Дорога во тьму. Часть 8. Путь (СИ)

- Очевидно, Вы правы, сэр, я так и сделаю, - с горечью согласилась я, хотя даже не представляла, как смогу заставить себя показаться на глаза кузену.

Дамианос удовлетворенно хмыкнул.

Тогда я решилась спросить о том, что меня больше всего мучило. Ведь я же видела, что Трой, прокусив шею чернокожей служанке, смог спокойно отстраниться, и даже меня оторвал. Почему же у меня так не получается и каждый раз я вижу перед собой обескровленный труп?

- Я очень благодарна Вам, мистер Дамианос! - искренне воскликнула я. - Но, может быть, Вы не откажете мне еще в одной просьбе? - я умоляюще посмотрела в его высокомерно-холодные, но умные глаза хищника, начиная понимать, что уже перехожу границу его терпения. Но для меня это было очень важно, поэтому я продолжила. - Научите меня не совершать каждый раз убийства! У меня не получается, как бы я не старалась, но я знаю, способ есть. Возможно, пройдет какое-то время, прежде чем я отыщу кузена, а мне не хотелось бы Вас подводить.

- Учить я тебя не стану, это дело твоего создателя, а меня ждут свои дела. Скажу лишь кратко, - милостиво согласился вампир. - Не терпи жажду, пей кровь каждую ночь, да хоть три раза за ночь, если есть возможность и желание. Тогда жажда не будет затмевать твой разум и заполнять мысли, - и Дамианос объяснил мне, каким образом можно уловить момент, когда нужно остановиться, слушая сердце жертвы.

Я очень старательно внимала и запоминала, понимая, что до возвращения к Трою это моя единственная возможность чему-то научиться. К тому же, я не исключала, что после побега кузен не пожелает меня знать.

- И напоследок уже не совет, а пожелание, - по тому, как жестко сузились его глаза, я поняла, что это, скорее, приказ. - Если кто-то вдруг будет спрашивать обо мне или самой захочется поболтать, лучше держать язык за зубами, чтобы потом не пожалеть. Прощай, Мэри-Нэлл!

На меня словно холодом дохнуло и захотелось поежиться. Не осталось ни малейших сомнений, что в случае нескромности моя вечность тут же оборвется.

Дамианос исчез, а я, ощущая странную усталость или, скорее, подавленность, поспешила обратно в номер.

Весь день я проспала, впервые за долгое время в мягкой уютной постели, не беспокоясь, что кто-то меня потревожит. А вечером, тщательно приводя себя в порядок, собираясь на охоту, я обдумывала последние события и советы древнего вампира.

Признавая его правоту, тем не менее, я откровенно трусила возвращаться к Трою с покаянной головой, для такого шага необходимо набраться мужества. А что если попробовать найти Марко? Я не сомневалась, что он согласился бы стать моим учителем. Вот только где его искать? Я решила сначала сходить поохотиться, попытаться воспользоваться советами Дамианоса, а потом возвращаться в Гринвуд, положившись на судьбу. Если Трой все еще там меня дожидается, то я попробую наладить отношения с ненавистным кузеном. Ну, а если он уехал, возьму карету, кучера, соберусь в дорогу и попробую отыскать Марко, может, падре о нем что-то знает.

Пожалуй, впервые я оправлялась на поиски жертвы не только мучимая жаждой, но и в приподнятом настроении. "Если я научусь обходиться без убийств, можно будет жить в ладу со своей совестью", - мечтала я.

Но стоило мне лишь пройти до соседей улицы, как вдруг от стены дома отделилась тень, изрядно напугав меня, и передо мной вырос Трой собственной персоной.

- Здравствуй, Мэри! - и в то же мгновение резкая боль, раздирающая внутренности, буквально ослепила меня.

Глава 04.

Задыхаясь и сгибаясь пополам, я падала на тротуар, глотая ртом воздух. Адская боль. Сильные руки подхватили меня, еще несколько мгновений, и я оказалась брошенной на пол. Быстрым движением Трой выдернул из меня обломок какой-то сучковатой палки, боль сразу стихла, и по пульсирующим движениям внутри я поняла, что рана начала затягиваться. Теперь я могла оглядеться и подумать, что нашла, кажется, совсем не то, что собиралась искать. Хотя глупо было надеяться на радужную встречу. Мы находились в каменном доме, зияющем пустыми глазницами окон, видимо, не восстановленном после пожара или брошенном еще с войны.

Ледяные глаза кузена были полны гнева:

- Я целый месяц искал тебя по всему штату, чуть не каждое захолустье обшарил! В каждом округе промышляют охотники, и я почти уже смирился с мыслью, что они нашли тебя раньше. Я-то, идиот, переживал, даже винил себя. Думал, ты или давно мертва, или, если сильно повезло, прозябаешь где-нибудь в развалинах, одинокая и страдающая. А ты, оказывается, прекрасно устроилась в самом центре Мемфиса и совсем не выглядишь несчастной.

Казалось, Троя буквально распирает от негодования.

- Как ты нашел меня? - простонала я.

- Да не велика проблема, на самом деле, - язвительно фыркнул кузен. - Мне пришлось всего лишь поездить по окрестным городам, послушать да почитать местные бульварные газеты, чтобы узнать, где в последние месяцы находили обескровленные трупы со следами укусов на шее. У тебя даже не хватило мозгов прятать их, закапывать или хотя бы как-то пытаться изобразить нападение животного! И как полиция не вышла на тебя только? Видно, действительно ты везучая, хоть и дура. Ну, а после этого отыскать тебя уже не составляло труда.

Мне нечего было возразить на его тираду. Дамианос уже вполне недвусмысленно объяснил мои промахи. Почему-то за все время одиночества я даже не задумалась, что не только лишала кого-то жизни, но и совершала уголовные преступления, и, скорее всего, полиция уже подбиралась ко мне. А еще и какие-то охотники. Падре тоже ими угрожал. Похоже, мне действительно очень повезло, что древний вампир встретился мне раньше их или служителей закона. Да и Трой нашелся сам прежде, чем я могла надеяться.

- Итак, ты вся нарядная и цветущая, вполне довольная жизнью, обитаешь в гостинице, в номере, который для тебя снял какой-то важный господин, как мне сообщил администратор. Я с ног сбился, потратил столько драгоценного времени, а ты, оказывается, сбежала, чтобы стать содержанкой этого напыщенного хлыща! Не слишком долго о свежеусопшем женихе скорбела! Хотя, чему я удивляюсь, вы, женщины, как кошки, приспосабливаетесь ко всему, - презрительно бросал мне грязные слова Трой.

Почему он позволил себе так разговаривать со мной?! Конечно, я совершила много ошибок, но это не дает ему право оскорблять и предъявлять такие гнусные обвинения, возмутилась я:

- Это неправда! Не смей так говорить, ты ничего не знаешь! Этот мужчина - вампир, который помог мне и поддержал в трудный час. Но он благородный человек и ничего не требовал взамен! В отличие от тебя, он джентльмен! А тебя я не просила меня разыскивать. Ты не отец мне, не муж и не опекун, и я не обязана тебе подчиняться! - запальчиво воскликнула я, уже не вспоминая о своих благих намерениях вернуться.

- Замолчи! - хлесткая пощечина обожгла мне лицо. - Я пытался с тобой по-хорошему, Мэри, но, видно, не получится. Я твой создатель, а значит, твой господин и хозяин, запомни это! Ты уедешь со мной и будешь покорной, так что, кто бы он ни был, ты никогда больше не увидишь своего "джентльмена". Теперь я твой кавалер, и уж поверь, не хуже этого франта буду.

Вспыхнув от обиды и боли, я безумно пожалела о своем решении вернуться. Никто еще ни разу в жизни не позволял себе поднять на меня руку. Не помню, чтобы отец когда-то повысил голос, не говоря о большем. Жгучие слезы унижения навернулись на глаза, но я, никак не могла показать свою слабость перед негодяем, и, сжав губы, мотнула головой, стараясь, чтобы голос не дрожал:

- Ты ничтожество, Трой! Я убегу от тебя снова при первой возможности! И ты не коснешься меня никогда. Кто угодно, но не ты! - и откуда только нашла в себе столько смелости?

- Ах ты!.. - окончательно разъярился он. - Сначала Марко, потом Квентин, теперь этот красавчик, а я, значит, тебе не подхожу? Недостаточно благородный для тебя? Ну, ничего, видно, ты меня еще плохо знаешь. Я хотел по-хорошему, сама теперь виновата! - заломив мне руки одной своей рукой, другой он стал сдирать с меня платье.