Собрание сочинений. Том IV

То же и ныне делается с верными. Тот же супостат и ныне научает людей гнать и озлоблять рабов Божиих. Он прежде сам различными искушениями через помыслы и прелесть мира нападает на христиан и хочет их отвести от Христа, но когда видит их сопротивляющимися себе, обретает к тому злому своему делу другой способ, находит людей воле его повинующихся, и через них гонит и озлобляет Христовых людей, дабы, не стерпев злострадания, отпали от веры и Христа и опять в его темную область попались.

Отсюда-то бывает, что много скорбей у праведных (Пс. 33:20) и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы. Злые же люди и обманщики будут преуспевать во зле, вводя в заблуждение и заблуждаясь (2 Тим. 3:12-13). И те, которые в благочестии неподвижно стоят, злохитрые нападения врага через помыслы верою отражают и гонения, через злых людей наносимые, великодушно претерпевают, – побеждают его, и, если до конца верны будут, то принимают от Подвигоположника Христа венец правды, по слову Его: Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни (Откр. 2:10).

§ 522. Труден поистине подвиг этот, как выше сказано! Много труда требуется против невидимого врага подвизаться, побеждать помыслы, которые он в сердце нашем против нас возбуждает, претерпевать великодушно беды и напасти, от него через злых людей наносимые, гордость надымающуюся и злобу, возникающую и в действо произойти хотящую, удерживать и смирять, и так против своего сердца стоять, природную злость побеждать и самого себя отречься (ибо всего того подвиг этот требует).

Но славна победа! Что славнее, как плоти немощной сильного духа победить, дух гордости, злобы, зависти духом смирения, кротости и любви попирать? Это ему, как духу гордому, нестерпимая язва, и более мучает его, нежели огонь геенский, что немощной плотью побеждается.

На эту победу Подвигоположник Христос с небес благоприятно смотрит и победителю венец славы готовит. О ней Ангелы святые радуются и воспевают Господа своего, на такой подвиг укрепившего рабов Своих. О ней весь свет удивляется. Кто этому не дивится, рассуждая о немощи плоти и силе духа? Сами нечестивые мучители терпению мучеников, которых плоть, как звери, терзали, удивлялись. Потому многие и в познание истины приходили, и Которого хулили и гнали, – Христа, Того со страдальцами прославляли и веровали в Него.

Многие из них всего света победителями были, но одним христианином, силою Христовою вооруженным, побеждены. Также многие были победителями вселенной, но этим душевным врагом побеждены и пленены, и вечными его невольниками сделались. И какая из того польза? Какая слава? Людей, подобных себе, побеждать, а страстями, плотью, грехом и дьяволом побежденным быть? Людьми повелевать, а самому покоряться мерзкому мучителю, бесу?

Не таков истинный христианин. Он людям гонящим уступает, но тем самым против врага дьявола стоит. Язвы от человека великодушно терпит, но сатану врага невидимо уязвляет. Видимыми врагами изгоняется, порабощается, поруган бывает, но невидимых врагов гонит и попирает силою Того, ради Которого все это терпит и страдает. Как подвига более этого, так и победы славнее быть не может.

Признаешь эту истину, возлюбленный христианин, если верою вообразишь, кто и с кем подвизается и о чем подвиг этот происходит. Смиренный человек с велиаром и князем тьмы, и немощная плоть с гордым духом сражается!

О чем? О чести и славе Царя своего Христа и о вечном своем спасении. Один (дьявол) хочет обесчестить Царя славы, и воина Его покорить и погубить, а другой (христианин) стоит за то, не щадит плоти и крови своей, подвергает жизнь свою (опасности), не дает места врагу, и так побеждает. Как побеждает? Не дает ему, что он хочет. Единожды Христос победил его и побежденного отдал в попрание рабам Своим, говоря: Се, даю вам власть наступать на змей и скорпионов и на всю силу вражью (Лк. 10:19). Он эту победу хочет исторгнуть от рабов Христовых. Кто крепко стоит и держит то, что дано от Христа, по слову Его: Держи, что имеешь, дабы кто не восхитил венца твоего (Откр. 3:11),– тот побеждает его.

Прекрасно святой Златоуст поучает и поощряет христиан к подвигу этому. «Не так бывает здесь, как в состязании борцов мира сего. Там, если не низложишь, не победил, а здесь, если не низложен, победил. Если не будешь низложен, низложил. И воистину! Там оба победить стараются, и если один будет низложен, то другой венчается. Здесь же не так, но дьявол о победе над нами (чтобы нас победить) старается. Когда у него отниму то, о чем старается, победил». И немного ниже: «Ибо тот уже низложился, и в погибели есть. Победа же его не в том, чтобы венчаться, но чтобы меня погубить, потому, если не низложу, но не буду низложен, победил» (Беседа 22-я на Послание к Ефесянам).

§ 523. На брани мира сего бывает, что кто сначала побежден был, тот при конце войны победителем делается. Так и в духовной этой брани многие врагом побеждены сначала, но при конце, благодатью Божией справившись и силою Христовою укрепившись, крепко подвизались и победили его. Не начало, но конец похвален и всякое дело совершает, и всякое блаженство не от начала, но от конца описывается. Не тот блажен, кто хорошо начинает, но тот, кто хорошо кончает подвиг свой, и венцом победы тот украшается, кто конечную над врагом победу получит, хотя бы прежде побежден и низложен был. Потому побежденным супостатом дьяволом не должно отчаиваться и во всеконечную радость врагу себя отдавать, но, призвав в помощь силу всемогущего Христа Господа, смерти и ада Победителя, восстать, и, стряхнув с себя сон лености и уныния, с помощью Его подвизаться. Можем все, пока в веке этом находимся, начать по правде подвиг и окончить силою всесильного Христа, ибо все возможно верующему (Мк. 9:23). Силен есть, и крепок, и верен, Который всем верующим в Него говорит: Мужайтесь: Я победил мир (Ин. 16:33), и: Се, Я с вами во все дни до скончания века (Мф. 28:20). Ибо Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же (Евр. 13:8), Который как прежде рабом Своим помогал, так и ныне помогает труждающимся и призывающим Его.

§ 524. От вышеописанного видеть можешь, христианин:

1) Что христианам всю жизнь до самой смерти брань и подвиг духовный предлежит, ибо до конца борет их сатана, и непрестанный подвиг, ибо непрестанно на них восстает враг различно.

2) Те христиане, которые брани этой не чувствуют, в бедственном состоянии находятся, ибо враг того не беспокоит, кто воле его злой покоряется, как это видеть можем и на брани, на которой человек с человеком сходится, где неприятель покоряющегося себе не борет. Иначе враг душевный противящегося ему и о целости спасения своего пекущегося никогда не оставляет. Ибо то ему желаемая корысть, чтобы человека-христианина низложить и погубить.

3) Служащие страстям, как-то: блудники, пьяницы, воры, лихоимцы, злобные, грабители и прочие тому подобные, – явные врага дьявола пленники, и под игом его тяжким и темной властью бедственно находятся. Посему, если не хотят вечно с ним гнева и суда Божия чашу горькую пить, должно им очувствоваться, ко Христу, пленных Освободителю, воздыхать и молиться, и так силою Его от тяжкого того и погибельного ига освободиться, дабы навечно с ним не погибнуть, вечными его пленниками сотворившись.

4) Все таковые пленники веры христианской не имеют, хотя и именуются христианами. Ибо вера подвизается против всякого греха и не дает места дьяволу, противится ему, как учит апостол: Противостойте ему (дьяволу) твердою верою (1 Петр. 5:9). А когда веры не имеют, то напрасно и именем христианским именуются. Ибо что пользы от имени без самой вещи? Весьма никакой! Скорее, в большее осуждение ведет, ибо именовались христианами, а в сущности язычниками были, даже и хуже язычников, многие из которых от таковых дел удалялись по просвещению естественного разума, на каковые дерзают заблудшие христиане.

5) Еще из этого видеть можешь, любезный христианин, почему благочестивые истинные христиане во всяких бедствиях в мире этом находятся. Поскольку сатана на них восстает, и чего сам не может, через злых людей, своих служителей, в действо приводит, и озлобляет их. Ибо они противятся ему, потому и он не перестает на них восставать, чтобы их низложить и под свою власть привести.