Трапеция (ЛП)

повернулась, но Марио, пораженно прищурившись, крикнул:

- Люсия, что ты опять задумала?

Та засмеялась.

- Не могу удержаться! Я старый цирковой конь, услышавший свою музыку…

Томми встретил?

- Конечно, вот он, со мной.

Люсия заметила его и помахала. Махнув в ответ, Томми вдруг вспомнил, что для

всей семьи его автобус только что приехал, и прошлой ночи как бы не

существовало.

Черт побери, и почему это должно быть именно так?

Впрочем, здесь, в зале, мысль эта только вспыхнула и тут же погасла.

Томми осмотрелся. В ловиторке раскачивалась Барбара. Трапеция была

оборудована специальной рамой, которую в качестве опоры для ног

использовали женщины-гимнастки и начинающие. Внизу Джонни, одетый в

рабочие брюки, грубо обрезанные над коленями, считал:

- Раз, два, три… вот так, немного выше… Эй, Лисс, готова?

Лисс дернула за веревку лонжи.

- Слишком туго. Давит. Мне обязательно ее надевать?

- Да, – резко отозвался Анжело. – Твой вчерашний расчет никуда не годился, и

ты это знаешь. Кстати, раньше лонжа тебе подходила. Ты что, картошку фри

горстями глотала? Или снова в положении?

- Да нет же! – завопила Лисс, перекрикивая неодобрительное бормотание

Люсии. – Просто Джонни подгонял ее под Барбару! Мне она не нужна, не хочу!

Мэтт, ну скажи ему, что я никогда ее не носила!

Анжело прислонился к опоре аппарата.

- Котенок, ты будешь носить ее в любом случае, когда я не ловлю тебя сам. И до

тех пор, пока я не скажу ее снять. Иначе можешь сразу спускаться.

- Слышу, слышу, – крикнула Люсия, развернула Лисс и быстро затянула на ней

ремень.

Марио засмеялся.

- Тебе хорошо хихикать! – разозлилась Лисс. – Сам-то никогда не носил лонжу!

- Милая, – примирительно сказал Марио, – ты же хочешь сохранить красивые

руки и ноги. А то будешь вся в ожогах, как я.

Томми подошел к Джонни.

- Что тут творится?

- А на что похоже? – Джонни на минуту отвлекся от Барбары. – Если повезет, через пару сезонов у нас будет чисто женский номер. Давай, Лисс, чего ты

ждешь?

Девушка, резко посерьезнев, взяла у Люсии перекладину. Все замолчали. Лисс

сошла с мостика, аккуратно раскачалась, на обратном каче повисла на согнутых

коленях и скользнула к Барбаре. Девочка поймала ее, хоть и слегка неуклюже, и

Джонни крикнул:

- В следующий раз жди, пока она снимет тебя с перекладины, Лисс… ты все

равно хватаешься! Барби, сильнее сгибай локти, а то плечо повредишь! Хорошо, Анжело, спускай.

Пока Анжело ослаблял веревки, позволяя Лисс медленно опуститься в сетку, позади Томми раздался голос:

- Эй, ты со мной в этом году не общаешься?

Томми развернулся: на него смотрела Стелла. Он протянул ей руку, но девушка

шагнула вперед и обняла его. Стелла выглядела похудевшей, вокруг губ ее

обозначились морщинки, которых не было в прошлом году. Она казалась такой

хрупкой, что Томми даже обнимал ее с опаской.

- Марио говорил, ты была больна.

Ее улыбка поблекла.

- Да. Подгадила Джонни прямо посреди сезона, – Стелла замялась. – Он, наверное, уже рассказал, что мы поженились?

Томми кивнул.

Ты подгадила Джонни? Да какого черта! Скорее, это он тебе подгадил, но ладно.

Вслух Томми ничего не сказал.

- Теперь ты здорова, Стел?

- Более или менее. Доктор сказал, со следующей недели можно возвращаться к

работе, если буду нормально себя чувствовать.

Барбара тронула его за плечо. Теперь она была выше Томми – крепкая девочка с

вьющимися каштановыми волосами и раскрасневшимся лицом.

- Привет, Барби. Что ты тут делаешь?

- А ты как думаешь? Я прожужжала Лулу все уши, и Джонни пообещал научить

меня ловить.

- Ты не слишком легкая для ловитора?

- Чепуха, – вмешался услышавший их разговор Джонни. – Размеры не имеют

никакого значения – все это чушь. Старая сказка, будто ловитор должен быть

самым крупным человеком в номере! Надо просто знать, как ловить. Никогда не

вытягивай руки полностью и вовремя приподнимайся. Стел даже меня запросто

поймает. Я ее как-то учил, потому что это очень зрелищно – как этакая малышка

ловит такого, как я.

- А мне, – присоединился к разговору Марио, – все равно больше нравится, когда

ловитор достаточно крепкий, чтобы выдержать вес. Рано или поздно нагрузка

начинает сказываться. Плечи всегда самое слабое звено. Помнишь, что

случилось с Барни Парришем? Он преспокойно вышел через неделю после того

жуткого падения, а потом порвал плечевой мускул – и все на этом.

Марио резко махнул рукой.

- На манеже он больше не появлялся. А ведь был лучшим.

- Проклятье, – сказал Джонни. – Я когда-то ловил тебя, а ты выше.

- Но не на сложных трюках. К тому же мы были детьми. С Анжело я чувствую

себя куда увереннее.

- Послушай, инерция перекладины…

Томми отвернулся. Он не раз слышал эти споры, которые никогда ничего не

решали и всегда оставляли спорящие стороны при своих мнениях. Стелла тоже

пожала плечами.

- Пойду поработаю.

- Ты же говорила, что начнешь со следующей недели.

- Обычные упражнения. Я так долго болела, что совсем потеряла форму.

Анжело подал знак Томми.

- Иди переодевайся, и посмотрим, насколько ты потерял форму.

Томми послушно влез в трико. Когда он карабкался по лестнице, Люсия по-

прежнему стояла на мостике, а Анжело сидел в ловиторке. Девушки ушли.

- Ну вот, – сказала Люсия. – Теперь дети не мешаются под ногами, и можно

поработать.

Томми почувствовал себя польщенным: своим замечанием Люсия даже Лисс

отнесла к любителям, а его назвала профессионалом. Точно и выверено она

подала ему перекладину.

- Переставь ладони ближе к центру. И старайся держать большие пальцы поверх

балки, вот так.

Томми попробовал.

- Странно как-то.

- Да, поначалу непривычно. Но так равновесие лучше, и не зацепишься, когда

отпускаешь. Посмотри на Мэтта – обрати внимание, как он ставит руки.

- Готовы? – позвал Анжело.

Томми раскачался, потом – по настоянию Анжело – упал в сетку, снова залез и

принялся качаться. Наконец мужчина обронил:

- Недурно. Ты не позволил себе разболтаться. Молодец, малый.

Томми зашел было в раздевалку, но выскочил оттуда в смущении: внутри сидела, уронив голову на руки, полуголая Стелла. Лисс, склонившись над ней, обнимала

девушку и что-то ей говорила.

- Нет, все в порядке, просто зла не хватает, – отвечала Стелла. – Я просто…

просто вся трясусь. Я больше не доверяю себе, у меня руки как макаронины.

Лисс…

- Я знаю, знаю, – утешала Лисс. – Мышцы ослабели, вот и все. Я знаю, как это

ужасно… у меня самой так было после рождения Дэйви. Как только к тебе

вернутся силы, все наладится, дорогая. Навык ты не потеряешь. Погляди на

Люсию. Она не была наверху десять лет, но у нее отличный тайминг, ты сама

видела. Пойдем, дорогая, прими горячую ванну, а я потру тебе спинку.

Лисс хихикнула.

- Все будет хорошо. Зато Джонни сегодня ночью не будет удивляться, что ты

слегка не в форме.

Они рассмеялись, а Томми, вдруг сообразив, что имеется в виду, сбежал с

горящими щеками. Даже за своей одеждой не вернулся. Чего доброго, женщины

поймут, что их подслушивали.

Жизнь быстро вошла в колею. Томми записался в школу и вместе с Марио начал

утренние тренировки; к ним регулярно присоединялись Джонни и Барбара, а

иногда – Лисс. Теперь, когда у них было четыре вольтижера, считая Папашу, они

начали работать над синхронным пассажем к двоим ловиторам, используя

двойную трапецию, на которой в прошлом сезоне летали Марио и Томми. Джонни