Богатство

де вы видели на Камчатке эти силы?

- Конечно, не в четырех же казаках Мишки Сотенного, а в населении Камчатки... Кстати, мука есть на складах?

- Пять тысяч пудов. Крупчатка.

- Подумайте, как отправить хлеб голодающим на Гижигу... А каковы, пардон, у вас отношения с Нафанаилом?

- Преотвратные.

- Сейчас годятся даже такие. Идите сразу к нему, и пусть он прикажет клиру трезвонить в колокола...

Через спящий город Соломин побрел к дому благочинного. Пурга притихла, высокие сугробы еще не были пробиты тропинками, идти было трудно. Соломин разбудил Нафанаила и сказал, что началась война с Японией. Благочинный в одних кальсонах сидел на перине, долго не мог подцепить на ногу шлепанец.

- А как столица-то ихняя прозывается? - зевнул он.

- Токио.

- Так в чем же дело? - сказал Нафанаил, пролезая в портки. - От этого самого Токио давно уже одни головешки остались.

Соломин вручил ему полетучку:

- Прочтите. Здесь насчет головешек ничего не сказано. Прошу ударить в колокола, чтобы собрался народ.

- Ударим! Так двинем, что Япония зашатается...

Рассвет уже высветлил небо над Авачинской бухтой, когда Петропавловск огласили певучие перезвоны. Жители не спешили на площадь. Они думали, что у царя, имевшего четырех дочерей, появился наследник, и сходились, уповая на то, что сходка завершится чтением торжественного манифеста и благодарственным молебном. Но когда собрались перед правлением, то по лицу Соломина догадались - "ниспослания благодати" сегодня, кажется, не предвидится. Андрей Петрович был в пальто нараспашку, ноги в валенках, шапку он заранее снял. Позванивая шашкой по ступеням, на крыльцо поднялся урядник Сотенный.

- Что стряслось? - спросил тихонько.

Соломин объяснил казаку: так, мол, и так.

- К тому и шло, - не удивился урядник. - Недаром самураи, будто мошкара, над Камчаткой тучами вились. Чуток вдохнешь поглубже - и сразу по десятку в нос забивалось...

Соломин кашлянул в кулак, начал деловито:

- Дамы и господа, дорогие сожители и мои любезные соотечественники! Оказывается, давно идет война, а мы живем и ничего не ведаем. Ничтожная Япония злодейски размахнулась на великую и могучую матушку-Россию! Здесь, он помахал полетучкой, - изложен только сам факт войны, но, к сожалению, не сказано о том, как протекает эта война, заведомо несчастная для наших противников. Полетучка шла до нас четверть года, а потому можно надеяться, что за такой срок с Японией уже давно покончено. - Соломин перехватил сумрачный взгляд Исполатова и решил поправиться: - Но можно думать, что Япония еще не сдалась на милость победителя. И посему мы, населяющие русскую Камчатку, должны быть готовы и к тому, чтобы отразить любое неожиданное нападение в наши пределы... Вот я вижу, что в первых рядах обывателей стоят почтенные мужи, которые хорошо помнят, чем закончился налет англичан и французов на Петропавловск! Это было ровно полстолетия назад. Надеюсь, что и сейчас все мы, как единая дружная семья, встанем,.. встанем...