нужно, то и для противоположных целей, - сказал он. - Цветава, старшая, по травам, сможет рассказать об этом больше.

Что же, похоже, ещё одна загадка этой деревни. Не первая, и, судя по всему, не последняя. В другой ситуации, я бы с пребольшим удовольствием выяснил, что да как, а теперь это всё ушло на второй план.

Мы шли по направлению к знакомому мне полю. На язык так и просилась банальность "до боли знакомому", однако я сдержался. Школа оказалась огромным деревянным домом, ладным и крепким.

-Тёмные эльфы помогли добыть камня, - смущённо пояснил Збынек. - Делаем пристройку, которая будет основным помещением. То есть вроде как и построили школу, но и стройка в самом разгаре.

Я кивнул ему в ответ, с лёгкой улыбкой, заодно осматриваясь. В теньке, возле нескольких березок, кругом сидело несколько девушек и женщин, что-то неспешно обсуждая.

Нам навстречу не спешили, и только когда мы подъехали ближе, поднялась высокая статная женщина в шерстяной юбке. Она мне напомнила строгую учительницу - молодость уже ушла, а старость ещё не наступила. Властный, уверенный взгляд. Кажется, Збынек её побаивался. Ну да - ведьма, ха-ха.

-Лорд Змей, позвольте Вам представить Цветаву, главу школы, - сказал он, когда мы спешились.

-Приве..., - я улыбнулся, смотря ей в глаза, но этого не надо было делать.

Уж не знаю, что она там увидела, но в её глазах появился отчётливый страх.

-Всё в порядке, Збынек рассказал мне о находке, что там такое? - спросил я, стараясь перевести разговор в нормальное русло.

Заодно кастанул и привычный "полог", послушаем.

-Поле было закрыто сильной магической завесой, - сказала она. - Основанной на травничестве. Это... Очень сложное заклинание, его просто так не увидишь. Нам пришлось с ним долго разбираться.