Элегии и малые поэмы

        Часто я пил из него, только по малым глоткам.

275 Воду струит Эгерия в нем, любезная Музам,

        Бывшая Нуме женой и руководством ему.

        Первым делом всегда готовых сражаться квиритов

        Надо законом смягчить было и страхом богов.

        Тут-то законы даны, чтоб сильнейший не мог своеволить

280 И соблюдал бы всегда дедов священный завет;

        Дикость проходит, сильней оружья становится право,

        Совестно биться теперь в междоусобной борьбе;

        Всякий, кто зол, увидя алтарь, себя укрощает,

        Полбу соленую в дар вместе с вином принося.

285 Вот Громовержец из туч багровым пламенем брызжет

        И после бурных дождей свод осушает небес;

        Чаще ни разу еще не падали молнии с неба:

        В ужасе царь, у толпы страхом объяты сердца.

        «Не опасайся, — царю говорит богиня, — ты молний:

290 Грозный Юпитер свой гнев может на милость сменить.

        Пиком и Фавном тебе будет передан чин искупленья,

        Оба они божества, верные Римской земле.

        Но непокорны они: заключи, уловив их, в оковы».

        И объясняет она, как их возможно смирить.

295 Под Авентином была дубовая темная роща;

        Только заглянешь в нее, скажешь ты: «Здесь божество!

        Там на лугу из-под мхом зеленым обросшего камня

        Тихо струился ручей вечно текущей воды.

        Не пил, пожалуй, никто из него, кроме Фавна и Пика.

300 Нума приходит, ручью в жертву приносит овцу

        И с благовонным вином он ставит полные кубки,

        Сам же со свитой своей скрыться в пещеру идет.

        К струям привычным туда божества лесные приходят

        И утоляют свою жажду обильным вином.

305 Одолевает их сон; из прохладной пещеры выходит

        Нума и сонные их путает руки узлом.

        Только проснулись они, как сейчас же пытаются узы

        Сбросить, но крепче еще бьющихся вяжут узлы.

        Нума тогда говорит: «Лесные боги, простите:

310 Знайте, что нет никаких замыслов злых у меня;

        Только откройте мне, как мне угрозы молний избегнуть?»

        Нуме ж в ответ говорит Фавн, потрясая рога:

        «Многого просишь, но мы открыть эти тайны не смеем;

        Мы божества, но у нас все ж ограничена власть.

315 Боги равнин мы, и власть наша лишь до вершины доходит

        Гор, а Юпитер своей молнией правит один.

        Самостоятельно ты не в силах свести его с неба,

        Но, может быть, и сведешь с помощью нашей его».

        Фавн так сказал; таково было также и мнение Пика:

320 «Путы, однако, сними с нас эти, — Пик говорит. —

        Будет Юпитер у нас, притянутый нашим искусством;

        В этом я клясться готов Стиксом угрюмым тебе!»

        Что они сделали тут и как без оков заклинали,

        И как Юпитер сведен с трона небесного был,

325 Людям заказано знать: я пою о дозволенном только

        И лишь о том, что певцу можно открыто сказать.

        С неба, Юпитер, тебя они вызывают, и ныне

        «Вызванным с неба» зовут при возложении жертв.

        Ведомо, что сотряслись верхушки лесов Авентина

330 И что Юпитера гнет землю заставил осесть.

        Сердце трепещет царя, ни кровинки во всем его теле,

        И волоса у него дыбом встают над челом.

        Только опомнился он, как воскликнул: «Подай нам от молний

        Доброе средство, отец и повелитель богов,

335 Ежели чистой рукой тебе мы дары возлагаем,

        И благочестно язык наш умоляет тебя!»

        Бог благосклонно кивнул, но двусмысленной речью сокрыл он

        Правду и тем напугал мужа, туманно сказав:

        «Голову ты отсеки!» Но царь: «Подчинимся, — ответил, —

340 На огороде моем голову луку снесем!»

        Бог: «Человеку!» — сказал, а царь: «Волоса его дерни!»

        «Душу!» — потребовал бог, Нума ж: «Вот рыбью возьми!»

        Бог, улыбнувшись, сказал: «Вот тебе и защита от молний! [395]

        С богом беседу вести, право, достоин ты, муж.

345 Завтра, как только свой лик нам явит полностью Кинфий,

        Я обещаю твоей власти дать верный залог».

        Молвил, и грома удар раздался, когда он поднялся

        К небу, и бога молить Нума остался один.

        Радостно царь обо всем поведал, вернувшись, квиритам,

350 Те же не могут никак сразу поверить ему.

        «Все вы поверите мне, коль за словом последует дело, —

        Царь тогда говорит, — так приготовьте же слух!

        Знайте, как только свой лик нам явит завтрашний Кинфий,

        Власти Юпитер моей всем нам даст верный залог».

355 Все, сомневаясь, ушли, обещание кажется дальним:

        Хочешь не хочешь, а ждать надобно нового дня.

        Заиндевела земля, орошенная свежей росою,

        А у порога царя вот уж толпится народ.

        Вышел царь и воссел посредине кленового трона.

360 Не перечислить людей, молча стоявших кругом.

        Только лишь Феб на самом краю окоема явился,

        Заволновалися все, страх и надежду тая.

        Голову Нума покрыв белоснежным платом, поднялся.

        Длани, какие богам ведомы были, воздел

365 И возгласил: «Наступил срок сулимого дара, Юпитер,

        Дай убедиться теперь в том, что ты мне обещал».

        Солнце при этих словах взошло полным кругом на небе, —

        Громкий грохот потряс весь над землей небосвод:

        Трижды бог прогремел и сверкнул из безоблачной выси,

370 Чудо! Но я говорю правду, поверьте вы мне.

        Начало небо тогда разверзаться от самого верха;

        Вместе с вождем подняла очи свои вся толпа.

        Вот, кружась на ветру и тихонько наземь спускаясь,

        Падает щит; а из толп крики взлетают до звезд!

375 Царь поднимает сей дар, заклав предварительно телку.

        Шея какой никогда раньше не знала ярма;

        Дар этот был безупречным щитом, округлым и гладким,

        Ни одного угла острого не было в нем.

        Помня, что щит сей упал залогом судьбы государства,

380 Он хитроумно еще к мудрой уловке прибег:

        Точно таких же щитов приказал он несколько сделать

        Так, что нельзя отличить было бы их от него.

        Эту работу он дал Мамурию. Тот был известен

        Как безупречный кузнец, честностью славный своей.

385 Щедрый Нума сказал: «За работу требуй награды

        Ты, какой хочешь, а я с радостью все оплачу!»

        Салиям эти щиты, «прыгунам», были розданы, — так их

        Назвали, ибо они с пляскою гимны поют.

        Молвил Мамурий: «Пускай моя слава мне будет наградой

390 А мое имя всегда в гимнах да будет звучать!»

        Вот потому-то жрецы, по старинному им завещанью,

        Славят Мамурия днесь, воспоминая его.

        Девушка, свадьбу отсрочь, хоть вы и торопитесь оба:

        В малой отсрочке теперь радость большую найдешь.

395 К битвам оружье ведет, а битвы противны супругам;

        Спрячут оружье — для вас будет примета к добру.

        В эти ведь дни и жене жреца Юпитера должно

        Волосы не убирать и непричесанной быть.

        В третью месяца ночь, когда загораются звезды,

400 С неба уходит одна Рыба из звезд-близнецов.

        Две их: к Австру ближе одна, к Аквилону другая:

        Имя каждой из них ветер ближайший дает.