Сделай ставку - и беги, Москва бьет с носка

- Да на вас, уродов, никаких пропусков не напасешься! Утром пропуск, в обед пропуск, теперь опять двадцать пять. Оно мне, блин, нужно?

Сзади посигналили. На выезд подоспел груженый ЗИЛ.

На крики Ивана из проходной вышел старший смены.

- Чего за галдеж? - хмуро спросил он.

- То-то что галдеж! - остервенел тракторист. - Вместо чтоб дело делать, только и занимаюсь разборками на проходной. Вы бы хоть при пересменках друг дружке чего-нибудь объясняли, чтоб мне тут по сто раз глотку не драть!

- Пропуск! - старший пошевелил пальцами.

- Еще один ретивый! - Иван взвыл, выскочил из кабины, навис над охраной.

- В третий! - он оттопырил три крупных, как сардельки, пальца. - В третий раз объясняю: по указанию Сысоева, вывожу металлом за территорию. До этого сделал две ходки! Это понятно?

- Ты руками-то не маши, - отстранился старший, хоть и несколько смущенный напором. - Делай сколь угодно, только пропуск дай.

- Та нету пропуска! - тракторист гневно потряс лапами. - Нету! Откуда ему взяться, если меня Сысоев в последнюю минуту поймал. Попросил дополнительно вывезти. Сказал, что на охрану позвонил, - в полдвенадцатого где-то. Велел записать и передать по смене какому-то Савельичу. Кто он у вас? Найдите! Вашу мать дивизия! Корешки давно по стакану на грудь приняли. А я вместо шоб с ними, корячусь сверхурочно. И еще здесь, как бобик на помойке, перед вами вытанцовываю. Иван подметил, как смущенный Савельич вопросительно кивнул охраннику: не передавали ли чего? Тот лишь пожал плечами.

- Пропуск почему не дал? - угрюмо повторил Савельич.

- Ты меня спрашиваешь?! Я тебе что, начальник? Убегал потому что. Хочешь, звони сам. Короче, не пропустите, щас вообще брошу всё на хрен. - Попробую дозвониться Сысоеву, - Савельич повел плечом, как бы отгораживаясь от чужой нераспорядительности. - А только без пропуска выпустить не могу по инструкции.

Он скрылся в помещении, оставив понурого стрелка с матерящимся трактористом. Вернулся почти тут же:

- В общем так. Сысоев уехал. Будет часа через два. Так что - отъедь в сторону и жди.

- Жди?! Во тебе, а не жди! - тракторист от души рубанул себя по сгибу локтя. - Мне эта свистопляска насточертела. Нашли себе, блин, стахановца. Мне шо, больше всех надо?

Он повернулся к нетерпеливо поджидающему водителю ЗИЛа:

- Подай-ка, браток, свою лайбу чуть назад!.. Я им одолжение делаю, и я еще жди, видишь ли?

- Ты на нас-то чего полкана спустил? Не можем мы твой груз выпустить! - почти слезно принялся оправдываться стрелок. - Без накладной не можем. Инструкция. Нам ведь тоже чуть что по башке знаешь как?

- Вот и пусть вам инструкция металлом возит!

Иван подал трактор задом, чтоб освободить выезд ЗИЛу. Матерясь, на чем свет стоит, вылез вновь из кабины и принялся отцеплять прицеп.

- Эй! Ты что тут своевольничаешь?! - всполошился Савельич. - А ну живо металлом на двор увози. Здесь проходная, а не свалка!

- А вот это видал?! - Иван поднес ему к носу увесистую дулю. - Может, еще и спинку почесать? Вернется Сысоев, так и передайте, что задание его не выполнил из-за вас, уродов. И пусть теперь вместе с вашим начальником охраны на пару на своем горбу перетаскивают.

Листопад заметил, что ворота принялись раздвигаться перед ЗИЛом. Быстренько отцепив тележку с металломом, вскочил в кабину.

- Бюрократы проклятые! - он погрозил кулаком смущенной охране и, продолжая отчаянно материться, выехал за территорию.

- Вот ведь горластый. Знаешь его? - поинтересовался смущенный Савельич.

- Да откуда? Они тут чуть не каженный день меняются. Но за дело переживает. Неловко получилось, - посетовал, нажимая на кнопку запора, стрелок. - Как бы и впрямь по шапке не схлопотать.

- Ничего, - успокоил его Савельич. - У нас тоже, знаешь, свои указания. Нет бумажки - извини. Пропустить не имею права. Так что ничего нам не сделают. Не выпустили ценный груз с территории без документа - стало быть, соблюли инструкцию.

Чувствовал он себя впрочем не слишком уверенно, - уж больно скор на расправу был грозный Сысоев.

- Ну что? - наблюдавший за этой сценой Тарабан повернулся к смущенному Главному инженеру. - Их выгонять или Сысоева первым? Трактор среди бела дня через проходную увели, и никто даже не почесался. Узнают, да над нами вся отрасль хохотать будет. Он озадаченно почесал запунцовевшую крупную плешь:

- Вот уж точно, всё гениальное просто.

...- Вот так-то! Всё гениальное просто, - гордо объявил возвратившийся Иван. - Верите теперь, шо так же завод уведу?

- Что уж там? Присылайте ваших переговорщиков, - буркнул Тарабан. Он сделал свой выбор.

* Уже в машине, глядя на благодушно мурлыкающего Листопада, Антон не удержался:

- А если б не удалось увести трактор? Отступился бы?

- Еще чего, - без паузы отреагировал тот. - Этот завод как сердцевина. Без него всё мясомолочное направление на порядок обесценится.

И, опережая готовый сорваться упрек Антона, жестко закончил - как сваю вбил:

- В большом деле слову совсем иная цена. Когда на кону миллионы, не до сантиментов.

Инкогнито

На въезде в Тверь Листопад приказал подъехать к ресторану "Селигер".

- Ненадолго заскочим, - успокоил он озадаченного приятеля. - По сотке да по салатику примем. - Мне к матушке надо, - заартачился Антон. - Помочь перекопать и хоть вечер вместе побыть. Стареет, тоскует.

- А как же я, малыш? - обиженным, под Карлссона, голосом пролепетал Иван. - Я ж тоже по тебе скучаю. Как всегда, первым расхохотался.

- Та всего-то на полчасика. Как в старые добрые времена, - ломанем, пока при памяти. Ты да я.

- Разве что на полчасика. Оставив охрану, друзья поднялись по высоким ступеням гостиницы "Селигер". Знакомым до боли в суставах. Раза два-три пьяный студент Негрустуев скатывался с них бильярдным шаром.

У двери ресторана рядом с табличкой "Закрыто на спецобслуживание" бдел пообтершийся за эти годы, но не утративший пронзительности во взгляде дядя Саша.

Вид Листопада, прежде приводивший его в трепет, в этот раз не заставил старика-швейцара поступиться принципами.

- Начальство городское гуляет, - суховато сообщил он. - Больших людей ждут. Так что нельзя и не просите.

- А ты когда-нибудь видел, шоб я просил? - Иван приподнял дядю Сашу и переставил в сторону.

- Да вы!.. Я щас милицию! - задохнувшийся от возмущения дядя Саша потянулся в карман за свистком.

- Не суетись, старик, а то свисток отберу и галуны сорву, - пригрозил Листопад. Сопровождаемый протестующим дядей Сашей, Иван прошел в зал. Антон неохотно двинулся следом. Ресторан оказался почти совершенно пуст. Лишь в центре его, за сдвинутыми накрытыми столами, восседала группа осанистых мужчин в костюмах и галстуках.

Кого меньше всего ожидал увидеть Антон, так это Звездина. Но именно он - на этот раз в штатском - спешил навстречу вошедшим.

- О, наконец-то дорогой гость! А мы уж заждались, - Звездин с пьяноватым панибратством приобнял Антона за плечо, подвел к столу:

- Прошу любить и жаловать. Мой в некотором роде крестник, Антон... или лучше Викторович?.. Вот так-то люди растут! Начал с простых арендаторов, с земли, чтоб самому, своими руками попробовать... Мы, дураки, не дооценили, помешать пытались. А он, голуба, уже тогда перспективу постиг! Через страдание постиг. Зато и стартанул! А уровень каков! Вчера приехал в Удельск и за день! змеиное гнездо фальсификаторов выявил. Я, кстати, уже подключился. Направил комплексную проверку, чтоб весь, значит, клубень с корнем... А что ухмыляетесь? - приструнил он остальных. - Ныне большой человек в МВД. От его слова, может, зависит, быть мне завтра на своем месте или не быть... Кстати, - быть?!

Вроде шутливо, но с плохо скрываемой тревогой он заглянул в глаза Антону.