Звезда печали и любви

— Если она такая, почему ее не снимают с работы?

— У руководства гороно за свой «железный» характер она пользуется особым авторитетом. Школа в основном держится за счет ее заместителей. Завучи у нее — самые сильные в городе. Вот тебе и директор! Разве можно ее сравнить с нашим директором? Школа должна быть царством добра и ласки. Это я к тому, чтобы ты на свой молодой ус намотал, что к детям нужен особый подход. Их надо любить и строго с них спрашивать, тогда они поймут, что ты от них хочешь…

Возле конца посадки полковник остановил машину. Полевая дорога расходилась в двух направлениях. Когда машина выехала на ровную полевую дорогу мимо поля кукурузы, он вновь завел разговор.

— У тебя девушка есть?

— Нет.

— А была?

— Нет.

— Ты что, ни с кем не встречался?

— Некогда было. Учеба, спорт.

— Встречаться с девушками — дело нехитрое. Ты в этом деле не спеши. Парень ты видный. Главное, не ошибись. Найти верную жену — в наше время проблема. Ты посмотри, что вокруг делается. Вчера в газете статистические данные напечатали по разводу в стране. Процент развода среди молодежи перевалил за 60. Миллионы детей находятся в детдомах. Это при наличии 95 процентов живых родителей! Понял? И в войну такого не было…

Он замолчал, впереди показалась ровная гладь водоема. Они вышли из машины. Стояла удивительная тишина, только лягушки весело вели переговоры между собой и, словно соревнуясь, старались перекричать друг друга. Свет утренней зари отражался в зеркальной поверхности воды. Раздался всплеск.

— Сазан гуляет, — тихо сказал Вадим Егорович.

Олегу не повезло: он ничего не поймал. Но Вадим Егорович, поймавший огромного сазана, подарил его Олегу, сказав, что дома у него холодильник и без того полон рыбой, и что вообще рыба — не главное в рыбалке…

* * *

Утром, по дороге в школу, Олег встретил Иру. Та просто стояла и смотрела в его сторону. Он подумал, что она ждет подругу.

— Доброе утро, Олег Иванович.

— Здравствуй, Ира. Ты кого-нибудь ждешь?

— Вас.

— А что случилось?

— Завтра я еду на соревнования в Новосибирск. Решила вас предупредить.

— Надолго?

— На две недели.

— А с учебой как?

— А мне, когда еду на соревнования, учителя дают задание, и я в свободное время самостоятельно занимаюсь.

— Трудно самой усваивать науки?

— Нет. Девчонки из сборной помогают.

— У тебя какой разряд?

— Первый взрослый.

— Желаю удачи.

— Спасибо, Олег Иванович. Я вам значок привезу.

Они подошли к школе. Ира попрощалась с ним и побежала в класс.

* * *

Лежа на верхней полке плацкартного вагона и глядя в потолок, Ира мечтательно улыбалась. С ней что-то происходило, а что именно, она не могла понять. Каждое утро, шагая в школу, она думала о встрече с Олегом Ивановичем и тогда на душе становилось тепло и уютно. На переменах она бежала в спортзал и, стоя в проеме открытых дверей, молча наблюдала за ним.

Перемену в поведении Иры первым заметил тренер. К тренировкам девочка стала относиться более серьезно. Особенно она преображалась, когда выполняла вольные упражнения и, словно ласточка, парила над ковром. Ира была удивительно красива и изящна. Наблюдая за ней, Константин Петрович не скрывал своего удовлетворения. От девочки исходило какое-то излучение. Она словно светилась. Импульсивная, впечатлительная, она с каждым днем становилась взрослее и женственнее. Обухов заметил, что она подолгу разглядывает себя в зеркале. «Взрослеет!» — подумал он.

Через два дня после приезда в Новосибирск начались соревнования. В группе спортсменок-перворазрядниц Ира уверенно захватила лидерство, но произошло непоправимое: на предпоследнем снаряде, на бревне, делая сальто назад, она сорвалась и упала. Ира потеряла драгоценные баллы и перед вольными упражнениями но сумме баллов была лишь на пятом месте. Чтобы войти в тройку призеров, ей надо было совершить чудо и получить за вольные упражнения высший балл, что было нереально, так как за два дня уже прошедших соревнований судьи никому еще не поставили такую оценку. Судейская бригада, как никогда, была придирчива к спортсменкам и безжалостно наказывала их за малейшую погрешность.

Перед выходом Иры на помост Обухов подошел к ней, наклонился и тихо прошептал:

— Сотвори чудо. Ты это можешь!

Она вышла на помост и стала на краю ковра. В ожидании музыки закрыла глаза и неожиданно, словно наяву, увидела Олега Ивановича. Когда раздалась музыка, она вздрогнула и стремительно понеслась по ковру… Ему навстречу.

Судьи единогласно выставили ей высший балл. Чудо свершилось.

Константин Петрович не заметил, как подошел старший тренер сборной страны Кныш.

— Твоя? — спросил Ренальд Иванович.

Константин Петрович, в душе холодея, кивнул головой.

Он понял, что неспроста старший тренер сборной интересуется Ирой. Может и забрать ее к себе.

— Сколько ей лет?

— Двенадцать.

— А на вид старше. Наверно, из-за роста. Если она и дальше будет расти, из нее гимнастка международного класса не получится. Есть таблетки, замедляющие рост. Посоветуй ей их принимать. Хотя вряд ли она на это пойдет… Но если хочешь получить за нее заслуженного тренера, шевели мозгами. Не переживай, сейчас я ее у тебя не заберу, но если ты ее подготовишь на кандидата, возможно, мы обратим на нее внимание. Желаю удачи!

Когда тот отошел, Обухов с облегчением вздохнул. К нему, улыбаясь, подошла Ира. Он обнял ее, поцеловал в щеку.

— Молодец!

Домой Ира возвращалась в прекрасном настроении. Ей казалось, что поезд едет слишком медленно. Ночью они приехали в родной город. А рано утром Ира, словно на крыльях, летела в школу. Возле спортзала она остановилась и неожиданно почувствовала волнение. Она не могла понять, что с ней происходит. Немного постояв возле двери, она передумала заходить в спортзал и медленно стала подниматься по лестнице. Но на площадке остановилась и побежала вниз. Желание увидеть его, рассказать о своей победе, пересилило все остальное.

Олег сидел за столом и просматривал конспект предстоящего урока. Неожиданно он почувствовал на себе взгляд. Приподнял голову и увидел зеленые озера — глаза. Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Молчание нарушила Ира.

— Здравствуйте, Олег Иванович,

В ответ он молча кивнул, потом спохватился и спросил:

— Как выступила?

Она достала из сумки грамоты и медали за призовые места, положила перед ним. Олег, рассмотрев их, улыбнулся.

— Поздравляю. Я рад за тебя.

— Я могла бы и первое место занять, но упала с бревна.

— Ничего страшного. Еще не раз будешь падать. Это спорт.

Она села и, глядя ему в глаза, неожиданно спросила:

— Олег Иванович, а у вас девушка есть?

Вместо того, чтобы отчитать девчонку за глупый вопрос, Олег отрицательно покачал головой.

— А почему? — не унималась та.

— Жду, когда ты подрастешь, — решил отшутиться он. Некоторое время Ира молча смотрела на него. Он перелистывал конспект.

— Вы правду сказали?

Олег приподнял голову.

— А что я сказал?

— Вы сказали, что будете ждать меня.

Он хотел ответить, что пошутил, но, увидев выражение ее глаз, замешкался. Девочка ждала серьезного ответа.

— Буду ждать, но с одним условием: если станешь олимпийской чемпионкой.

— Я стану! — уверенно произнесла она и вся засияла. — Олег Иванович, вы только ждите меня и ни с кем не встречайтесь. Хорошо?

Он не знал, что ответить. Его выручили ребята, вошедшие в кабинет.

— Олег Иванович, можно взять мячи?

После второго урока за ним пришла секретарша.

— Вас вызывает директор. Пришла мать Оверченко. Она в истерике.

В кабинете директора чересчур полная женщина высокомерно окинула его взглядом и отвернулась. Лицо у Галины Анатольевны было бледное,

— Олег Иванович, пожалуйста, садитесь. Это мать Саши Оверченко. Лично от вас она хочет услышать о конфликте с ее сыном. Расскажите…