Вызов врача

ент матери, радостно закивал:

— Да, да! Гремучая смесь дьявольского темперамента и ангельской души! Почему мы остановились?

— Потому что я здесь живу. И в гости вас, уж извините, приглашать не намерена.

— Конечно, конечно! Я ценю вашу прямолинейность, она напоминает мне искренность Маруси. Теперь я вижу — вы действительно ее дочь.

— Отнюдь не горжусь этим фактом. Скажите, Анатолий, неужели вы никогда не испытывали дискомфорта из-за вашей почти двадцатилетней разницы в возрасте? Можете не отвечать, если не хотите, вопрос продиктован праздным любопытством.

— Конечно испытывал… что там «дискомфорт»! Страдал и мучился! Всегда знал, что недостоин Маруси, что рано или поздно она меня бросит, что я в сравнении с ней пигмей, что она из жалости меня пригрела…

— Да вы ей в сыновья годитесь!

— А в мужья не гожусь! В этом вся трагедия!

«Господи! Какой недотепа! — подумала Ирина. — И разговор наш странный. На холодном ветру фрейдистские страсти».

— Неужели вы, Ирина, думаете, что человеческие чувства, как программа средней школы, делятся по классам и должны соответствовать возрасту учеников? У Маруси есть подруга, француженка Марлиз…

— Про Марлиз я уже слышала и не собираюсь здесь и сейчас развивать эту тему. Чего вы от меня хотите? — Ирина решила подвести черту под ненужной беседой.

— Понимаю, что моя излишняя для первого знакомства откровенность произвела на вас неблагоприятное впечатление. Простите! Вы могли ошибочно понять, что я хлопочу о каких-то благах для себя. Уверяю вас, нет! Главная моя забота — здоровье Маруси.

— Но я-то тут при чем?

— Вы дочь! Вы врач!

— Как врач я обязана дать направление в больницу и объяснить пациенту возможные последствия отказа от лечения. Что я и сделала. Как дочь я не желаю и пальцем пошевелить для этой особы.

— Что вы такое говорите!

— Правду.

— Чудовищная жестокость!

— Для информации. Ваша распрекрасная Маруся бросила меня сразу после рождения, отказалась от меня. Понимаете?

— Нет, не понимаю, — обескуражено проговорил Анатолий.

— Примите как данность.

— Вы… вы желаете отомстить своей маме?

Анатолий очень волновался, нервно сглатывал. Почему-то его шея, подставленная ветру, и дергающийся кадык вызвали у Ирины чувства, близкие к жалости или умилению. Даже захотелось утешить, как маленького, успокоить этого мужчину-ребенка. Очевидно, схожие чувства испытывала и мать. И хотя Ирина решительно не желала походить на нее в заботе об инфантильных переростках или недоростках, сказала примирительно:

— Никому я не собираюсь мстить. Укутайте шею, простудитесь! — Сняла перчатки, протянула руки, поддернула Анатолию шарф и закрыла ему горло. — Не переживайте! Куда ваша Маруся денется? Прооперируем как миленькую. Все будет хорошо!

— Спасибо! — Анатолий схватил ее за руки и стал осыпать поцелуями ладошки. — Спасибо! Огромное! Я вам верю! Спасибо!

— Будет вам! Что вы, право, такой…

— Жалкий? — невесело усмехнулся Анатолий. Ирина не ответила, попрощалась:

— До