Магадан — с купюрами и без

Сделав непроницаемое, как у дорожного инспектора, лицо, я остановил женщину, принесшую соль: мол, бывает на вкус солоно, а на самом деле яд, вы поосторожнее, не лазьте в каждую дырку. Не всегда язык до Киева доводит, иной раз Марчеканом может кончиться. Она от неожиданности закашлялась и принялась оправдываться: мол, лизала не взатяг. Да что там, — улыбаюсь, — поступайте, как вам подсказывает хваленая женская интуиция!

Выхожу из магазина и к перекрестку. И, правда, солевые кристаллы заметны на почерневшем снегу. С трудом сдержал искушение засунуть их в рот, как бывало в детстве: такую соль-лизунец давали коровам, и она нам, пацанам, была настоящим лакомством: лизнешь и резко вдохнешь воздух, оно и сладко делается. Кстати, в 92-м жена привозила из Анкориджа бразильские леденцы с солью. Вспомнил детство!

К вечеру посоленный снег съежился от тепла, как я сам, бывало, ежился от холода. Он потек в сторону речки Магаданки со скоростью тающего меда. Такое обманчивое ощущение, что подсоленная вода быстрее найдет путь к соленому Охотскому морю.

Снежная пульпа набухла, возбудилась, почернела и сверканием напоминала мазут — под стать тому, что капельно извергали из себя всю зиму автомобили. В том числе занятые на вывозке снега, его в эту зиму нападало с большим избытком, и знатоки предсказывают богатый урожай брусники, жимолости и голубики, хорошие подходы горбуши, кижуча и кеты.

На обочинах снег потерял свою ужасающую монолитность. Поверх сугробов уже в феврале образовались крохотные ледяные корочки, под ними пустоты. Парниковый эффект. Медленно углубляется крохотная снежная камера. Потом крохотная ледяная крыша ломается, сугроб получает такой вид, будто его выклевали огромные сказочные птицы.

Позавчера с коллегами был в поселке Ола: выступали перед школьниками, а учебное заведение у них знатное, 90-летие отметило. Потом ждали автобуса три часа. Многое повидали из того, на что не обращаешь внимания, если настроен на обычную городскую спешку.

Красивая собака с шакальей мордашкой, лаечка, составила нам компанию. Не обращая внимания на людей, грелась на бетонной плите тротуара у автовокзала, и это на двадцатиградусном морозе. Сама белая, цвета слоновой кости, но с черными проблесками: перепачкана угольной пылью. Ощущение такое, что извозилась нарочно, прячась в чьей-то углярке — чтобы потом ловить головой и туловищем солнечный свет. Продвинутые частники-огородники чернят сугробы угольной пылью, чтобы пораньше посадить картошку, опередить конкурентов и монопольно торговать на Колымской трассе, куда стремятся большегрузные автопоезда, а в дальних поселочках картошку удается вырастить только особо упертым мичуринцам.

Порой за огородные заборы магаданцев, живущих в собственных домиках, наметает за зиму метра полтора осадков — если не принять мер, до осени не растает. Но здесь-то, в старинном поселке, который мы посетили писательской бригадой, по сравнению с городом, снега немного. Возможно, его сдуло ветром. Правда, я до сих пор был уверен, что не бывает в Оле сильных ветров.

Воздух здесь посуше, так что горло в несколько приемов очистилось совершенно. Никаких ингаляций не потребовалось. Наверное, потому, что море рядышком, а в Магадане до него мне полчаса хода. Дышишь с радостью, вроде как поешь, но беззвучно. Гортанью, голосовыми связками ощущаешь спиртовый вкус воздуха и характерный запах стирки. Особенно после того, как подошли две девчушки в расшитых национальными узорами пальтишках из «Детского мира». Перемежая курение сигареты с разговором по мобильнику, красуются перед престарелыми незнакомцами горностаевой грацией, стреляют раскосыми глазками из лука сросшихся бровей.

Здесь не только мобильная связь, но и частное такси. Прогресс! И магазинов больше, чем покупателей. У автолюбителей развлечение — прогреть мотор, подъехать к автовокзалу и тихо стоять, размышляя о вечном. Ехать из поселка в город на такси мы не отважились из-за цены, вот и продолжаем ждать автобуса. Созерцаем, размышляем. Иногда сам удивляешься: у тебя же мозг есть, можно думать и соображать, не держать массивы информации непереваренными.

Не первый раз в Интернете сообщают, что в вечной мерзлоте найдено средство против старения: оказывается, во льду живут особые, альтернативные микробы — одуревши от холода, они дарят народ долголетием. Тюменцы открыли их год назад. Теперь новый этап.

Ученым биологам якобы удалось увеличить при помощи этих бактерий продолжительности жизни дрозофил на 42 процента. Неплохо!

А ведь дрозофилы для меня не пустой звук. Не первый год какие-то мелкие создания всю мою семью до печенок достают: летают круглый год, в глаза кидаются. Думаю, я их занес в дом вместе с привядшими фруктами: купишь на рынке банан, а кто в нем поселился — неизвестно. Эти микроскопические создания и в холодильнике хорошо уживаются. Летают по квартире, дают дрозда. Иной раз яблоки купишь — дрозофилы тут как тут: дай куснуть. Лет восемь держу в доме тибетский молочный гриб. Только поставишь его перезарядить молоком — они тут как тут, дрозофиллят. Жена приладилась домашний квас ставить, и тут дрозофилам раздолье. А вдруг эти мушки тоже заражены микробами долголетия? Может, в кефир заразы напускали? Выпьешь — и будешь на 42 процента жить дольше. Шутка шуткой, в каждом безумье имеется потаенный ум — для внезапных прозрений.

Как-то внезапно я полюбил мемуаристов и очевидцев. Одна сказочница принесла мне свои воспоминания. Мол, здесь в поселке Ола, какой-то зэк-академик лечил свиней и совершил открытие. Зоолог, что с него взять, недалеко ушел от ботаников. Он был вообще-то гельминтолог, нашел в Оле нового, не известного науке глиста. Первооткрыватель дал имя новому виду и такое словечко употребил, которое друзьям-ученым в Москве сразу сделало понятно: жив их без вести пропавший коллега, жене шепнули. Конечно же, она узнала свое юношеское прозвище — Балтимука Хандранука.

Вот и прикинь, как такой далекий и от политики ученый муж попал за колючую проволоку? Какую разгласил государственную тайну? Может, как Бехтерев, который поставил Сталину диагноз шизофрении?

Есть еще одна не проверенная версия: биолог якобы отправил заспиртованный экземпляр гельминта в Москву. Из-за дефицита спирта пришлось применять самогон. Так вот когда коллеги стали рассматривать в микроскоп законсервированный образец, на его крохотном тельце нашли причудливым образом выполненный текст любовного юношеского стихотворения времен биофака. Посвящен он был Балтимуке.

Пораскидываю умом, словно неводом. С большой долей вероятия можно утверждать, что микробы долголетия были первоначально открыты в поселке Ола, ведь гельминтолог, выйдя на волю, прожил долгую жизнь, хотя и тщательно скрывал свой возраст. Конечно, он не хотел, чтобы его открытие продлило жизнь сталинским сатрапам.

Когда возвращались в Магадан, в автобусе стоял блаженный запах снежной свежести. Снега и за поселком немного, видна была желтая прошлогодняя трава. Ее вполне смогли бы достать для прокорма олени, если б их не истребили демократы. А ведь в городе после трех циклонов тротуары в январе, после расчистки бульдозером, напоминали окопы полного профиля. Сейчас-то, к весне, появились участки, где виднеется голая земля, например, возле театрального кафе. Будто там линия метро неглубокого залегания.

На обратном пути меня сморило в автобусе, минут десять пробыл в нирване. Вроде и не спал, а не мог пошевелиться. Будто в детстве, в четвертом классе, когда мне дали рюмку наливки «Северное сияние», тогда еще моя мать не по своей воле контактировала с баптистами. Или адвентистами, всего не упомнишь. Хорошо, что не стал алкоголиком. Нет, пить я не бросил, употребляю в день журналиста, а вот курить — да. Еще до перестройки покончил с сигаретами, когда теща раком легких заболела. Поэтому не люблю дам, глотающих дым, а когда вижу курящую девчонку, услужливое воображение подкидывает страшную картину, как ее молочной спелости грудки съедает черный вонючий канцер. Тогда одно спасение: водку с растительным маслом пить, мне недавно достался рецепт с отзывами, так я все не могу прийти в себя, пятый раз перечитываю. Есть еще рецепт с керосином и грецкими орехами. Подробностей пока не знаю. Тем более что с ценой на нефтепродукты много неясного.