Библейские истории. Семейное чтение

И двадцать две тысячи солдат ушло.

— Все ещё слишком много, — сказал Господь.

Тогда Гедеон повел воинов к реке, чтобы они могли напиться. Триста человек набирали воду в ладони и подносили ко рту. Другие же вставали на колени перед рекой.

— Возьми этих триста воинов на битву с мадианитянами, — сказал Господь. И Гедеон так и сделал.

Гедеон дал каждому воину горящий факел, спрятанный в пустом кувшине, и трубу. В полночь они тихо окружили лагерь врагов. И по сигналу Гедеона воины громко затрубили и, разбив кувшины, замахали факелами в темноте. Они кричали:

— Меч Господа и Гедеона!

Мадианитяне были так напуганы внезапным шумом и огнями вокруг них, что впали в панику. Они были настолько обескуражены, что стали атаковать друг друга. Мадианитяне были разбиты, и Господь даровал израильтянам победу.

Самсон

Некогда человек по имени Маной и его жена очень хотели иметь ребёнка. Ангел Господень явился к ним и сказал:

— У вас будет сын. Ему не должно никогда стричь волосы.

И скоро у них родился мальчик, которого назвали Самсоном. Господь даровал ему необычайную силу и избрал его судьёй Израиля, поскольку люди опять стали забывать истинного Бога.

Филистимляне покорили Израиль, но Господь дал Самсону силу победить их.

Самсон полюбил прекрасную женщину по имени Далида. Филистимляне просили её:

— Далида, выведай секрет силы Самсона, и мы богато наградим тебя.

Однажды, когда они остались наедине, Далида стала упрашивать Самсона:

— Скажи мне, в чём секрет твоей силы? И может ли кто-нибудь побороть тебя?

Самсон ответил:

— Если ты свяжешь меня семью сырыми тетивами, то я потеряю всю свою силу.

Далида подождала, пока он заснул, и связала его. И закричала:

— Филистимляне здесь!

Он проснулся и разорвал веревки, которыми был связан. Потому что он не сказал ей правды о себе.

Трижды она спрашивала его, и трижды Самсон не говорил ей правду. Но в конце концов сказал, что сила его в волосах и что если их остричь, то он будет таким же, как остальные люди.

Далида дождалась, пока Самсон заснул, и остригла его волосы. Филистимляне напали на него, и он не смог бороться с ними. Они выкололи ему глаза и сделали его рабом. Но его волосы начали отрастать заново. Филистимляне привели его в свой храм, чтобы потешаться над ним. А Самсон молился:

— Господи, дай мне силу отомстить филистимлянам.

Сила и мощь вернулись к нему, и он вырвал столбы, на которых держался храм, и обрушил крышу — под нею погибли все враги его.

Руфь

В те дни, когда судьи правили Израилем, случился голод. Один человек из Вифлеема пошёл со своей семьёй в Моав, потому что там была пища в достатке. Через некоторое время этот человек и два его сына умерли. Жена его Ноеминь позвала своих невесток, Руфь и Орфу, и сказала:

— Я возвращаюсь на родину, а вы оставайтесь здесь со своим народом. Идите в дом родительский, и, я надеюсь, пошлёт вам Господь других мужей.

Орфа попрощалась со слезами с Ноеминью и ушла, но Руфь не захотела расставаться с Ноеминью.

— Не проси меня уйти. Я не оставлю тебя, но пойду с тобою, куда пойдешь ты. Твой народ станет моим народом, и твой Бог станет моим Богом. Только смерть разлучит нас.

Так Руфь вернулась в Вифлеем вместе с Ноеминью. Руфь собирала колосья на поле, оставленные жнецами. Хозяин поля Вооз заметил её. Он решил позаботиться о ней, поскольку был родственником Ноемини, у которой жила Руфь. Он велел жнецам оставлять ей побольше колосьев и позволил ей работать со своими служанками.

Наученная Ноеминью, Руфь просила у Вооза защиты как у родственника. Вооз сказал, что это хорошо, что она не пошла искать ни молодых, ни богатых, и передал шесть мер ячменя для Ноемини. Вскоре Вооз купил поля, принадлежащие Ноемини, и взял Руфь в жёны. Руфь родила сына по имени Овид. А Ноеминь была нянькой ему и радовалась, что Господь не оставил её без наследника. У Овида был сын по имени Иессей, а у Иессея — Давид, который впоследствии стал царём.

Обетование Анны

Жила некогда женщина по имени Анна, и не было у неё детей. Она пошла в город Силом вместе со своим мужем, чтобы там помолиться Господу. И говорила:

— Господи, помяни меня в скорби моей и даруй мне сына. И я посвящу его Тебе на всю его жизнь.

Илий священник, бывший при храме, видя её печаль, сказал ей:

— Иди домой с миром. Исполнит Бог прошение твоё.

У Анны родился сын. Она назвала его Самуилом. Когда он немного подрос, она отвела его в Силом жить при священнике Илии. Она сказала ему:

— Я просила у Бога даровать мне сына, и вот я возвращаю его Богу.

Самуил жил у Илия, и каждый год Анна приносила ему новую верхнюю одежду. И за то благословил Бог Анну, и родила она ещё трёх сыновей и двух дочерей.

Однажды ночью, когда Илий спал, Самуил слышал голос, который позвал его.

— Я здесь, — закричал Самуил и прибежал к Илию, думая, что тот зовёт его.

— Я не звал тебя, — сказал Илий, — иди ложись.

Самуил вернулся на постель, но только лёг, как снова услышал голос.

— Вот он я, — сказал он и пошёл к Илию.

— Я не звал тебя, — сказал опять Илий.

Голос позвал в третий раз, и тогда Илий понял, что это Господь зовёт мальчика. Илий научил Самуила, как отвечать, если он опять услышит голос.

Самуил услышал голос Божий и ответил:

— Говори со мной, Господи, ведь я твой раб и слушаю Тебя.

За то, что Самуил был послушен Господу, Господь благословил его. Самуил вырос и стал великим пророком Божиим.

Израильтяне хотят иметь царя

Самуил был судьёй Израиля в течение многих лет. Когда он состарился, он поставил своих сыновей судьями, но они были слабыми и бессердечными. Старейшины израильские пришли к Самуилу и сказали:

— Ты становишься старым. Мы хотим, чтобы у нас был царь, как у других народов.

Самуил был опечален.

— Царь будет собирать с вас налоги, забирать детей ваших себе в услужение, и все вы будете ему рабами. Когда-нибудь вы обратитесь к Богу и будете просить избавления, но Он не услышит вас, потому что вы были непослушны.

Но народ не хотел слушать слов Самуила. Люди хотели земного царя и больше не хотели служить Небесному Царю — Богу.

Однажды высокий и красивый юноша по имени Саул пошёл со своим слугой искать ослиц своего отца. Они прошли очень долгий путь, но никак не могли найти ослиц. Тогда слуга сказал:

— Здесь неподалеку живет пророк Самуил. Мы можем зайти и спросить у него.

Когда Самуил увидел Саула, приближающегося к нему, Господь сказал ему:

— Этого человека я избрал быть царём Израиля.

Самуил пригласил Саула остаться в его доме почётным гостем. Они долго беседовали. На следующее утро Самуил сказал Саулу, что Господь избрал его царём израильским, и помазал его на царство в знак избрания Божия.

— На пути твоём ты найдешь ослиц. И возвращайся скорее домой, потому что отец твой беспокоится о тебе. Через семь дней я найду тебя и скажу, что тебе делать.

Самуил сказал старейшинам израильским:

— Вы хотели царя, и Господь выбрал вам царём Саула, сына Киса.

— Где он? — закричали люди.

И нигде не могли его найти, пока наконец не отыскали в обозе. А он был ростом выше всех на голову. И люди стали кричать:

— Многая лета царю израильскому!