Сделай ставку - и беги, Москва бьет с носка

Это, впрочем, было очевидно.

- Известно кто за скупщиками? - Кто-то крутой. Деньги мешками подвозят, - Иван озадаченно повел плечом, требовательно вперил взгляд в Антона. - Вот шо скажу. Сейчас неважно, что за мульки меж нами. Но принялись рушить наше общее дело. Давай так. Захочешь потом, когда отобьемся, уйти, уйдешь. Но не теперь, когда каждый штык на счету.

Он потеребил угрюмого Антона за рукав.

- Ну, херувим! Ты ж в драке не сбегал.

- Что я должен делать? - коротко спросил Антон.

Листопад, скрывая облегчение, скупо кивнул, будто и не ждал другого:

- Я немедленно вместе с долбаком Маргелычем дую на "минералку" разобраться на месте.Ты остаешься на хозяйстве. Шоб для всех всё шло по-прежнему. С утра съезди в Верховный Совет, в комитет по экологии. Они в проект закона должны забить одну позицию под нас, - западных курей перекрыть. Я уже договорился, проплатил. Должен был сам подъехать, - текст согласовать. Ну, да придется тебе. Шоб всё как ни в чем ни бывало!

Для убедительности Иван припечатал крышку стола лапой.

Среди народных избранников

То, что егерь Удельского охотохозяйства Кравчук стал депутатом Верховного Совета России, а затем председателем комитета по экологии, Антон, конечно, знал. Крупная обритая голова Александра Петровича то и дело мелькала на телевизионных экранах. В высшем эшелоне власти Кравчук освоился на удивление быстро, при этом совершенно не утратив ни самобытности, ни самостоятельности. Может, потому и освоился, что занял свою, недоступную другим нишу. С той же прямотой, с какой прежде обличал он удельские районные власти, теперь резал во всеуслышание нелицеприятную правду-матку о рвачах - правительственных чинушах, беспредельщиках губернаторах и новых богатеях, что присосались к власти, аки телок к мамке, и "глумят над матерью-природой". Едва ли не всякое его выступление с трибуны начиналось словами: "Я не для ради того к вам пришел, чтоб безмолвно взирать, как всякий жирующий элемент творит беспредел над матерью-природой. Я вам не бобик, чтоб на ваши спецраспределители хвостом вилять, а солдат на страже".

Судя по растущим рейтингам, могучий, свой в доску мужик, рабочая косточка, пришелся россиянам крепко по душе. Особенно на фоне прочих невнятных, безликих депутатов - с бегающими воровскими глазками.

На парламентских слушаниях, на научных конференциях и вошедших в моду теледиспутах луженая глотка бывшего егеря легко перекрывала слабые профессорские связки оппонентов. Он не чурался ни одной темы, высказывался по всякому поводу. На бесчисленные же попытки выставить его невеждой Александр Петрович лишь улыбался открытой, русацкой улыбкой. - Ишь ты, опять всенародный охмурёж затеяли, - снисходительно уличал он. - Вот люди! Всё норовят так замутить, чтоб вокруг никто ничего не понял. Об озоновых дырах да катаклизмах всяких поразглагольствовать. Развелось вас, захребетников, на нашу голову. А без подковырки, открытым для собственного народа текстом изложить можешь? И нечего мне своими коллапсами заумными по башке долбить. Да тебе намоченная спичка в подмосковной рощице уже коллапс. Костерка под дождем развести не умеешь. А туда же, об экологии рассуждать! Откуда вообще у тебя здоровье возьмется со мной спорить? На шампанском, поди, взрос, пап-мамин недоросль. Вот как на духу! Что за столом предпочитаешь: русскую водку или иноземное виски? - А сам-то? - Молоко! - радуясь удачной шутке, гоготал Кравчук. От подобных аргументов оппоненты безнадежно терялись. И Александр Петрович быстро прослыл за ухватистого полемиста, которого лучше не задевать недорослиом, поди, взросли. ? сорские голоса, - откуда районые жик, публично овершенно не утратив самобытности.конечно, знал: . К сожалению, авторитетов для Кравчука не существовало и в самом Верховном Совете, что причиняло серьезные неудобства. Каждая из ветвей власти работала как отлаженная приемо-раздаточная система, торгуя собственым, эксклюзивным продуктом.

Главным товаром в избирательных органах выступали лоббистские услуги.

Пробить квоты, госзаказы, льготные кредиты, лицензии, отсрочить долг, выделить место под строительство, направить депутатский запрос в прокуратуру, - на всё существовали свои правила, механизмы и негласные расценки.

Скажем, за включение в бюджет "мертвой" строки достаточно отстегнуть лоббисту полпроцента от ее объема. Если же решать по -взрослому, - добиться реального перечисления утвержденной суммы, тогда даже "откат" до 50 % не считался чрезмерной платой.

Искусство же лоббиста как раз и заключалось в том, чтоб "продавить" вопрос, то есть собрать необходимое число голосов. В ход шли и прямая материальная заинтересованность, и бартерный обмен, - сегодня ты проголосуешь мой интерес, за это завтра я поддержу твой.

Подошли с этим и к Александру Петровичу Кравчуку. Как раз перед теледебатами насчет увеличения таможенных пошлин на ввоз иномарок. Де- Вы как харизматическая личность поддержите, а благодарность "Автоваза" будет безмерной.

Благодарности "Автоваза" Александр Петрович дожидаться не стал, а прямо в телестудии незадачливому лоббисту по харизме и выписал.

После чего за ним закрепилась репутация дикаря, к цивилизованному диалогу совершенно не приспособленного.

А уж когда прямо на сессии колючий правдоруб схлестнулся в споре с самим председателем Верховного Совета, судьба его казалась предрешенной, - властолюбивый Хасбулатов дерзости не спускал.

Однако в этот раз спикер поступил совершенно неожиданно, - настоял на избрании Кравчука председателем комитета по экологии. С тех пор прошло более полугода.

* Антон Негрустуев появился в Верховном Совете в самую горячую пору - в период обсуждения бюджета.

Мимо него по коридорам сновали бесчисленные посетители - директора заводов, эмиссары правительства, представители крупнейших холдингов. Все с пухлыми портфелями в потных руках, - шла "борьба за строчку". Наметанный глаз по объему портфеля мог приблизительно установить, откуда прибыл ходатай и о чем именно собирается хлопотать.

На Антона, небрежно помахивающего тоненькой папочкой, озирались недоуменно и опасливо. На просьбу показать, где находится комитет по экологии, лишь снисходительно пожимали плечами, - не до глупостей.

Встречи с бескомпромиссным "крестником" Антон ждал с волнением. Но, когда разыскал две смежные комнаты, в которых располагался комитет по экологии, самого Кравчука на месте не оказалось. Впрочем и в отсутствие председателя жизнь в комитете кипела вовсю. Во всяком случае трое молодых людей, которых застал здесь Антон, безделием не мучились.

В приемной секретарша колотила по клавишам новомодного компьютера с азартом профессиональной машинистки. Субтильный паренек подле нее энергично разговаривал по телефону и в такт словам яростно разрубал слабой рукой воздух, явно пытаясь подражать самому Кравчуку. Во внутреннем, с распахнутой дверью председательском кабинете обосновался старший из трех. Не посягая на хозяйское кресло, он устроился за столом для заседаний, где принимал коллег и посетителей. Причем по его манере общения легко можно было определить должностной уровень и полезность собеседника. При появлении одних он вскакивал, внимательно, с выражением любезности, выслушивал и одновременно делал краткие пометки в блокнот, ухитряясь при этом не отводить глаз. Другим, напротив, сам отдавал краткие распоряжения, даже не предлагая присесть. Третьих, которых, очевидно, считал людьми своего уровня, усаживал на стул напротив и, доверительно пригнувшись, принимался шептаться.

Вошедший в приемную Антон искренне порадовался за Кравчука, сумевшего на удивление безупречно наладить деятельность собственного аппарата.

Через некоторое время на незнакомое лицо обратили внимание. - Вам что надо, гражданин? - через открытую дверь окликнул Антона старший помощник.