Беспамятство

В городах — газ, электричество, а по деревням скитаться, работу искать — это надо иметь характер бродяги. Дед, говорят, как большинство коренных деревенских, был домоседом. Получается, хорошее качество его и погубило.

В сентябре темнело быстро, избу освещали только пляшущие блики из открытой железной дверцы, и по углам, куда не проникали короткие красноватые отсветы горящих дров, сгустились тени. Пламя колебалось, тени оживали, открывая простор воображению. Ольга услышала сквозь дрёму неясный шорох, открыла глаза и увидела сидящую перед нею на одеяле крысу.

- Здрасьтс, - удивлённо, но вежливо сказала молодая Чеботарёва и стала без страха и не без интереса разглядывать гостью, сверяя с реальностью свои детские представления.

Крыса была здоровенная, но не противная, а очень даже симпатяга, да чего уж там — просто красавица, серая с белым брюшком. Ольга улыбнулась ей, как старой приятельнице, хотя понимала, что, коль скоро крысиный век длится не долее трёх лет, в прошлый приезд видела другую особь. Потянуло погладить пальцем тёмную полоску вдоль спины, но слишком короткое знакомство такой фамильярности не предусматривало — крыса от руки З'клонилась, однако без страха. Чуть раскосые глаза смотрели пристально, как будто даже понимающе, выдавая характер сатанинеким огоньком.

Ольга почти слово в слово помнила, как Рома читал ей из Брэ- ма про своё любимое животное.

«Пасюк. Длина до 42 см, хвост 18 см. Передние ноги серые, глаза блестящие, зубы могут разгрызать железо. Нижние резцы длиннее верхних, загибаются и винтообразно прорастают через кожу щёк. На первом месте такое качество, как обоняние, потом слух и зрение. Умны, расчётливы, хитры и даже лукавы, игривы, а то и кокетливы. Каждая особь приносит в год до пятидесяти крысят. Необычайно живучи, при необходимости притворяются мёртвыми. Ничем не болеют, не боятся ни холода, ни ледяной воды, бегают, лазают по совершенно гладкой стене, прыгают на большие расстояния. Обитают в грязных сырых подвалах, канализационных трубах, гнездо приготавливают из сена, едят все, что съедобно, а что не могут съесть — разгрызают. Нападают на животных, но на человека - только в ответ на притеснение. Если им давать

воду и пищу, ведут себя скромно. Хорошо приручаются и играют с детьми, как собаки»,

Пожалуй, единственно зубы — слишком белые, словно реклама пасты «Колгсйт» - вызывали неприятные ассоциации. У людей зубы менее острые, но всегда противно смотреть, как девицы и парни щерятся с экрана, выдавая оскал за улыбку. Зубы надо прятать, а не выставлять. Есть кашу и вареные овощи можно без зубов, зубы предназначены, чтобы разрывать мясо.

Крыса тоже с нескрываемым любопытством глядела на хозяйку дома. Наконец, убедившись в правильности первого впечатления, сказала:

- Страдания сильно тебя изменили за двадцать лет. Красоты не прибавили, зато ты стала ближе к природе, к изначальной человеческой ипостаси, страдания тебя очистили, мозг избавился от разной шелухи вроде рецепта фондю или формул монолитного строительства и стал способен воспринимать магнитные поля мыслей. Поэтому не смущайся, что мы беседуем без слов.

- То есть как без слов? — спросила Ольга и внезапно прикусила язык: крыса разговаривала? Не человеческим голосом, не крысиным, но все совершенно понятно.

Крыса встала на задние лапки, всей позой, а не только дрожанием хвоста выражая крайнее недоумение:

- Да разве я говорю? Ты чувствуешь мои мысли, а я твои.

- Неужели, - ахнула Ольга. - Значит, телепатия?

Ничего подобного она не замечала. Только разговор шёл как-то неестественно быстро.

- Удивляешься? не веришь? Если бы у тебя была собака, ты бы знала определённо, что она понимает тебя без слов.

Впрочем, серое создание напрасно беспокоилось, Филькино уже ничем не могло удивить Ольгу. Говорящие крысы выстраивались в один ряд с дураками-ировидцами и исчезающей с лица земли российской деревней, с жизненным укладом, описанным лишь в книжках по этнографии. Но как крыса может помнить то, чего не видела сама? Да и способен ли вообще ум животного к логическим построениям?

Ольга не успела задать свой вопрос, как получила ответ.

- Зачем сравнивать наш мыслительный аппарат? Я же не удивляюсь, что ты обходишься без усов или хвоста, хотя они были бы тебе не менее полезны, чем мне. Жизнь основывается на опыте

предков и на том шестом чувстве, которое вы утратили по дороге к техническому переустройству мира. Каждому ум дан но его жизни, и в этом смысле я умнее тебя, потому что умею лучше выживать в предложенных обстоятельствах. Если у меня не будет другой пищи, я съем тебя. Изначально крысы созданы очень рационально, а что касается знаний, то они могут передаваться не только с помощью специальных волн. Есть генетическая намять. Поэтому хоть мой век в двадцать раз короче человеческого, я знаю, как твои предки тут жили. Славно жили, хозяйство вели большое. Хутор - немного правее, на пригорке, там теперь и фундамента не сыщешь. И не крепостные они были - вольноотпущенные помещиком-немцем. Он тут женился, потом из России уехал, а крестьянам вольную дал. Видишь? У нас генетическая память длинная, у вас короткая. Да и помнить вы умеете только хорошее, а плохое словно само стирается. Так вы выработали рефлекс, щадящий нервы, а получается социальная подтасовка. Выбор-то программы зависит от вас самих. Думаете - забыл, и вроде как не было? Неверно. Именно плохое — квинтэссенция исторического процесса, рецепт самосохранения. Иначе совсем корни потеряете. Нет корней - нет дерева.

Ольга с грустью кивнула, а крыса, ободренная вниманием, продолжила:

- Открою тебе ещё один интересный путь к знаниям, к сожалению, людям недоступный, В Фиме, в библиотеке Голицынекого имения, где я родилась, стояли в шкафу старинные книги - Толковая Библия, «История государства российского» Карамзина 1842 года выпуска, Тибетская медицина, девять томов энциклопедического словаря братьев Гранат. Все щедро проклеенные старым добротным клеем. На исходе голодной зимы мы взялись за книги и доели то, что оставили нам наши заботливые предки, потому я кое в чём разбираюсь. Например, учёные поставили такой эксперимент: одну крысу научили нажимать на красную кнопку, чтобы достать подвешенный на нитке кусок колбасы, а потом скармливали ее тело второй особи, и та нажимала на кнопку уже без обучения. Это написано в монографии по физиологии мозга, очень недурной на вкус. Я много чего ела, не ленилась, хотя это плохо отразилось на желудке - в буквах много свинца.

- Я тоже о чем-то подобном читала, но там речь шла о червях. Запамятовала название этого явления.

- Дело не в терминах и дефинициях, - многозначительно заметила крыса, - а в результате, В общем, образование у меня, можно считать, университетское, хотя и несколько однобокое, к тому же старомодное. От природы я одареннее своих соплеменниц, поэтому возглавляю не только свою семью, но и род. У людей умные чаще всего подчиняются дуракам, у нас вожаки - не самые хитрые и удачливые, как у вас, а самые рационально мыслящие, понятливые и памятливые. Без памяти - никуда. не зная прошлого не провидишь будущего. Вот вы спасаете больных и убогих и тратите на это половину всего, что добываете. А исторический опыт показывает, что жалость необходимо заменять помощью, причём только жизнеспособным. Для вас это безнравственно, хотя и очевидно. По-вашему, гуманизм - достижение цивилизации. Именно поэтому она так стремительно движется к краху, а люди - к деградации. Без медицины

- без таблеток, уколов, скальпеля, замены органов и суставов — вы вообще уже выжить не в состоянии. А там недалеко и до замены человека его здоровым клоном. Разве такую жизнь полагал Творец?

- И что же делать?

- О, это вопрос не ко мне! Не мой уровень компетенции. Могу только предположить, что наступивший век будет к людям более жестоким. Слишком много лжи скопилось, ложь меняет магнитное поле земли, за ним тянутся климат и всевозможные природные катаклизмы, а следовательно, и социальные катастрофы. Ты приехала из большого города, там все процессы совершаются быстрее и нагляднее.