Страна Лимония

— Ладно, Гера, уймись, — спохватился бородач, смущённо жуя отвислые усы. — Может, ты и прав. Давай лучше к завтрашней операции готовиться.

Герман согласился и пошёл в свою палатку.

Подготовка к операции

На базе уже вовсю кипела работа: Конюшов модифицировал кобуру, орудуя перочинным ножиком. Вырезав очередной кусок, он цеплял кобуру на ремень и проверял, насколько быстро может выхватить пистолет. Трудяга Фил перематывал цветной изолентой автоматные рожки, скрепляя их попарно. В Германе ещё бурлила обида за земляков, которые пили сметану и ни разу в жизни не видели бочковое пиво.

— Фил, — придрался он к бывшему «коммунальщику», — ты что фигнёй маешься!

— Что? — не понял Олег, который по мере роста бороды и усов всё больше и больше походил на Хо Ши Мина.

— Зачем ты их связываешь?

— Так удобнее. Смотри, — с этими словами Филимонов снял уже собранный двойной магазин и, перевернув его, попытался пристегнуть к автомату другой стороной. Вышло не сразу, но Олегу демонстрация показалась убедительной. Герман взял его автомат в руки, повторил манёвр, однако результатами остался недоволен.

— Тяжёлый получается, да и цепляться будет за всё подряд, — резюмировал он.

— Потянет! — легкомысленно заметил Олег, укладывая перевёртыши в подсумок.

Между тем Конюшов, закончив процедуру обрезания кобуры, укрепил её обрубок на ремне и виртуозно воткнул в неё пистолет.

— А пистолет тебе зачем? — продолжал исходить желчью Герман.

— Застрелиться, — не моргнув глазом, ответил Вовка.

— Если только... — саркастически поддержал его друг.

— Могу тебе дать, — предложил Конюшов.

— Спасибо, я, если приспичит, из «калаша» себя порешу.

— Не выйдет! Тебе автомат не положен. Ты, Гера, назначен у нас снайпером, — огорошил друга Володя Конюшов.

— Как снайпером?

— А так. Приходил Белоусов, спросил, кто у нас метко стреляет, я тебя и заложил, — улыбаясь, сообщил коммунальщик. — Иди в оружейку, бери СВД и прикинь, сможешь ли ты из неё застрелиться.

Герман в дурном расположении духа пошёл искать майора Белоусова, мысленно посылая к чертям всю эту военную безалаберность, лишающую его возможности застрелиться из собственного автомата. Майора он нашёл в штабной палатке. Со словами «Разрешите войти» снайпер-самоучка откинул полог. Капитан Гаджиев, водрузив на стол китайский термос, изящно выгнутой ладонью показывал Стрельцову и Белоусову, как будут заходить на «высотку» вертолёты.

— Что тебе, Герман? — оторвавшись от демонстрации, спросил Гаджиев.

— Это правда, что я — снайпер?

Гаджиев перевёл взгляд на Белоусова.

— Да, он будет у нас снайпером, а что не так? — уставился на Германа майор.

— А то, что я ни разу из СВД не стрелял! — честно признался снайпер.

— Не бузи, Николаич, на стрельбах в Фергане ты показал лучшие результаты. Что ещё надо? — перешёл в наступление майор.

— Да, да, капитан, — поддержал майора полковник Стрельцов, — идите в оружейку и получайте СВД.

Со словами «Есть! Разрешите идти!» Герман покинул штаб и направился в оружейку, на ходу размышляя о коллективном кретинизме своего нового руководства. Но почему-то особо неприязненные ощущения вызвал глубоко раздвоенный подбородок майора Белоусова, который он непрестанно теребил, бросая отсутствующий взгляд на ершистого снайпера. «Спасибо — сапёром не назначили», — подытожил свои впечатления Герман, после чего успокоился. У него оставалась надежда на скорое возвращение легендарных Креста с Мамонтом, которые, по мнению Юрки Селиванова, должны будут железной рукой навести порядок в отряде.

Снайперская винтовка Герману понравилась. Отойдя к полю, он проделал несколько манипуляций с вверенным оружием, попытался разобраться со множеством рисок в оптическом прицеле, но быстро остыл и решил по-крестьянски ловить «духов» в перекрестье. Да, застрелиться из такой херовины не было никакой возможности. Вернувшись в палатку, он разобрал СВД, смазал всё, что можно, протёр детали ветошью и в собранном виде поставил у изголовья. В это время Олег и Володя резались в карты со старослужащими. Герман взял подсумок с гранатами, задумчиво посмотрел на два зелёных мячика и, вытряхнув их на кровать, обратился к Олегу:

— Олежка, ты гранаты берёшь?

— Не-а! — откликнулся моложавый Хо Ши Мин. — За меня Вовка кидать будет.

— Вовка, а за меня парочку кинешь? — обратился к другу Герман.

Конюшов, вслух отсчитывая удары колодой карт по ушам Малышкина, утвердительно закивал головой.

Герман спрятал гранаты в тумбочку между земляничным мылом и бритвенным прибором. Потом взял в руки пустой подсумок и аккуратно вырезал из него брезентовую перемычку. Затем достал из чемодана фотоаппарат и засунул его вместо гранат. «Может, советников американских поснимаю», — благодушно подумал он.

В поисках американских советников

В 6:30 утра сводный отряд по захвату американских советников загружался в бэтээры. Герман бережно нёс СВД, вызывая завистливые взгляды десантников. Настроение офицера было слегка омрачено его внешним видом. Взглянув с утра в зеркало, он с отвращением увидел заросшую физиономию и вулканический прыщ, вскочивший на носу. Операция по его удалению не увенчалась успехом. Весь нос покраснел, а его кончик раздулся, придав облику Германа сходство с соседом-алкашом из N-ска. В последнюю минуту он вдруг вспомнил, что у него нет пилотки под каску. Времени на обрезание полей панамы уже не оставалось, и снайперу пришлось прямо на неё нахлобучивать железный головной убор. Вид, конечно, был ещё тот! Селиванов, тащивший в бэтээр переносную рацию, увидев Германа, в ужасе отшатнулся и, придя в себя, язвительно заметил: «Герка, мы тебя первым к американам забросим, чтоб они от страху в штаны наложили».

Наконец машины были загружены. Все ждали майора Белоусова, который задерживался в штабной палатке. Герман сидел рядом с Конюшовым, который всё суетился, то поправляя разгрузочный лифчик с автоматными рожками, то перекладывая гранаты из подсумка в карманы, то пристёгивая и отстёгивая магазин.

— Вовка, ты когда-нибудь угомонишься? — не выдержал Герман.

И тут ударил выстрел. У Германа мгновенно заложило уши. Комариный звон, казалось, шёл из центра черепа. Пуля, срикошетив о две бронированные плоскости, вылетела и завертелась на металлическом полу. В кабине возникла зловещая пауза.

— Что это? — тихо подал голос кто-то из офицеров. — Все живы?

— Я только, я пробовал... Забыл магазин отстегнуть. Так вышло... У меня со вчерашнего дня «репа» гудит. — Это скороговоркой почти кричал оглохший Конюшов. Из ствола его автомата тонкой струйкой сочился предательский дымок, а вокруг волнами расходился запах пороховых газов.

— Я, мужики, не хотел... Не знаю, как это...

— Конь, это ты? — спросил пришедший в себя Володя Малышкин.

Виновник нечаянного выстрела был на грани истерики.

— Так что там у тебя с «репой»? — зловеще возвысил голос Малышкин.

— Со вчерашнего «репа» трещит, спасу нет, — почти обрадовался смене темы Конюшов.

— А ну, вылазь из машины! — грозно скомандовал Малышкин совсем растерявшемуся товарищу.

Конюшов, прихватив вещмешок и опираясь на так некстати оживший автомат, протискивался к боковому выходу.

— Ты куда?! — встретил его у люка майор Белоусов.

— Я, товарищ майор, я... «репа» трещит...

— Что у вас случилось, что за шум? — запихивая внутрь машины растерянного Конюшова, спросил Белоусов.

— Герман СВД уронил, — нашёлся Селиванов.

— Хорошо. Всем приготовиться. Выступаем. Я буду в головной машине, — сообщил Белоусов и закрыл люк.

— «Репа», дай сюда автомат с гранатами и сиди тихо, — властно скомандовал Малышкин, пытаясь перекричать взревевшие моторы.

— Ре-па... Ре-па! — заржали офицеры, единогласно голосуя за новую кличку своего товарища.

Бэтээр с «охотниками за головами» мягко тронулся, взлетел на откос дорожного полотна и устремился вслед за головной машиной, взявшей курс на аэродром.