Страна Лимония

— Мы их в Кабуле встретили, — первым из новосёлов подал голос Володя Конюшов.

Юрка включил музыку. Высокий и чуть грузноватый шатен — Володя Малышкин — принялся сервировать стол. Палатка ожила. Герман облюбовал место в самом дальнем углу от входа, сбросил багаж и начал его осваивать. По наследству ему досталась отличная мебель: несколько поставленных на бок деревянных ящиков с откидными дверцами и струганными полками. Отдельно стоял грубо сколоченный стол, накрытый брезентом, и на нём — самодельный секретер из разнокалиберных металлических коробов. «Чудненько!» — искренне обрадовался Герман, приведя в порядок свои вещи.

— Товарищи офицеры, прошу к столу! — последовало приглашение хозяев, завершивших праздничные приготовления. Сели слева от входа на пустые кровати.

— Ну, с приездом! — провозгласил первый тост Володя Малышкин.

Герман с удивлением поднял пластмассовый колпачок с налитой в него до краёв водкой.

— Ничего, привыкните, — подмигнул ему Юрка и, обращаясь ко всем вновь прибывшим, пояснил: — Это «нурсики» — заглушки от неуправляемых реактивных снарядов. В Афгане принято пить из них. Пьём до дна!

Герман привычно опрокинул содержимое своего нурсика в горло, но вдруг побледнел. Водка рвалась наружу. Борясь с позывами, он, почти не жуя, забрасывал в рот закуску, надеясь предотвратить извержение. Участники застолья напряжённо следили за его борьбой.

— Гера, огурчик! — предложил Олег.

— Дайте ему сочку! — призвал собравшихся Юрка Селиванов.

— Поздно! — констатировал Конюшов, когда Герман, прикрыв рукой раздувшиеся, как у хомяка, щёки, вылетел вон из палатки. Но скоро он вновь присоединился к товарищам, утирая слёзы.

— Между первой и второй промежуток небольшой! — поднял очередной тост Малышкин. — За Родину!

Все встали. Герману передали новый нурсик, который он взял в руки с ужасом Сократа, принимающего чашу с ядом. Словно по команде, гвардейцы запрокинули голову и осушили свои колпачки. Бедный Герман, ещё надеясь на удачу, залпом выпил. Но, не успев вернуть голову в вертикальное положение, молодой человек извергнул водку прямо в полог палатки.

— Берегись! — резко подавшись в сторону, завопил Олег. Струя, едва не задев брезентовый потолок, накрыла по параболе бронежилет Малышкина, висевший на кровати.

— Гера! Твою же мать! Ну кто так пьёт! — возмутился владелец «броника».

Виновник что-то невнятно бормотал в своё оправдание, украдкой вытирая осквернённый бронежилет вывешенными на просушку трусами.

— Может, «шампусику»? — участливо предложил позеленевшему товарищу спасительную альтернативу Володя Конюшов.

— Думаешь — поможет?

— А ты попробуй! — настаивал «коммунальщик», выливая игристый напиток из своей фляги в пресловутый нурсик.

— Третий тост за ушедших навечно! — прозвучала команда одного из ветеранов.

«Только бы не облажаться, — с ужасом думал Герман, — ну хотя бы не на этом тосте... И что это со мной сегодня?»

«Шампусик» недоверчиво вошёл в его горло, мягко обдал газом пищевод и... попросился обратно.

— Шалишь, сволочь, не пущу! — злобно беседовал с напитком упорный юноша. Он с хрустом закусил ананасом, который до сего дня видел только на картинках, обжигаясь, торопливо запихнул в рот горячую картошку и окончательно почувствовал себя победителем, когда доел холодную сосиску из открытой консервной банки.

— Ну, вот видишь... Ведь можешь, когда хочешь, — резюмировал Малышкин, открывая старый портсигар с барельефом Сталина на фоне Кремлёвской башни. — Н`а лучше, дымком затянись.

Герман неопределённо замычал, прикуривая дарёную сигарету «Прима».

Хмель уже ударил по мозгам «Каскада». Галдели все. Из обязательных тостов выпили за детей и родителей. Жён как-то проигнорировали. Два раза пили за победу. Ветераны постепенно доводили нюансы оперативной обстановки до сознания необстрелянных офицеров.

— Тут у нас всё просто, — журчал Юрка Селиванов, запуская пальцы в консервы со шпротами, — «духи» везде, куда ни плюнь. Только их уважать надо. Они свои деньги отрабатывают, а мы — свои.

— Постой, Юра, какие деньги, мы же страну защищаем от американцев, — перебил докладчика Конюшов.

— Какие, в жопу, американцы! — возмутился Селиванов. — Мы по дури сюда влезли, а теперь нам предстоит из дерьма лепить конфетку. И не слушай, что вам там в Союзе говорили. У нас в Афгане...

— Да нет же, Штаты хотели разместить здесь ракеты, — горячился Конюшов.

— Юр, дай я, — вклинился в разговор Малышкин. — Где тут ракеты разместить можно? Кто америкосам жратву возить будет? Как снабжать эти ракетные базы? Знаешь, Вовка, не звезди, если не соображаешь! Слушай Юрку, он думает, когда говорит.

— Так вот, я продолжу, — вновь привлёк внимание Селиванов, — «духи», значит, везде. Вот тут, в ста метрах, сразу за полем живёт Мулло Омар — командир тридцати — сорока нафаров. Ходит в Пакистан за оружием. Воюет подальше от дома. Здесь тихий, приветливый, всегда здоровается. А как ночь — живодёр, хуже некуда. Чуть дальше, справа — Азра-Джан, большой специалист по минам. У него только десять сабель. Слева, возле колодца...

— Слушай, Юра, — не выдержал Герман, — а тут есть места, где их нет?

— Есть, но мало. В Джелалабаде их нет, вернее, есть, но только на окраинах.

Герман в смешанных чувствах отошёл в сторону. Селиванов продолжал перечислять имена главарей бандформирований и численность их групп: «Лалбек, Сардар, Муалем Гафур...» — сыпал он незнакомыми именами. «Да они везде! — мысленно удивлялся Герман. — И как только они всех нас не прикончат!»

От мрачных размышлений молодого человека оторвал порядком охмелевший Олег Филимонов.

— Гера, а мне всё это нравится, — начал он.

— И мне тоже, — соврал Герман.

— А ты что не пьёшь?

— Не знаю, Олег, не лезет что-то, может, траванулся...

— Бывает... А у меня — как по уставу! Что ни стопка — то моя! — похвастался он. — Помню, когда был в шестом классе...

Но Герман так и не узнал, что было в шестом классе у Олега. Его собеседник внезапно замолк и уткнулся взглядом во входной полог. Герман последовал его примеру, развернувшись в ту же сторону. На него в упор смотрел душман! Из-под брезента торчала голова какого-то абрека с крючковатым носом и длинными чёрными волосами и такими же чёрными усами и бородкой, обрамлявшими ухмылявшийся рот.

«Мулло Омар!» — догадался побелевший Герман.

Его товарищ был несколько другого мнения. Видимо, он пропустил мимо ушей введение в обстановку в изложении Юрки Селиванова, поэтому, сдвинув брови, Филимонов во всеуслышание строго спросил:

— Это что за пидор?

«Пидор» тут же скрылся, но через секунду, отбросив полог, вошёл в палатку.

— Я не пидор. Я капитан Гаджиев, заместитель командира отряда «Тибет»!

Герман, уже готовый броситься к автомату, просто остолбенел. Олег, напротив, радушно улыбаясь, протянул руку «пидору» и представился:

— Старший лейтенант Филимонов. Очень приятно, можно просто — Фил.

— Капитан Селиванов, вы ввели в курс дела вновь прибывших? — стараясь быть строгим, поинтересовался Гаджиев.

— В общем и целом...

— Продолжайте! — процедил сквозь зубы заместитель командира и, строго взглянув на участников застолья, вышел.

— Пидор! — ещё более уверенно сообщил друзьям Олег Филимонов, ласково глядя вслед ушедшему.

— Согласен, — чуть помедлив, подтвердил капитан Селиванов.

Праздничный вечер продолжался. Из колонок музыкального центра изливались потоки аккордов группы «Спэйс» и слащаво-задорные голоса солисток ансамбля «Арабески». Народ упорно хмелел. Чтобы не быть неправильно понятым, трезвый Герман часто убегал из палатки на перекур. Затягиваясь, смотрел на звёздный шатёр, странный месяц, который, завалившись на спину, только-только показал свои рога из-за глиняного дома свирепого Муллы Омара.

Обитатели палатки разошлись не по-детски:

— Лёня Брежнев — старый мудак! — неслось из палатки. — Его Галька совсем очумела, «села на иглу» и торгует, сучка, бриллиантами... Что там Лёнька, ты посмотри на Суслова... Эти старые пердуны всю советскую власть просрут...