Убийственная реклама, или Тайна работодателя

Вдова тем временем потушила окурок, плюнув на него. Сморщенный бычок, напомнивший ей вялый мужской член, она отправила в металлическую баночку, когда-то хранившую кофе. Раскрыв левую ладонь, она посмотрела на «Австралийский щит» и «круг Тетраморфа». Вздохнув, вернулась в квартиру. «Зря я, наверное, Полинку дернула, — подумала она. — Мало ли откуда эта бесовщина в доме оказалась». Ей представилась родственница покойного супруга, явная ведьма, закапывающая в горшок с фикусом обнаруженную ею вещицу. Мотнув головой, вдова отогнала видение, подошла к окну, выходящему во двор. Ей показалась знакомой фигура удаляющегося от дома мужчины, что было очень странно. С чего бы этот медленно уходящий прочь человек должен быть знаком ей. Она пригляделась, надеясь, что он обернется, показав лицо, но этого не произошло. Ее охватил немотивированный страх, идущий откуда-то, где в ее теле живет шестое чувство. Расплывающийся, исчезающий образ мужчины, показавшегося ей знакомым, будто бы принес плохую весть. «Принес да забыл доставить», — подумала вдова…

… Олег Викторович снова улыбнулся. «Сейчас он скажет, что не знает никакой тайны, а я просто спятил», — промелькнуло в голове Толика, ожидавшего ответа. Толстяк не спешил. Он отхлебнул тоника, облизал губы, поставил бокал на стойку, положил руки себе на колени.

— А можешь ты рассказать чуть подробнее о том, что за тайная деятельность? Уж не шпионят ли сотрудники фирмы по поручению американского правительства за новыми технологиями, внедряемыми в рекламной сфере России? — спросил он наконец.

— Я говорю о скрытом смысле внедряемой рекламы, о том, что ее целью является не продвижение того или иного товара на рынок, а разложение умов потребителей данной информации, — ответил Толя, перейдя на шепот.

— Ты хочешь сказать, что, снимая ролик о новой марке пива, агентство думало в первую очередь не о заколачиваемых бабках, а о вреде, который принесет этот уважаемый напиток людям, решившим его попробовать? — уточнил Олег Викторович, улыбнувшись.

— Да, — согласился Толик. — И речь идет обо всем, что делает фирма: о социалке, о проектах, связанных с детским питанием.

Он замолчал. Главный редактор усмехнулся, указательным пальцем правой руки приспустил очки так, что стало видно сощуренные, словно заплывшие жиром, глазки…

…Полина спустилась из автобуса на землю, иссушенную солнцем, горячим ветром. Она захотела позвонить Толику, но передумала. Вначале необходимо узнать, что стряслось дома. Если ничего важного не произошло, то она сможет поговорить с ним со спокойным сердцем, а если что-то случилось, то она сориентируется по ходу.

Она перешла улицу и решила сократить расстояние, пройдя через небольшой пустырь, расположенный сзади частного дома. Эту тропинку ей показал Толя. Свернув налево, женщина ступила на узкую дорожку, пробегающую между горой мусора и золы, растущих из нее амброзии, лопухов и одуванчиков. Трава значительно выросла с того момента, когда она последний раз пользовалась этим путем.

Ей оставалось миновать метров шесть, когда с другой стороны тропинки появился он. Мужчина шел сгорбившись, лоб его скрывала челка. Наверное, из-за этой детали Полина не узнала его сразу. Она вообще не придала значения появлению этого крупного человека на пути. Все мысли женщины были заняты догадками на тему «Что случилось дома?» А между тем молодой мужчина узнал ее и усмехнулся своей удаче. «Я знал, что нужно подождать!» — ликовал он про себя, озираясь. Убедившись, что никого сзади нет, он посмотрел вперед, за спину Полине. Там тоже было безлюдно…

…Олег Викторович прикрыл глаза очками, с его губ не сходила улыбка. По выражению лица трудно было понять, о чем он думает. Черные стекла смотрели прямо на Толика. Люди в кафе шумно беседовали, играла музыка в стиле «латино». Одна девушка встала около столика, занятого ребятами из ее компании, и начала танцевать, описывая бедрами восьмерку.

— И что теперь? — нарушил молчание главный редактор, взяв в левую руку бокал с наполовину выпитым тоником.

— Я не знаю, как с этим жить, — честно признался Толик. Его кружка чая стояла рядом. Жидкость давно остыла, а сверху появилась пленочка, говорящая о плохом качестве воды.

— В каком смысле, Анатоль, ты не знаешь, как жить? Не думай, что я юлю, увиливаю от ответа. Просто хочется конкретики, ведь вопрос важный. Так в каком смысле?

— Я не хочу терять близких людей, как это происходит со всеми, работающими на фирме.

— Во-первых, не со всеми, а только с теми, кто вкладывает в работу душу. Сам пойми. Если человек одинок, то никто не мешает полету его фантазии, свершению его мечтаний…

— Но разве вам хорошо так жить, даже не жить, а существовать?

— А разве нет? У меня есть все, о чем я мечтал: деньги, власть, возможность много есть и жить очень долго, несмотря на ожирение.

— Это ваши мечты? — разочаровался Толик.

— А чем твои лучше. Ты хотел меньше, чем я: денег и славы!

— Еще я хочу быть любимым и любить, — возразил молодой мужчина.

— Люби, кого хочешь. Ты же всегда думал, что материальное положение определяет, будут ли человека любить или нет. Поправь, если я ошибаюсь.

Толя задумался. Мимо них прошла официантка, держа поднос с газировкой и тремя стаканами. Внутри бутылки бесновались пузырьки, поднимаясь со дна вверх. Было слышно, как тикают часы над их головами.

— Откуда вы все знаете? — спросил Толик, пытаясь разглядеть глаза собеседника, спрятанные за черными стеклами очков.

— Тебе нравится то, что ты делаешь. Ты сам говорил, что любишь находить способы обходить законы, убеждать людей, ведь так? Ты получил все, о чем молился, я не вру? Ты можешь позволить себе купить любую женщину в этом заведении, так зачем тебе та блондинка, о которой ты почти ничего не знаешь?..

…Полина приближалась к мужчине, а он шел ей навстречу. Солнечные лучи делали цвет ее волос более прозрачным. Она поправила сумочку. До того как поравняться со сгорбленным, смотрящим в землю человеком, оставалось пять его шагов или семь ее. Она обратила внимание на проплешину, совсем крошечную, расположенную ближе ко лбу мужчины, и тут он поднял на нее покрасневшие глаза. Женщина вздрогнула, словно сзади ее хлестнули бичом. Он широко улыбнулся, сказав: «Здравствуйте, Полина!» Получилось хрипло, видимо, в горле пересохло от ожидания и жары. Блондинка остановилась, не зная, что ответить, посмотрев за спину мужчине, но на тропинке было безлюдно. Он же прыгнул на нее. Полина метнулась в сторону, в амброзию, осыпавшую ядовитую пыльцу на одежду женщины. Он выставил сильную руку и поймал ее за плечи. Кожа его стала зелено-желтой от пыльцы. Женщина попыталась кричать, но он быстрым движением правой руки закрыл ей рот, прижал к себе и поволок в сторону от тропинки, туда, где сорняки доходили до пояса. Отойдя метров на семь, он присел, увлекая за собой Полину. Мужчина наклонился к ее левому уху и прошептал: «Не бойся, я хочу поговорить. Если не будешь шуметь, то пойдешь домой через несколько минут. Понятно?» Она несколько раз мигнула, кивнуть не получилось, поскольку мужчина с силой надавил на ее рот. Сам он уселся на нее сверху. Полина крупным планом видела молнию его ширинки, даже чувствовала запах. Напавший на нее потихоньку убрал ладонь, дав ей возможность глотнуть воздуха ртом и спросить: «Чего ты хочешь?..»

…Такой же вопрос стоял перед Толиком. Он ощущал себя рыбой, которой предлагают деликатесы, нашпиленные на крючки. И все эти деликатесы он выбрал самостоятельно.

— Вы можете ответить мне на один вопрос? — спросил он, не желая поддаваться на явную провокацию главного редактора.

— Валяй, задавай! — взмахнув левой пятерней, ответил тот.

— Я еще могу уйти?

Повисла пауза, показавшаяся Толику вечностью. Даже бег секундных стрелок часов, висящих над их головами, стал медленным и гулким. Они, будто камни, падали в глубокий-глубокий колодец. Солнечный зайчик пригрелся на ноге Толика, который залез в задний карман и нащупал зубья звезды, парно смотрящие вверх.