Клуб «Калифорния»

Я захихикала, вспомнив разные позы и места прошлой ночи. Количество их определенно превысило все мыслимые пределы. Интересно, сколько поз в среднем партнеры меняют во время занятия любовью? Надо не забыть в следующий раз подсчитать. Вы только послушайте Лapy-оптимистку: я еще и полагаю, что будет следующий раз! Вместо того чтобы бояться, что опять буду вести жизнь, где нет места сексу, я неожиданно для себя поняла, что не могу дождаться, когда же узнаю, с кем в итоге останусь!

— Почему ты такая довольная? — засмеялся Джоэл.

— Да так! — пискнула я. — Собираюсь запрыгнуть под душ.

23

— Господи, боже мой, можно ли представить себе большее наслаждение? — спросила я, вонзая зубы в пирог, откуда потекло малиновое пюре.

— Ну… — Джоэл озорно посмотрел на меня.

Элиот искоса рассматривал дно своей кофейной чашки.

Ну и фиг с ним. Не думаю, что он когда-нибудь видел в Ларе Сексуальный Объект. Мне было немного неловко из-за того сентиментального бреда, который нес Джоэл, но я понимала, что он флиртует сверх меры отчасти потому, что отчаянно пытается в последний раз спровоцировать у Элиота приступ ревности. Я надеюсь, что в сердцах он скажет что-то типа этого: «А ну отойди от девушки! Сегодня утром я проснулся и понял, что моя любовь к ней взмыла выше верхушек деревьев в роще Марипоза^[21]». Мэдди была бы довольна.

Но вместо этого он сказал:

— У вас есть кетчуп?

И даже эти слова были обращены не ко мне.

Поскольку паузы, предназначенные для ответов Элиота, остались неиспользованными. Джоэл решил заполнить их сам:

— Как ты думаешь, мой ангел, ты еще когда- нибудь сделала бы то же самое? Ну, знаешь, приехала бы на природу?

Я задумалась на какое-то время. Я не ночевала в палатке, не преодолевала десять миль пешком. Так что это была какая-то диснеевская вариация на тему дикой природы. Я побывала на всех экскурсиях, но провела намного больше времени в сувенирной лавке, закупая всякие интересные вещицы, чем гуляла в парке, слушая, как трещат сучья под ногами.

— Думаю, если бы я снова это сделала, то мне бы нужно было побыть здесь подольше, — решительно сказала я. — Ну, понимаешь, преодолеть скуку и найти спокойствие и безмятежность.

— То есть ответ «да»? — спросил Джоэл.

— Ну, не хочу, чтобы эти вылазки на свежий воздух вошли в привычку, но в этой новизне ощущений есть определенная привлекательность. — Я старалась заставить Элиота улыбнуться. Без шансов.

Джоэл наклонился ближе:

— Просто я думал, что мне хотелось бы взять тебя на озеро Тахо, мы могли бы жить в уютном маленьком деревянном домике прямо у кромки воды, ходили бы купаться нагишом под луной…

Лицо его и впрямь стало мечтательным. Этот мужчина словно обещание другого мира. Я попыталась представить себе, как это было бы, если бы мы встречались. Но почему-то даже в фантазиях он казался таким недоступным. Сейчас он весь был тут, весь мой, но у меня появилось ощущение, что он мог бы исчезнуть в любую минуту, без предупреждения.

— Ну, так что ты на это скажешь, малышка? — Рука Джоэла плавно легла мне на бедро.

— Если там есть набор разноцветных одеял и обслуживание в номерах, то я согласна, — заявила я.

Слышен был звон ножа по фарфоровой тарелке, это Элиот яростно раздирал на части свою яичницу по-флорентийски.

— Все в порядке?

— Все отлично! — Голос его дрожал.

— Выглядит хорошо… — Я ткнула вилкой в кексик с горкой шпината на его тарелке.

— Вообще-то Элиза готовит голландский соус лучше! — Он задрал нос.

На этот раз я улыбнулась при упоминании этой дьявольской женщины. Если бы я не знала его лучше, я бы поклялась, что мы, в конце концов, добились своего!

После того как мы собрали большой пакет кексов нам в дорогу (и маленький пакетик в качестве гостинца Элиоту), мы пошли по внешней дорожке к парковке. Но, уже пройдя третье кашпо с цветами, я осознала, что Элиот специально тащится прямо за нами. Дойдя до четвертого, я попятилась и взяла его за руку, понимая, что это последние шаги, которые мы делаем вместе. Около пятого Джоэл усадил меня на пожарную лестницу, а сам пошел к стойке работников парковки, чтобы оплатить стоянку своего джипа.

— Черный «чероки», — сказал он, указывая на соседнюю стоянку, где виднелся его автомобиль.

— У нас тут небольшая очередь. Не могли бы вы подождать чуть-чуть, сэр?

— Я сам отгоню машину со стоянки, никаких проблем, — сообщил Джоэл служащему, обменяв пятидолларовую купюру на ключи от машины и сказав мне:

— Стой здесь. Я сейчас подъеду.

Элиот посмотрел, как Джоэл уходит, и проворчал:

— Просто я пробегу небольшой такой марафон, пока…

Потом он отвел меня в сторону от других постояльцев отеля, ожидающих свои автомобили.

— Лара, мне нужно поговорить с тобой. Неужели шутка по поводу озера Тахо удалась?

Казалось, ему не терпелось что-что сказать.

— Об Элизе.

Я состроила гримасу, здрасте, приехали. Мистер, не надо дождя на моем параде!

— Если ты хочешь что-то передать ей, то почему бы тебе не написать короткую записочку? — предложила я, охотно представляя себе, как Элиза утонет в цистерне голландского соуса, я же ей любовных посланий читать не буду.

— Просто… Я хотел спросить, не могла бы ты дать мне знать, как у нее там дела…

— Ты сможешь сам ее спросить через два дня, — прервала я его. — У меня же есть волшебный телефон. Ядам вам с ней поговорить, как только доберусь туда.

— Нет! Я имел в виду… Мне бы хотелось, чтобы ты сначала оценила ее настроение и состояние. Узнай, что она думает о нас с ней, о свадьбе и все такое.

— Ты что, думаешь, у нее там переоценка ценностей?

У Элиота забегали глаза.

— Что? — нахмурилась я.

Он замер в нерешительности, по-видимому, пытаясь подобрать слова. Когда он посмотрел мне прямо в глаза, то сменил тему:

— Кажется, у тебя с Джоэлом все неплохо идет, лучше, чем когда-либо.

— Да. — Я широко улыбнулась.

— Видеть тебя с ним… Моя улыбка померкла:

— Да?

— Это заставило меня осознать… — Элиот сделал паузу и испытующе посмотрел мне в глаза. — Я смотрел на вас и…

Я приподняла брови, чтобы он набрался храбрости и продолжил.

Вслух я ничего не сказала, но внутри повторяла нараспев: «Скажи, что ты ревнуешь, скажи, что ты ревнуешь».

— Я ревную, — признался он.

Господи! Мне стало трудно дышать. Вот это да!

— Я хочу то, что есть у тебя, — просто сказал он.

Гм-м. «Хочу то, что есть у тебя». А не «хочу тебя».

Успех налицо, но…

— Ты хочешь то, что у меня есть? — повторила я, пытаясь выудить из него объяснение.

— Вы выглядите так, будто кайфуете.

Мне не хотелось, чтобы сейчас он договорился до того, что мы с Джоэлом созданы друг для друга, как Брэд Питт и Дженнифер Энистон, так что я сказала:

— Это всегда так в начале отношений, не так ли? Я уверена, у вас с Элизой…

— У нас так никогда не было. Это было здорово в других отношениях…

— Ну да, — перебила я его, нервы давали о себе знать.

К звуку автомобильного гудка, который раздавался последние пару секунд, добавился голос:

— Эй. Лара! Я здесь!

Это Джоэл. Он делает мне знак рукой. Жестами показывает, что подъехать к выходу не сможет из- за скопления автомобилей.

— Секундочку! — Я жестом показала Элиоту «сейчас вернусь, и продолжим» и помчалась к Джоэлу. –

Черт меня побери! — выпалила я, наклоняясь к окну со стороны водителя. — Он мне только что признался, что ревнует. Джоэл просиял.

— Сказал, что хочет тебя?

— Нет, — призналась я. — Он хочет то, что у меня есть. С тобой.

— Меня?

— Нет! — прыснула я. — Ему хочется так же весело проводить время.

— Хочется веселья. Но не с тобой, — ответил Джоэл, охлаждая мой пыл.

— Ну, он не сказал конкретно «с тобой», но…

— Поэтому залезай сейчас же в машину, — приказал Джоэл.