Библейские истории. Семейное чтение

— Что я могу сделать?! — сказала Есфирь. — Царь не спрашивал обо мне уже около месяца, и если я приду незваной, меня могут убить.

Мардохей отвечал:

— Но только ты одна можешь спасти наш народ. Возможно, только поэтому ты и стала царицей.

Когда Есфирь услышала об этом, она велела передать всему народу, чтобы они постились и молились вместе с ней три дня. Потом она оделась в свои лучшие одежды и вошла во внутренний двор царских покоев. Царь увидел её и простёр к ней свой скипетр — это означало, что он рад её видеть и она не будет наказана за дерзость. Она подошла и коснулась скипетра, как это было положено.

— Что ты хочешь, моя царица? — спросил он. — Любая просьба твоя будет исполнена. Я дам тебе и до полцарства моего.

Есфирь просила царя прийти к ней с Аманом на пир, который она устроила. Два дня подряд царь с Аманом пировал у царицы Есфири. На второй день царь спросил:

— Скажи мне, что ты хочешь, царица Есфирь?

— Пожалуйста, обещай мне одну вещь. Спаси меня и мой народ. Этот человек, Аман, хочет погубить нас.

Царь разгневался на Амана и велел казнить его. А еврейский народ был помилован. Так день, в который евреи должны были быть истреблены, стал днём победы.

Восстановление стен

Неемия был иудеем, который жил в Персии и служил персидскому царю. Когда брат Неемии Ханани сказал ему, что стены Иерусалима были разрушены врагами, он очень опечалился. Он знал, что Иерусалим был особым, священным городом для Бога и для всех верующих людей. Он стал молиться Богу, чтобы Тот сподобил его сделать что-нибудь для возлюбленного города.

Когда Неемия увидел царя, то царь спросил его:

— Неемия, почему ты так печален?

— Мой брат рассказал мне, что город Иерусалим на моей родине в руинах. Я хотел бы вернуться и восстановить город.

— Ты можешь идти, Неемия, — ответил царь. — Но обещай мне, что ты вернёшься.

Царь также позволил ему использовать дерево в царских лесах на постройку стен. Неемия благодарил его и Бога за эту милость. Он вернулся в Иерусалим и сказал народу:

— Мы построим стены заново, и Господь поможет нам.

Правители соседних городов и стран пытались удержать Неемию и его людей от постройки. Но Неемия и его люди не слушали их и продолжали много работать. И наконец стены были возведены.

Народ собрался послушать священника Ездру, который читал книгу закона. Это случилось много лет спустя после того, как люди последний раз слушали закон. Ездра открыл книгу и прославил Бога, а люди, слушая Божии заповеди, стали плакать, потому что не были послушны Богу. И Неемия сказал:

— Этот день — день счастья. Бог даст вам силу, не плачьте.

Люди пришли на следующий день, и день спустя, и ещё день спустя, чтобы слушать Божии заповеди. И затем израильтяне раскаялись в своих грехах и оплакали грехи своих отцов. Они поклонялись Богу и говорили:

— Благословенно имя Господне! Ты един Бог по всей земле!

Новый Завет

Благовещение

Вот уже более двух тысяч лет назад в городе Назарете жила девушка по имени Мария. Она с детства посвятила Свою жизнь Богу. День и ночь рукоделием и молитвой Она служила Господу. Однако в те времена взрослая девушка не могла оставаться при храме, а родители её уже умерли. Её хотели выдать замуж, но Она сказала, что дала обет безбрачия. И тогда её поручили заботам родственника — Иосифа, который был уже в преклонном возрасте и имел взрослых детей. Иосиф был назван Обручником Марии.

И вот в один весенний день Господь послал Ангела к Марии. Это был Архангел Гавриил. Войдя, он приветствовал Её словами:

— Радуйся, благодатная! Господь с Тобой! Благословенна Ты среди женщин!

Мария смутилась и задумалась. Что означает это приветствие?

— Не бойся, Мария, — продолжал Архангел, — Ты обрела благодать у Бога. Ты родишь Сына и назовёшь Его Иисусом. И даст Ему Господь престол царя Давида. И Он будет царствовать вовеки.

— Как будет это, ведь у Меня нет мужа? — спросила Мария.

Архангел сказал Ей в ответ:

— Дух Святой посетит Тебя, и сила Вышнего осенит Тебя. Потому и родившийся Младенец будет Сыном Божиим. Вот и Елисавета, Твоя родственница, которую считают бесплодной, зачала сына в старости. Так всякое слово Божие не остаётся бессильным.

И тогда Мария отвечала:

— Я раба Господня. Пусть будет со Мной, как Ты сказал.

Рождество

Когда Иосиф Обручник узнал, что Мария ждет Ребёнка, он был опечален, потому что не знал ещё, что этот Ребёнок от Бога. Мария же молчала. Иосиф был добрым человеком и не хотел опозорить Её и решил отпустить Её тайно. Когда он так подумал, ему явился Ангел во сне и сказал:

— Не бойся принять в твой дом Марию. Ребёнок, которого Она ожидает, — Сын Божий. Ты назовёшь Его Иисусом, и Он спасёт людей Своих от грехов.

Тогда Иосиф взял Марию в свой дом и заботился о Ней.

В то время римский император Август издал указ о том, что все должны записаться в тех местах, где родились. Иосиф был родом из Вифлеема и пошёл туда вместе с Марией. Когда они дошли до Вифлеема, оказалось, что город наполнен народом и не было ни одного места, где они могли бы переночевать. Наконец их пустили в пещеру, где жили домашние животные.

И вот в эту ночь произошло чудесное событие. Родился Сын Божий и Спаситель мира. Мария спеленала Его и положила в ясли, служившие кормушкой для скота, потому что у Неё не было другого места. Так смиренно родился на земле Царь царей, но от великой радости, которая переполняла сердце Марии, Ей казалось, что Она находится в роскошных царских палатах. А овечки и коровы согревали своим дыханием Её и прекрасного Младенца.

Поле пастушков

Несколько пастухов, которые жили недалеко от Вифлеема, охраняли в ту ночь стадо овец. Внезапно свет озарил их и явился Ангел Божий перед ними. И души их наполнились страхом, смешанным с благоговением. Но Ангел сказал им:

— Не бойтесь! Я принёс вам радостную весть. Сегодня в Вифлееме родился Спаситель мира, обещанный Богом. Вы найдёте Младенца, лежащего в яслях!

И тотчас на небе появилось множество других Ангелов, которые славили Бога и говорили:

— Слава в вышних Богу и на земле мир, и на людях благоволение Божие!

Когда Ангелы вернулись на небо, пастухи заговорили между собой:

— Пойдём в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чём нам возвестил Господь.

И оставив стадо, они поспешили в селение и нашли там Марию с Иосифом и Младенца, лежащего в яслях.

Пастухи стали всем рассказывать о том, что с ними произошло и что Господь возвестил им о Младенце. И все удивлялись, слушая их, а Мария сохраняла все слова в Своём сердце. Так Отец Небесный прославлял Своего родившегося Сына, Которому даже не нашлось места на постоялом дворе. Но Он привел пастухов поклониться Ему и воздать Ему славу как Богу.

И возвратились пастухи к своему стаду, и за все, что видели и слышали, благодарили Бога.

Сретение

Мария и Иосиф нарекли Младенцу имя Иисус, как было предсказано Архангелом ещё до Его рождения. Через сорок дней Мария с Иосифом принесли по традиции Младенца Иисуса в храм в Иерусалиме, который находился довольно далеко от Вифлеема. Было положено посвящать всех новорожденных мальчиков Богу и принести в жертву двух горлиц.