Город-фронт

— Больше чтобы никого не было...

Затонувшую машину наши понтонеры вытащили на следующий день. А еще через несколько дней мы проведи второе испытание. Оно прошло вполне удачно. Танк четыре раза прошел но колейному настилу.

Саперы вздохнули с облегчением.

5

Утро 12 января 1943 года. Розовеет небо. Пустынна широкая заснеженная лента Невы. Ночью в частях было зачитано обращение Военного совета фронта:

«Войскам 67-й армии перейти в решительное наступление, разгромить противостоящую группировку противника и выйти на соединение с войсками Волховского фронта, идущими к нам навстречу, и тем самым разбить осаду города Ленинграда.

...Дерзайте в бою, равняйтесь только по передним, проявляйте инициативу, хитрость, сноровку!

Слава храбрым и отважным воинам, не знающим страха в борьбе! Смело идите в бой, товарищи! Помните: вам вверены жизнь и свобода Ленинграда.

Пусть победа над врагом овеет неувядаемой славой ваши боевые знамена!

В бой, в беспощадный бой с врагом, мужественные воины!»

В первой траншее на берегу Невы становится все теснее Ее заполняют новые и новые подразделения. Видны и оживленно-веселые, и сурово-сосредоточенные лица бойцов. Молодежь и пожилые солдаты Отцы и дети. Все они хорошо понимают свой долг и с одинаковым чувством ждут команды «Вперед, за Родину».

Временами слышится соленая шутка или строгий окрик:

Не сломай лестницу, медведь!

Гранаты закрепи!

Около двух тысяч пушек, гаубиц и минометов нацелено на врага. Они стянуты сюда из-под Пулково, Колпино, с Карельского перешейка. Родина прислала на

Ленинградский фронт дивизионы «катюш», новые самолеты, танки. Краснознаменный Балтийский флот создал в помощь наземным войскам свои артиллерийские группы.

На вражеском берегу возникает завеса вздыбленной земли. Ее пробивают всполохи разрывов. Снежный покров чернеет, и глазам уже трудно что-нибудь разглядеть.

Бойцы 52-й инженерно-саперной бригады под командованием полковника А. П. Шубина вывозят на берег и укладывают тяжелые бревенчатые щиты для четырех танковых переправ. Минеры П.К. Евстифеева пробрались вперед и устанавливают треноги над своими минными полями. Е.П. Гуляницкий уже выслал разведчиков в маскировочных халатах — в последний раз промерить толщину льда и выбрать трассы для настилов. В подразделениях, выделенных сопровождать танки, идет последняя проверка зарядов для взрыва грунта на крутых спусках и подъемах.

Время от времени звонят командиры частей и дивизионные инженеры. Докладывают о ходе работ. Непрерывный густой шелест пролетающих над нами тяжелых снарядов приглушает их далекие взволнованные голоса.

Второй раз прошли на бреющем полете штурмовики 277-й авиационной дивизии. Генерал С.Д. Рыбальченко точно выдерживает свой график.

Наносят третий по счету десятиминутный удар тяжелые батареи по разведанным и засеченным вражеским огневым позициям, штабам и узлам связи. Орудия прямой наводки раздолбили всю крутизну левого берега.

А вот и первый залп гвардейских реактивных минометов. В осеннем бою на Неве было семь таких дивизионов. Сейчас их шестнадцать.

Противник молчит. Он, видимо, оглушен и в буквальном смысле подавлен таким ураганным огнем.

До атаки осталось еще десять минут. Почти вся артиллерия переходит к постановке заградительного огня. Таким образом, изолируются ближайшие резервы противника от его первой траншеи. Огневой вал будет нарастать, двигаясь и расчищая дорогу нашей наступающей пехоте, ведя ее за собой.

Вот уже заговорили и наши пулеметы. Слева от нас, где-то против Шлиссельбурга, поднимается дымовая завеса. Теперь с фланга, вдоль Невы, противник не сможет наблюдать за действиями наших войск.

Шуршит последний залп реактивных минометов. Он сливается со страшным грохотом. Это сработали полторы тысячи зарядов взрывчатки над минными полями — проходы для пехоты и танков расчищены. В воздух взвиваются сигнальные ракеты.

Левее нас, в траншеях дивизии Симоняка, духовой оркестр исполняет «Интернационал». Мелодия гимна гулко разносится в морозном воздухе.

И тут же пустынное белое полотно Невы оживает, на нем появляются бегущие фигурки солдат.

Первые подразделения пехоты с саперами врываются на вражеский берег. Ставят лестницы, взбираются по обрывистому скату. Мчатся танки 61-й бригады полковника В.В. Хрустицкого. Им расчищают путь на крутом подъеме саперы Соломахина.

Форсирование Невы в полосах 136-й и 268-й стрелковых дивизий завершено успешно. Генерал Н.П. Симоняк поднимается на бруствер. На нем черная кубанка и черный полушубок. Все три его полка уже на том берегу. Скоро и сам Николай Павлович пойдет туда, как обычно, спокойный, чуть развалистой походкой. А звуки боя быстро удаляются по левобережью.

К нам на наблюдательный пункт приходят майор И. А. Гультяев и капитан Е.П. Гуляницкий. Они назначены руководителями строительства переправ для тяжелых танков и, конечно, беспокоятся.

Гуляницкому, подвижному, энергичному, уже не терпится начать укладку настилов:

— Разрешите приступить, товарищ генерал?

— Как, Станислав Игнатьевич, рискнем или подождем до темноты? — спрашиваю полковника Лисовского.

Тог задумался.

Заместитель командира 52-й бригады майор И. А. Гультяев, человек менее экспансивный, сдержанно говорит, что надо хотя бы часа два подождать, пока наша пехота очистит левый берег и выяснится, как ведет себя авиация противника.

Не всюду, оказывается, нам сопутствует удача. Первую неприятность узнаем по дороге на командный пункт 67-й армии от работника Инженерного управления капитана В.П. Андреева. Он рассказал, что в полосе 45-й гвардейской огневую систему противника подавить не удалось. В каменных зданиях рабочих городков уцелело много пулеметов. От их огня левофланговый полк потерял часть людей и задержался в первой отбитой у врага траншее. Из легких танков, переправу которых контролировал Андреев, два подбиты на самом берегу...

Еще труднее сложилась обстановка на левом фланге, под Шлиссельбургом. Там два полка 86-й стрелковой дивизии на самой середине реки попали под массированный минометный и пулеметный огонь противника. Командиру

дивизии В. А. Трубачеву было приказано отвести их обратно и готовиться к вводу в бой с плацдарма, захваченного Симоняком.

Вскоре на КП Духанова прибыл генерал Д.Н. Гусев — теперь опять начальник штаба фронта. Он передал последние указания Л. А. Г оворова о необходимости сполна использовать успех 136-й дивизии Симоняка и 216-й дивизии Борщева.

— Второй эшелон будем вводить в бой завтра, — предупредил Дмитрий Николаевич. — Поэтому следует ускорить наведение переправ для тяжелых танков. А еще,— Гусев посмотрел на генерала Духанова, — завтра надо ожидать сильных контратак противника. Уже отмечен подход его резервов. Нужно позаботиться об обеспечении открытых флангов.

Строительство танковых переправ я сразу же взял под свой личный контроль. Капитан Гуляницкий четко организовал эту работу. Бревенчатые щиты понтонеры подвозят на санях. За укладчиками идут сверловщики с электросверлами. Уложенные и закрепленные щиты тут же присыпаются снегом. Укладка ведется от середины реки одновременно к обоим берегам.

А река уже живет своей новой жизнью. Справа и слева от танковых трасс двигаются на левый берег автомашины, тракторы с орудиями, отдельные группы солдат. Плацдарм двух дивизий не очень велик, километра три по фронту и примерно столько же в глубину. Но звуки ночного боя кажутся уже далекими. Лишь изредка на нашем берегу или на льду разрываются снаряды.

Под утро на переправу приезжает Лисовский. Он сообщает, что батальон Соломахина действует в штурмовых группах дивизии Борщева. Там идут упорные бои.

— Помните маленького лейтенанта, у которого еще шапка на глаза лезла? — спрашивает полковник.

— Коля Богаев? Как же, хорошо помню. А что с ним? — встревожился я.

— С ним все в порядке. В бою роту принял. Когда командира убило, повел бойцов на штурм школы и взял ее. Много фашистов уничтожил, десятка полтора пленных прислал и две бутылки шнапсу с припиской: «На анализ».